Hong Xu, de 65 años, que condujo su SUV hacia una multitud de personas que celebraban una boda en la casa de su vecino de al lado en West Vancouver el 20 de agosto de 2022, ha sido sentenciada en virtud de la Ley de Vehículos Motorizados por conducir sin debido cuidado y atención.
Una investigación determinó que Xu pisó por error el acelerador en lugar del freno. Dos invitados a la boda, Annie Kong, de 67 años, y Lieu Nguyen, de 62, murieron y otros siete resultaron heridos.
El martes, un juez de la corte provincial en el norte de Vancouver ordenó a Xu pagar una multa de 2.000 dólares y le prohibió conducir durante cinco años.
Si bien las familias de las víctimas esperaban una sentencia relativamente leve, recomendada tanto por la Corona como por la defensa después de que Xu se declarara culpable del cargo de la Ley de Vehículos Motorizados el lunes, la realidad de que el conductor escapó sin cargos penales y sin pasar tiempo en prisión todavía era difícil de aceptar. .
“Es una barbaridad; Es una absoluta indignación”, dijo Nigel, el hijo de Annie Kong.
“Esto es algo que corresponde a una infracción de tráfico menor. Estamos hablando de dos vidas, varias personas gravemente heridas, las posibles esperanzas futuras de varias familias frustradas. ¿Cómo es que eso vale tan poco?”
La familia de la novia habló con CTV News por primera vez públicamente fuera del tribunal.
“La multa que recibió la acusada es increíblemente injusta por los daños, la muerte, las lesiones y el trauma que resultaron de su accidente”, dijo Susan Nguyen, sobrina de la segunda víctima. Su hermana era la novia cuyo día de boda se vio empañado por la tragedia.
“No hay nadie que pueda ayudarla a llorar, ayudarla a procesar la pérdida. Y pasar por este proceso (judicial) también es revivir esa tragedia”, dijo Susan Nguyen sobre su hermana Nancy, quien leyó una declaración emocional sobre el impacto de la víctima en el tribunal el lunes.
“Ella está haciendo lo mejor que puede, lo mejor que pueden hacer todas las familias. Pero en este momento estamos sujetos a la misericordia de los tribunales”.
Nigel Kong cree que Xu debería haber sido acusado penalmente.
“Ella sabía que se iba a celebrar una boda, sabía que se pondría al volante”, dijo. “Es un privilegio conducir, no es un derecho. Y si te subes a un vehículo, tienes que poder entender cómo usarlo, y claramente en este caso, ella no sabía cómo usarlo”.
El abogado de Xu, Ian Donaldson, dice que su cliente está lleno de remordimiento y tristeza por lo ocurrido en la boda.
“Estoy seguro de que se siente aliviada de que el proceso haya terminado, pero sigue llorando por las consecuencias de sus acciones. Ella es una persona genuina que está muy triste por todo esto”, dijo Donaldson.
Pero cree que el cargo y la sentencia eran correctos.
“Nosotros en Canadá no encarcelamos a personas por errores involuntarios. Nosotros no hacemos eso. A menos que haya un elemento criminal de culpa, y no hubo culpa criminal. La policía estuvo de acuerdo, la Corona está de acuerdo, yo estoy de acuerdo, todos estamos de acuerdo”, dijo Donaldson. “Lamento su pérdida. Es una pérdida terrible, pero encarcelar a la Sra. Xu no ayuda a esa pérdida”.
Si bien la familia Nguyen no está segura de qué sentencia habría sido apropiada, creen que lo que finalmente le dieron a Xu no fue justicia.
“Eso no sólo es inadecuado, sino que es un insulto”, dijo Susan Nguyen. “Lo que pasó ese día no fueron sólo algunos postes rotos o flores. La gente murió, quedó mutilada, los niños resultaron heridos, los niños quedaron marcados con cicatrices, y eso no está bien”.
Debido a que Xu no fue acusado penalmente, el modelo de seguro sin culpa del ICBC impide que las familias de las víctimas inicien un caso civil. A los ojos de la ley, el asunto ya está cerrado.
“No tenemos ningún recurso ni capacidad para comprender lo que realmente ocurrió”, afirmó Nigel Kong. “Es tan injusto. Es tan injusto”.
