Una mandíbula, un fragmento de hueso del brazo y dientes encontrados recientemente en un sitio arqueológico en Indonesia revelaron un diminuto ancestro de los humanos apodado “hobbit” que vivió hace unos 700.000 años.
Se cree que el “hobbit”, que lleva el nombre de la trilogía “El Señor de los Anillos” de JRR Tolkien, es incluso más pequeño que un descendiente humano “hobbit” descubierto anteriormente hace 60.000 a 100.000 años que medía alrededor de 3 pies 6 pulgadas.
Los nuevos fósiles fueron excavados en un sitio llamado Mata Menge en la isla indonesia de Flores, a 45 millas de donde se encontraron los fósiles originales del hobbit más grande hace 20 años.
Cuando el fragmento de hueso del brazo, que medía sólo 3½ pulgadas, se empaquetó originalmente, primero se etiquetó como posible fragmento de hueso de un cocodrilo.
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Esta fotografía proporcionada por Yousuke Kaifu muestra un fragmento de hueso de un brazo excavado en la isla indonesia de Flores. Una nueva investigación sugiere que los antepasados de una especie humana primitiva apodada “hobbits” eran incluso más bajos. (Yousuke Kaifu vía AP)
El hueso representa a un ancestro humano que probablemente medía alrededor de tres pulgadas más bajo que su posterior descendiente “hobbit” de alrededor de 3 pies 3 pulgadas.
Desde que Homo floresiensis, el “hobbit” un poco más alto, fue descubierto en 2003, los científicos se han preguntado sobre sus orígenes.
“No esperábamos encontrar individuos más pequeños en un sitio tan antiguo”, dijo a The Associated Press el coautor del estudio, Yousuke Kaifu, de la Universidad de Tokio, cuyos hallazgos fueron publicados el martes en la revista Nature Communications.
El hueso representa a un ancestro humano que probablemente medía alrededor de tres pulgadas más bajo que su posterior descendiente “hobbit” de alrededor de 3 pies y 3 pulgadas de alto. (AP)
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El antropólogo evolutivo Dean Falk de la Universidad Estatal de Florida añadió que los investigadores han “demostrado de manera convincente que se trataba de individuos muy pequeños”.
El sitio de excavación de Mata Menge en la isla indonesia de Flores, donde se encontró el fragmento de hueso. (Gerrit van den Bergh vía AP)
Los científicos creen que el hobbit evolucionó a partir del Homo erectus, un poco más alto, o provino de una especie humana más primitiva.
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“Esta pregunta sigue sin respuesta y seguirá siendo un foco de investigación durante algún tiempo”, dijo a la AP el antropólogo Matt Tocheri de la Universidad Lakehead de Canadá.
Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.
