Bertrand Cesvet está sintiendo el calor, y no debido a una ola de calor de finales del verano.
El empresario forma parte de un grupo inversor que compró el fabricante de parkas de lujo Kanuk en mayo y, si bien está orgulloso de participar en la empresa que llama Canada Goose of Quebec, admite que el cambio climático pesa mucho en su futuro.
“La realidad es que el frío ya no ocurre”, dijo Cesvet.
“El grupo que tenía Kanuk lo había comprado ocho años antes y esa fue la última vez que hacía -35 C en Quebec. Desde entonces, básicamente el clima se ha vuelto cada vez más cálido”.
El aumento de las temperaturas representa una amenaza para el producto estrella de Kanuk (las parkas que pueden soportar -25 C) y hace que Cesvet y otros líderes minoristas piensen en cómo proteger sus negocios contra la intemperie para un futuro donde el calor extremo, las inundaciones y los desastres naturales podrían ser la norma.
Se espera que estos tres problemas transformen drásticamente la forma en que los consumidores compran en las próximas décadas, pero la madre naturaleza puede ser impredecible, lo que dificulta que los minoristas preparen su inventario para los patrones climáticos con meses e incluso años de anticipación.
“El problema es esa palabra, ‘volatilidad’. Este no es un cambio lineal consistente que puedas seguir y planificar”, dijo Lorna Hall, directora de inteligencia de moda en la firma de pronóstico de tendencias WGSN.
“Vas a tener un año con un invierno (más suave) y el próximo año verás un depósito de nieve. Puede que sea un depósito realmente grande, y puede que no esté ligeramente sincronizado con el lugar donde lo esperabas”. esperaba verlo
Por ejemplo, muchas personas quedaron desprevenidas cuando el año pasado el invierno comenzó más tarde, con condiciones más suaves que el promedio en varios rincones del país. La situación hizo mella en las ventas de ropa exterior, esquí y snowboard de Canadian Tire Corp. e hizo que muchos consumidores pospusieran la compra de los pesados abrigos de plumas de Canada Goose.
Sin embargo, Dani Reiss, director ejecutivo de Canada Goose, se niega a ver que la empresa que su abuelo Sam Tick fundó en 1957 esté condenada al fracaso por el clima y prefiere caracterizar los cambios climáticos como “un desafío y una oportunidad”.
“La forma de verlo y la forma en que ciertamente lo vemos es que vamos a fabricar el tipo correcto de ropa que el mundo y los consumidores están buscando a medida que vemos que estas cosas cambian”, dijo.
Canada Goose es sinónimo de ropa que combate los resfriados más fríos e incluso tiene salas refrigeradas en muchas de sus tiendas donde los clientes pueden probar el equipo, pero en los últimos años la compañía se ha adaptado a una base de productos más amplia.
Ahora vende calzado, incluidas zapatillas y botas de lluvia, junto con piezas diseñadas para climas ventosos o húmedos. (Reiss imagina que algún día también se expandirá hacia el equipaje y las gafas).
Peak Performance se está preparando de manera similar para patrones climáticos más extremos, incluidas tormentas intensas y olas de calor prolongadas.
Marcus Grönberg, director general para América del Norte del proveedor sueco de ropa deportiva, dijo que el equipo directivo de la empresa es informado anualmente por expertos medioambientales que comparten perspectivas meteorológicas a largo plazo que abarcan los próximos 20 o 30 años.
Sus conocimientos ayudan a la marca, que vende en Canadá desde hace una década, a seleccionar materiales y estilos para las próximas líneas de productos, dijo Grönberg en un correo electrónico. Por ejemplo, los conocimientos obtenidos ayudaron a la empresa a desarrollar un tejido diseñado para ser impermeable, resistente al viento y transpirable.
En el Salón de WGSN se ha visto a otras empresas experimentar con telas que ofrecen protección contra los rayos ultravioleta o que cambian de color cuando el usuario corre el riesgo de sufrir calor extremo. Incluso ha visto marcas que venden ropa con ventiladores integrados, lo que los hace óptimos para las personas que pasan períodos prolongados al sol.
En Nobis, una marca con sede en Markham, Ontario, donde las parkas son la estrella, hoy en día se presta mucha atención a los tejidos ligeros, las prendas que absorben la humedad y las prendas en capas que pueden transformarse fácilmente para cualquier temperatura o condición climática.
“Creo que lo que hemos visto es más que nunca una demanda de piezas obviamente adaptables”, dijo Robin Yates, cofundador de Nobis y ex vicepresidente de Canada Goose. “Los consumidores lo quieren todo ahora”.
Si bien algunos pueden resistirse a pagar más de $ 1,000 por una parka Nobis, especialmente a medida que se acorta la temporada de invierno, esos precios se vuelven mucho más aceptables cuando se adjuntan a productos versátiles que se pueden usar desde finales de agosto hasta abril, dijo.
“Las parkas no van a desaparecer, pero no te dan esa temporada larga que tiene sentido para la inversión”, dijo.
Cesvet, de Kanuk, tiene una visión más pesimista. Pregúntele sobre las chaquetas de plumas pesadas y dirá: “Para mí, ese es un mercado que ya no existe en este momento”.
Está tan convencido de la predicción que ha descartado incursionar en cualquier equipo para climas extremadamente fríos para su otra compañía, Psycho Bunny. En cambio, el minorista de ropa masculina y infantil mantendrá su enfoque en polos y camisetas con gráficos junto con camisas de manga larga, una nueva categoría para la marca.
Pero en Kanuk, donde los abrigos gruesos han sido el incondicional del negocio durante décadas, el futuro de la ropa para el clima frío presenta un enigma mucho más existencial que no se puede evitar.
La marca buscará productos como chaquetas ligeras para impulsar el negocio y adoptar un enfoque evolucionado ante los ciclos tradicionales de la industria de la moda.
“Parece que ahora tenemos dos temporadas o tres temporadas, pero con certeza no cuatro y vamos a tener que cambiar la forma en que hablamos con los consumidores, pero sólo estamos en el comienzo para eso”, dijo.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 1 de septiembre de 2024.
