Lauri Markkanen no se irá a ninguna parte.
El miércoles, Adrian Wojnarowski de ESPN informó que el delantero All-Star firmó una extensión de contrato por cinco años y 238 millones de dólares con el Utah Jazz.
Al conservar a Markkanen, el Jazz está demostrando su confianza en un núcleo joven que incluye a los recientes reclutas de primera ronda Cody Williams e Isaiah Collier.
Con el atractivo del torneo de entrada, el Jazz podría estar considerando un futuro como el décimo puesto en los playoffs, donde el equipo joven y con talento ofensivo podría ser peligroso. Utah (31-51) terminó 12º en la Conferencia Oeste la temporada pasada y no llegó a la postemporada.
Esta temporada baja, Markkanen, el jugador que más ha mejorado de la NBA en 2022-2023, había estado conectado con los San Antonio Spurs y los Golden State Warriors.
Markkanen ha mejorado significativamente en sus dos temporadas con Utah, donde ha promediado 24,5 puntos y 8,4 rebotes. En las cinco temporadas anteriores a su traspaso al Jazz procedente de Cleveland, nunca promedió más de 18,7 puntos.
A pesar de mostrarse prometedor al principio de su carrera, Markkanen nunca hizo clic con los Chicago Bulls, quienes lo adquirieron después de que Minnesota lo seleccionó con la séptima selección general en 2017 (nunca jugó para los Timberwolves).
En sus cuatro temporadas con Chicago, promedió 15,6 puntos y 7,1 rebotes y disparó .509 desde la cancha.
En agosto de 2021, Markkanen firmó un contrato de varios años como parte de un acuerdo de firma e intercambio con los Cleveland Cavaliers. Jugó una temporada para los Cavs antes de su cambio al Jazz como parte del acuerdo con Donovan Mitchell en septiembre de 2022.
Incluso con el fuerte juego de Markkanen, el Jazz ha tenido problemas desde la última vez que llegó a los playoffs en 2021-22.
Ofensivamente, el Jazz finalizó 11º la temporada pasada en anotaciones, promediando 115,7 puntos. Sin embargo, el equipo tuvo grandes problemas en defensa, perdiendo 120,5 puntos por partido, la segunda peor cifra de la liga.
Con Markkanen de regreso, el Jazz tiene más posibilidades de llegar a los playoffs y mejorar defensivamente.
