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Aproximadamente a mitad de la media maratón del domingo, un nuevo competidor se unió a la carrera en la provincia canadiense de Terranova y Labrador. No se había registrado ni había recogido un dorsal, pero tenía coraje: se había liberado de su collar de metal para correr junto a los otros 255 corredores, quienes abrazaron la nueva competencia.
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El nuevo corredor: Joshua, una cabra de 10 años que vive en un huerto de calabazas.
Heidi Taylor, la dueña de Joshua, dijo El Correo de Washington que a su cabra blanca y marrón de 150 libras le encanta seguir a la gente y dar paseos cortos. Taylor dijo que cuando Joshua vio gente corriendo por el huerto de calabazas de su familia en Conception Bay South, se liberó del collar, que estaba atado a su bolígrafo.
Joshua corrió casi tres millas antes de que Taylor viera fotos en Facebook de él corriendo por los cruces de peatones y por los senderos de grava de la ciudad. Ella lo localizó y lo llevó a un lugar a unos 800 pies de la línea de meta, donde trotó el resto de la carrera. Luego, un voluntario colocó una medalla alrededor del cuello de Joshua y los competidores hicieron fila para tomarse fotografías con él.
Tu sol de mediodía
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Darrin Bent, alcalde de Conception Bay South, dijo que Joshua era “relativamente conocido” en la ciudad antes de la carrera.
“Pero ha alcanzado una nueva altura de fama”, dijo Bent. El correo.
La familia de Taylor compró Joshua en 2014 en una granja en Green’s Harbor en Terranova y Labrador. Se ha convertido en un elemento básico del huerto de calabazas de la familia, donde algunas personas lo visitan sólo para ver a Joshua, a quien le gusta acurrucarse y balar cuando se siente solo, probablemente para llamar la atención.
Joshua solo permanece en su corral durante el invierno, dijo Taylor, y ella ata su collar al exterior del corral o a un poste por la noche. Cuando se liberó de sus ataduras hace aproximadamente un año, Taylor dijo que le compró un collar más fuerte.
Las cabras suelen vivir hasta 12 años y, últimamente, incluso las caminatas diarias de ¼ de milla de Joshua han planteado algunos problemas. Joshua se lastimó la pierna delantera izquierda el 21 de septiembre y tuvo que tomar medicamentos para reducir la inflamación.
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Pero ni la lesión de Joshua ni su collar le impidieron participar en la media maratón inaugural de su ciudad el domingo. Joshua escapó alrededor de las 9 am, aproximadamente una hora después de iniciada la carrera, después de que los corredores comenzaron a pasar su huerto de calabazas, dijo Taylor.
“Le encanta la emoción”, dijo Taylor, de 50 años.
Alrededor de las 9:30 am, Taylor se estaba preparando para conducir poco más de una milla hasta el huerto de calabazas para alimentar a Joshua cuando su prometido, Collin Payne, vio a unos vecinos en Facebook compartiendo fotos de Joshua pasando por un cruce de peatones. A Taylor le preocupaba que Joshua se hubiera perdido, dijo, pero parecía estar siguiendo a los corredores y guardias de cruce, quienes detuvieron el tráfico e intentaron dirigirlo hacia los senderos con sus manos y cuerpos.
Taylor publicó en Facebook pidiendo ayuda a otros para encontrar su cabra. Luego ella y Payne agarraron otro collar, una correa y una bolsa de bollos de queso, la comida favorita de Joshua. Condujeron unas tres millas, respondiendo a una publicación de Facebook sobre el paradero de Joshua, hasta una carretera donde una vecina mantuvo inmóvil a Joshua usando su chaqueta azul claro como un collar improvisado alrededor de su cuello.
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Cargaron la cabra en su General Motors Sierra, pero sabiendo lo popular que se había vuelto Joshua entre los corredores, querían que terminara la carrera. Lo llevaron unas tres millas más cerca de la línea de meta, que Joshua cruzó antes de detenerse (siguiendo el ejemplo de otros corredores) y recibió una medalla de participación.
Si bien Joshua terminó cerca de la parte trasera del grupo de corredores, varios de sus competidores querían su foto, por lo que él y Taylor permanecieron cerca de la línea de meta durante aproximadamente una hora.
“Fue muy reconfortante ver que la gente lo ama tanto como yo”, dijo Taylor.
Taylor le compró a Joshua un collar más fuerte – otra vez – pero no tuvo que ir muy lejos el lunes para recibir a docenas de visitantes, quienes le llevaron manzanas y pan al huerto de calabazas. Joshua estaba más fatigado de lo habitual el lunes, dijo Taylor, y lo escuchó roncar por primera vez.
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Pero tiene otro gran fin de semana para el que prepararse. Cuando el huerto de calabazas de Taylor abra sus puertas para el otoño el sábado, Joshua usará su medalla para mostrar sus logros a los visitantes. Esa noche, estará en el hielo para ver el lanzamiento del disco de un partido de hockey juvenil local.
Taylor dijo que no quiere que Joshua participe en más carreras; le preocupa que se lastime o se pierda. Pero dijo que Joshua probablemente aparecerá en la línea de meta del medio maratón del próximo año.
Bent, el alcalde, dijo que Joshua se ha consolidado como la mascota de la carrera.
“Puede haber un lugar para Joshua en la medalla del próximo año”, dijo.
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