TORONTO-
Sanniah Jabeen sostiene una ecografía del feto que perdió después de contraer listeria en diciembre pasado. Debajo dice “amor a primera vista”.
Jabeen dice que cree que ella y su bebé fueron envenenados por un brote de listeria relacionado con algunas leches vegetales y quiere respuestas. Continúa una investigación sobre el retiro declarado el 8 de julio de varias bebidas vegetales Silk y Great Value.
“Ni siquiera tengo palabras. Todavía lo estoy procesando”, dice Jabeen sobre su pérdida. Tenía 18 semanas de embarazo cuando entró en trabajo de parto prematuro.
La primera infección relacionada con el retiro se remonta a agosto de 2023. Un año después, el 12 de agosto de 2024, la Agencia de Salud Pública de Canadá dijo que tres personas habían muerto y 20 estaban infectadas.
Es probable que el número de casos sea mucho mayor, afirma Lawrence Goodridge, catedrático de investigación canadiense sobre dinámica de patógenos transmitidos por los alimentos en la Universidad de Guelph: “Por cada persona conocida, en términos generales, normalmente hay entre 20 y 25 o tal vez 30 personas desconocidas”.
El recuento de casos se ha mantenido sin cambios durante el último mes, pero la Agencia de Salud Pública de Canadá dice que no declarará el fin del brote hasta principios de octubre debido al período de incubación de 70 días de la listeria y los retrasos en la presentación de informes que lo acompañan.
El jefe de comunicaciones de Danone Canadá dijo en un correo electrónico el miércoles que la compañía todavía está investigando la “causa raíz” del brote, que se ha relacionado con una línea de producción en una instalación de embalaje de Pickering, Ontario.
Las personas embarazadas, los adultos mayores de 60 años y las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen mayor riesgo de enfermarse de listeriosis grave. Si la infección se transmite al feto, Health Canada dice que puede causar abortos espontáneos, muerte fetal, nacimiento prematuro o enfermedades potencialmente mortales en un recién nacido.
The Canadian Press habló con 10 personas, desde padres de un niño pequeño hasta un anciano de 89 años, que dijeron que enfermaron de listeria después de beber cartones de leche de origen vegetal estampados con el código del producto retirado del mercado. He aquí un vistazo a algunas de sus experiencias.
Sanniah Jabeen, 32 años, Toronto
Jabeen dice que bebía regularmente avena Silk y leche de almendras en batidos durante el embarazo y comenzó a vomitar siete veces al día y a temblar por la noche en diciembre de 2023. Tuvo “el peor dolor de cabeza de (su) vida” cuando fue a la sala de emergencias el 15 de diciembre.
“Simplemente no funcionaba como un ser humano normal”, dice Jabeen.
Le dijeron que estaba deshidratada, a Jabeen le dieron líquidos y un análisis de sangre y la enviaron a casa. Cuatro días después, regresó al hospital.
“Me dijeron que como tienes 18 semanas, no hay nada que puedas hacer para salvar a tu bebé”, dice Jabeen, quien se mudó a Toronto desde Pakistán hace cinco años.
Más tarde, Jabeen se enteró de que tenía listeriosis y una autopsia reveló que su bebé también estaba infectado.
“Me rompió el corazón leer ese informe porque me estaba imaginando a mi bebé bebiendo líquido amniótico envenenado dentro de mí. El útero es el lugar donde se supone que el bebé está más seguro”, dijo Jabeen.
Es probable que el caso de Jabeen no esté incluido en el recuento de PHAC. Jabeen dice que Health Canada la llamó y le preguntó qué lácteos y productos frescos comía (alimentos más comúnmente asociados con la listeria), pero no le preguntaron sobre las bebidas de origen vegetal.
Está embarazada de nuevo y nacerá dentro de varios meses. Al principio tenía miedo de comer, sin saber qué había causado la infección durante su último embarazo.
“Desde que me enteré de la situación de la leche de almendras y avena, me he sentido un poco mejor al saber que no fue algo que yo hice. Fue algo más lo que lo causó. No fue mi culpa”, dijo Jabeen. .
Desde entonces, se unió a una propuesta de demanda colectiva iniciada por LPC Avocates contra los fabricantes y vendedores de bebidas vegetales Silk y Great Value. La demanda aún no ha sido certificada por un juez.
Natalie Grant y su hija de siete años, Bowmanville, Ontario.
Natalie Grant dice que estaba en la sala de espera de un hospital cuando vio un reportaje televisivo sobre el retiro del mercado. Se preguntó si la leche de almendras con chocolate amargo que su hija bebía a diario estaba contaminada.
Había llevado a la niña al hospital porque vomitaba cada media hora, estaba constantemente en el baño con diarrea y tenía fuertes dolores en el abdomen.
“Definitivamente estoy pensando que hay una posibilidad bastante sólida de que tenga listeria en este momento porque sabía que tenía todos los síntomas”, dice Grant sobre haber visto el informe de noticias.
Una vez que su hija pudo retener líquidos, se fueron a casa y Grant cotejó el código del producto retirado del mercado (7825) con el que estaba en su caja. Coincidieron.
“Llamé al servicio de urgencias y dije que estoy bastante seguro de que ha estado expuesta”, dijo Grant. Le dijeron que regresara al hospital si los síntomas de su hija empeoraban. Una hora y media más tarde, su fiebre se disparó, los vómitos regresaron, su rostro se sonrojó y su energía se desplomó.
Grant dice que los enviaron a un hospital en Ajax, Ontario. y permaneció dos semanas mientras su hija recibía antibióticos cuatro veces al día hasta que fue dada de alta el 23 de julio.
“Sabiendo que mi pequeño estaba tan afectado y cómo nos afectó a nosotros como familia, queda una amargura”, dijo Grant. Ella también se unió a la demanda colectiva propuesta.
Thelma Feldman, 89 años, Toronto
Thelma Feldman dice que enseñaba yoga regularmente a sus amigos en su edificio de condominios antes de enfermarse de listeria el 2 de julio. Ahora tiene un andador y le duele el cuerpo. Tiene dolores de cabeza y problemas digestivos.
“Estoy un poco deprimida”, dice.
“Me ha causado mucho dolor físico y emocional”.
Gran parte de los primeros días de su enfermedad son borrosos. Sabe que subió a una ambulancia con diarrea profusa el 2 de julio y pasó cinco días en el Hospital General de North York. Después, recuerda que los funcionarios de Health Canada entraron a su departamento y sacaron leche de almendras Silk de su refrigerador, y a los voluntarios de una organización comunitaria que le dieron baños de esponja.
“A mi edad, 89 años, ya no soy un niño y la curación lleva más tiempo”, dice Feldman.
“Ni siquiera tengo ganas de estar con la gente. Simplemente me siento en casa”.
Jasmine Jiles y Max, de tres años, territorio Kahnawake Mohawk, Que.
Jasmine Jiles dice que su hijo Max, de tres años, contrajo síntomas parecidos a los de la gripe y se acunó los oídos en lo que ella interpretó como un signo de dolor, como el que le golpeaba la cabeza, a principios de julio.
Cuando Jiles se enteró poco después del retiro del mercado, llamó a Danone Canadá, el fabricante de leche de origen vegetal, para averiguar si su leche de coco Silk estaba en el lote contaminado. Lo fue, dice ella.
“Mi hijo es muy pequeño, es muy joven, así que le pregunté qué hacíamos en términos de seguimiento general y me dijo que alguien de la empresa se pondría en contacto en un plazo de 24 a 48 horas”, dice Jiles desde una reserva de las Primeras Naciones cerca de Montreal.
“Nunca recibí una llamada. Nunca recibí un correo electrónico”
En casa, la fiebre de su hijo desapareció después de tres días, pero los dolores por gases persistieron, dice. Le tomó un par de semanas volver a la normalidad.
“En retrospectiva, debería haberlo llevado (al hospital), pero intentamos ver si podíamos cuidarlo en casa porque los tiempos de espera son bastante extremos”, dice Jiles, “y no tengo cuidado infantil en este momento”. “.
Joseph Desmond, 50 años, Sídney, NS
Joseph Desmond dice que sufrió una convulsión y se cayó del sofá el 9 de julio. Fue a la sala de emergencias, donde le realizaron una prueba de electroencefalograma (EEG) y luego regresó a casa. A las pocas horas, sufrió una segunda convulsión y regresó al hospital.
Su tercera convulsión ocurrió a la mañana siguiente mientras caminaba hacia la estación de enfermería.
En casos graves de listeriosis, las bacterias pueden propagarse al sistema nervioso central y provocar convulsiones, según Health Canada.
“Los últimos dos meses han sido realmente una pesadilla”, afirma Desmond, que se ha sumado a la demanda propuesta.
Cuando regresó a casa del hospital, su hija sacó del refrigerador un cartón de leche de almendras con chocolate amargo Silk y le preguntó si se había enterado del retiro del mercado. En ese momento, Desmond dice que ya estaba en su segunda caja de dos litros después de terminar la primera en junio.
“Fue bastante aterrador. Aterrador. Honestamente pensé que iba a morir”.
Cheryl McCombe, 63 años, Haliburton, Ontario.
La mañana después de sufrir un segundo episodio de vómitos, sudores febriles y diarrea en medio de la noche a principios de julio, Cheryl McCombe hojeó las noticias en su teléfono y se encontró con el retiro del mercado.
Unos años antes, McCombe dice que comenzó a beber leches de origen vegetal porque le parecía una opción más saludable agregarla al café de la mañana. El 30 de junio, compró dos cartones de leche de almendras y anacardos Silk.
“Estaba en la lista (de retiro del mercado). Pensé: ‘Dios mío, tengo listeria'”, dice McCombe. Llamó al consultorio de su médico y visitó una clínica de atención de urgencia con la esperanza de hacerse la prueba y confirmar su sospecha, pero dice: “Básicamente, me cerraron la puerta”.
Public Health Ontario no recomienda pruebas de listeria para personas infectadas con síntomas leves a menos que tengan riesgo de desarrollar una enfermedad grave, como personas inmunocomprometidas, ancianos, embarazadas o recién nacidos.
“No es de extrañar que no pudieran conectar los puntos”, añade, haciendo referencia a que los funcionarios de salud pública tardaron cerca de un año en encontrar la fuente del brote.
“Soy una mujer de unos 60 años y, a veces, estos signos son, ya sabes, cuando estás vomitando y cosas así, en las mujeres puede ser un signo de un problema mayor”, dice McCombe. Ella buscaba confirmación de que ese no era el caso.
Decepcionada y con el estómago todavía revuelto, dice que decidió mejorar su salud intestinal con probióticos. Después de un par de semanas empezó a sentirse ella misma.
Pero desde entonces, dice McCombe, “he vuelto a usar crema Kawartha Dairy en mi café”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 16 de septiembre de 2024.
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