El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, se declaró culpable y fue sentenciado a tiempo cumplido el miércoles como parte de un acuerdo que alcanzó con el Departamento de Justicia de Estados Unidos para poner fin a su encarcelamiento.
Assange, un editor australiano, se declaró culpable el miércoles por la mañana en un tribunal federal de Saipan, la capital de las Islas Marianas del Norte, una comunidad estadounidense en el Pacífico. La sentencia fue impuesta por la jueza de distrito estadounidense Ramona Manglona.
“Quiero señalar lo siguiente: el tiempo importa”, dijo Manglona. “Si este caso se me presentó en algún momento cerca de 2012, sin el beneficio de lo que sé ahora, que usted cumplió un período de prisión… aparentemente en una de las instalaciones más duras del Reino Unido”.
“Hay otro hecho significativo: el gobierno ha indicado que no hay ninguna víctima personal aquí. Eso me dice que la difusión de esta información no resultó en ninguna lesión física conocida”, añadió el juez. “Estos dos hechos son muy relevantes. Yo diría que si esto aún fuera desconocido y más cercano a [2012] No estaría tan dispuesto a aceptar este acuerdo de culpabilidad ante mí. Pero es el año 2024.”
JULIAN ASSANGE, FUNDADOR DE WIKILEAKS, ALCANZA UN ACUERDO PARA EVITAR LA PRISIÓN EN EE.UU.
El fundador de WikiLeaks, Julian Assange (izquierda), es acompañado cuando llega al tribunal de Estados Unidos para llegar a un acuerdo de culpabilidad en Saipan, Islas Marianas, el miércoles. (AP)
El acuerdo fue revelado por primera vez el lunes por la noche en una carta del Departamento de Justicia.
Assange llegó a la corte después de volar desde Gran Bretaña -donde había estado encarcelado- en un avión chárter acompañado por miembros de su equipo legal y funcionarios australianos.
Esto se produce después de años de que Assange intentara evitar ser extraditado del Reino Unido a Estados Unidos para enfrentar cargos por publicar documentos militares clasificados de Estados Unidos que una fuente le filtró.
Antes de llegar a un acuerdo, Assange, de 52 años, se enfrentaba 17 cargos bajo la Ley de Espionaje por supuestamente recibir, poseer y comunicar información clasificada al público, así como un cargo que alega conspiración para cometer intrusión informática. Al llegar a un acuerdo de culpabilidad, ahora evita la posibilidad de pasar hasta 175 años en una prisión de máxima seguridad estadounidense.
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Los cargos fueron presentados por el Departamento de Justicia de la administración Trump por la publicación de WikiLeaks en 2010 de cables filtrados por la analista de inteligencia del ejército estadounidense Chelsea Manning, y la administración Biden había continuado con el procesamiento hasta el acuerdo de culpabilidad. Los cables detallaban presuntos crímenes de guerra cometidos por el gobierno de Estados Unidos en Irak, Afganistán y el campo de detención de la Bahía de Guantánamo, Cuba, así como casos en los que la CIA participó en torturas y entregas.
El vídeo “Asesinato colateral” de WikiLeaks que muestra al ejército estadounidense matando a tiros a civiles en Irak, incluidos dos periodistas de Reuters, también se publicó hace 14 años.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, dijo que Australia ha estado “utilizando todos los canales apropiados para apoyar un resultado positivo” en el caso de Assange cuando habló con los periodistas en Canberra, la capital del país, el miércoles.
“He sido muy claro como líder laborista y como primer ministro, que independientemente de sus puntos de vista sobre las actividades del señor Assange, su caso se ha prolongado demasiado”, dijo Albanese. “No se gana nada con su encarcelamiento continuo. Y queremos que lo traigan a casa, en Australia”.
Como condición para su declaración, Assange debe destruir la información clasificada proporcionada a WikiLeaks.
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El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, fue el primer periodista acusado en virtud de la Ley de Espionaje. (AP)
El acuerdo de declaración de culpabilidad exigía que Assange admitiera su culpabilidad por un solo cargo de delito grave, pero le permitió evitar una pena de prisión en Estados Unidos y regresar a su hogar con su familia en Australia. La liberación de Assange fue bien recibida por su familia y sus seguidores, pero aún surgieron preocupaciones sobre la libertad de prensa ya que se vio obligado a admitir su culpabilidad por actividades periodísticas.
“Es una buena noticia que el Departamento de Justicia esté poniendo fin a esta vergonzosa saga”, dijo a Fox News Digital Seth Stern, director de promoción de la Fundación para la Libertad de Prensa. “Pero es alarmante que la administración Biden sintiera la necesidad de obtener una declaración de culpabilidad por el presunto delito de obtener y publicar secretos gubernamentales. El acuerdo de declaración de culpabilidad no tendrá el efecto precedente de un fallo judicial, pero aún pende sobre nuestras cabezas. de reporteros de seguridad nacional en los años venideros”.
Una de las abogadas de Assange, Jennifer Robinson, dijo a los periodistas que el caso de su cliente “sienta un precedente peligroso que debería preocupar a los periodistas de todo el mundo”.
“Es un gran alivio para Julian Assange, para su familia, para sus amigos, para sus seguidores y para nosotros -para todos los que creen en la libertad de expresión en todo el mundo- que ahora pueda regresar a su hogar en Australia y reunirse con su familia. ” ella dijo.
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Assange había sido detenido en La prisión de alta seguridad de Belmarsh en Londres desde que fue retirado de la Embajada de Ecuador el 11 de abril de 2019, por violar las condiciones de la libertad bajo fianza. Había solicitado asilo en la embajada desde 2012 para evitar ser enviado a Suecia por acusaciones de que violó a dos mujeres porque Suecia no le dio garantías de que lo protegería de la extradición a Estados Unidos. Las investigaciones sobre las acusaciones de agresión sexual finalmente se abandonaron.
Con el fin de este caso, el Departamento de Justicia evitó una audiencia de apelación en la que Assange habría impugnado su extradición a Estados Unidos basándose en la Primera Enmienda. El mes pasado, a Assange se le concedió el derecho de apelar después de que sus abogados argumentaran con éxito que Estados Unidos proporcionó garantías “descaradamente inadecuadas” de que tendría las mismas protecciones de libertad de expresión que un ciudadano estadounidense en un tribunal estadounidense.
Assange dijo ante el tribunal el miércoles que creía que la Ley de Espionaje contradecía la Primera Enmienda, pero aceptaba las consecuencias de solicitar información clasificada de fuentes.
Fue el primer periodista acusado en virtud de la Ley de Espionaje.
“Este es un proceso que no debería haberse iniciado”, dijo a Fox News Digital Ben Wizner, director del Proyecto de Discurso, Privacidad y Tecnología de la ACLU. “Julian Assange se ha declarado culpable de actividades que están en el centro del periodismo de investigación de seguridad nacional y que los periodistas realizan todos los días. Es trabajo de los periodistas sondear los secretos del gobierno y revelarlos en interés público”.
El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, salió de la prisión de Belmarsh en Londres el lunes después de que se le concediera la libertad bajo fianza durante una audiencia secreta la semana pasada. (AP)
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La esposa de Assange, Stella, le dijo a la BBC que durante unas 72 horas estuvo “incierto” si el acuerdo se concretaría, pero que se sentía “eufórica” por la noticia de que su marido sería liberado. Dijo que los detalles del acuerdo se harían públicos después de que el juez lo aprobara.
El fundador de WikiLeaks salió de la prisión de Londres el lunes después de que se le concediera la libertad bajo fianza durante una audiencia secreta la semana pasada. Abordó un avión que aterrizó horas más tarde en Bangkok para repostar combustible antes de dirigirse a Saipán.
En 2013, la administración Obama decidió no acusar a Assange por la publicación de cables clasificados por WikiLeaks en 2010 porque también habría tenido que acusar a periodistas de los principales medios de noticias que publicaron los mismos materiales.
El presidente Obama también conmutó la sentencia de 35 años de Manning por violaciones de la Ley de Espionaje y otros delitos a siete años en enero de 2017, y Manning, que había estado encarcelado desde 2010, fue liberado ese mismo año.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
