No se esperaba que Jeff Lebby marcara el mundo en su primera temporada en Mississippi State, pero al menos se esperaba que Toledo no lo echara de su estadio local.
Eso es exactamente lo que sucedió el sábado por la noche, cuando los Rockets se salieron con la suya con los Bulldogs en una victoria dominante 41-17. Mississippi State nunca lideró el partido del sábado y solo anotó tres puntos en la primera mitad en la que Toledo tomó una ventaja de 28-3 en el vestuario.
Ni siquiera un descanso en el medio tiempo pudo recuperar a los Bulldogs, ya que Toledo anotó en los primeros cinco minutos del tercer cuarto para tomar una ventaja de 35-3. Un marcador final de 41-17 se grabó en el marcador del Estadio Davis-Wade cuando el reloj llegó a cero, dejando a muchos fanáticos de Mississippi State preguntándose cómo llegaron los Bulldogs hasta aquí.
Después del prematuro fallecimiento del legendario entrenador Mike Leach, Zach Arnett fue elegido para ser el entrenador en jefe de los Bulldogs en 2023. La campaña de Mississippi State en 2023 fue abismal: una temporada de 5-7 llevó al despido de Arnett después de solo 10 juegos como entrenador en jefe.
Para ser justos, nadie esperaba mucho de los Bulldogs en 2023. Después de todo, Arnett fue visto principalmente como un sustituto hasta que los Bulldogs encontraron su próxima opción permanente como entrenador en jefe.
El coordinador ofensivo de Oklahoma, Jeff Lebby, fue elegido para ocupar ese puesto, pero a lo largo de tres juegos, el producto en el campo posiblemente ha empeorado de lo que fue en cualquier momento del otoño pasado.
Una derrota por 30-23 contra Arizona State en la Semana 2 puede haber dejado la escritura en la pared, ya que los puntajes tardíos hicieron que la derrota de los Bulldogs pareciera mucho más cercana de lo que realmente fue, pero la derrota del sábado fue del tipo que podría encender el fuego debajo del asiento de Lebby. .
Despedir a un entrenador en jefe por primera vez en su primera temporada (o después de tres juegos, como han pedido algunos fanáticos) sería absurdo, pero los fanáticos de Mississippi State están, con razón, frustrados.
El partido del sábado no fue ni remotamente competitivo y si los Bulldogs no pueden seguir el ritmo de un equipo MAC, ¿qué tan mal se pondrán las cosas cuando jueguen contra equipos como Texas, Georgia, Tennessee, Ole Miss y Missouri?
Los cinco equipos están en el calendario de Mississippi State en un lapso de ocho juegos, con enfrentamientos adicionales de la SEC contra Florida, Texas A&M y Arkansas.
Sólo un enfrentamiento del 2 de noviembre contra Massachusetts parece una victoria segura para Lebby, pero después de la derrota del sábado, ni siquiera eso es una garantía.
Si Lebby quiere entrar al Año 2 sin sentir que su trabajo está en juego cada semana, debe encontrar una manera de encadenar victorias. Un enfrentamiento ganable en casa contra Florida se avecina el 21 de septiembre, pero se necesitarán una buena cantidad de milagros para que los Bulldogs lleguen a un juego de bolos.
