Es difícil creer que han pasado casi cinco años desde que surgió el COVID-19. En ese tiempo, se ha pasado de una pandemia mundial que paralizó a los países a otra enfermedad infecciosa que forma parte de la realidad cotidiana.
Aún así, la enfermedad representa un riesgo para muchas personas, especialmente aquellas de edad avanzada o inmunocomprometidas. A medida que nos acercamos a otra temporada de enfermedades respiratorias, he aquí un vistazo a la situación de Ontario en lo que respecta al virus y lo que necesita saber.
¿Cuánta propagación de COVID-19 hay en este momento?
Obtener una idea clara de cuánto está circulando el COVID-19 es más complicado ahora que hace unos meses. Esto se debe a que la provincia tomó la decisión de poner fin al programa de vigilancia de aguas residualesque había estado proporcionando datos sobre la propagación de COVID-19 en comunidades de toda la provincia. Si bien el gobierno federal todavía está realizando cierto seguimiento, se realiza principalmente en los grandes centros de población como Toronto.
“Ahora nos encontramos en una situación en la que sólo obtenemos información de alrededor del 20 por ciento de la población, y esencialmente sólo en el área metropolitana de Toronto”, dijo el Dr. Fahad Razak, internista del Hospital St. Michael y ex director científico. de la Mesa Científica COVID-19 de Ontario, dijo a CP24.com. “Así que si estás en otras partes de la provincia, simplemente no lo sabes”.
Dicho esto, este verano ha habido un alto grado de propagación que ha sido “desafiante”, dice Razak.
“Lo que vemos ahora sugiere que estamos en un alto grado de propagación. Entonces, si nos fijamos en el sitio web de la Agencia de Salud Pública de Canadá, Ontario ahora está marcado como un alto grado de propagación en el monitor restante que existe”.
¿Qué tan grande es el problema del COVID-19 en este momento?
El impacto del virus hoy está muy lejos del apogeo de la pandemia. Sin embargo, todavía obliga a algunas personas a ser hospitalizadas y aún puede ser mortal para determinadas personas.
“La cantidad de personas que terminan en el hospital es claramente significativamente menor que la que hemos visto anteriormente en la pandemia, donde cada vez que tuvimos una ola de infecciones, tuvimos una ola de personas que terminaron en el hospital con enfermedades graves, incluso en los últimos años. UCI o morir”, dice Razak.
“Ya no vemos eso. Estamos atendiendo a algunas personas en el hospital, pero son muchas menos. Así que esa es la buena noticia: la desvinculación de las infecciones con las enfermedades graves. Pero todavía tenemos que estar atentos al hecho de que prevenir las infecciones siempre que sea posible es algo bueno”.
Señala que algunas personas de grupos no vulnerables que contraen COVID aún terminan lidiando con COVID prolongado y corren el riesgo de transmitirlo a otra persona que puede ser más vulnerable a una infección.
¿Por qué no puede vacunarse contra el COVID-19 ahora mismo?
A partir del 1 de septiembre, las vacunas contra el COVID-19 no están ampliamente disponibles en Ontario. Esto se debe a que Health Canada ordenó el retiro de las vacunas COVID-19 anteriores. Lo hicieron para asegurarse de que las personas reciban la nueva vacuna, que estará mejor adaptada a las últimas variantes.
“Las vacunas comenzarán a estar disponibles una vez que Ontario reciba el suministro de Health Canada luego de su autorización regulatoria de la formulación de vacuna actualizada”, dijo el gobierno provincial en un comunicado en su sitio web.
En un correo electrónico, Toronto Public Health envió un mensaje similar:
“Dado que Health Canada retiró la actual vacuna XBB COVID-19, esa vacuna ya no está disponible”, dijo la unidad de salud. “Los residentes deben recibir la nueva formulación de la vacuna KP.2 cuando esté disponible, ya que brindará una mejor protección contra las cepas circulantes de COVID-19 en esta temporada de virus respiratorios”.
¿Cuándo se puede vacunar contra el COVID-19 en Ontario?
El gobierno de Ontario ha dicho que espera recibir envíos del vacuna COVID-19 actualizada del gobierno federal a principios de octubre tras la aprobación de Health Canada. El Ministerio de Salud dijo que se dará prioridad a las dosis iniciales para las poblaciones de mayor riesgo.
Si está disponible, las personas pueden recibir la vacuna contra el COVID-19 al mismo tiempo que la vacuna contra la gripe.
La campaña de vacunación también se está programando para intentar ofrecer la máxima protección en el pico de propagación previsto en la temporada.
¿Quién debería vacunarse?
La provincia recomienda que todos se vacunen contra la gripe y el COVID-19 tan pronto como estén disponibles para evitar enfermarse y ayudar a prevenir la propagación de enfermedades.
Sin embargo, en su última guía, el Comité Asesor Nacional sobre Inmunizaciones (NACI) cambió ligeramente la redacción de su recomendación con respecto a avisos anteriores.
“Lo interesante del COVID es mirar la redacción. El Comité Asesor Nacional sobre Inmunizaciones ya publicó sus sugerencias para el COVID-19. Dijeron que hay grupos de personas que ‘deberían’ recibir la vacuna y otros grupos de personas que ‘podrían’ recibirla”, dijo recientemente el Dr. Isaac Bogoch a CP24. “El grupo ‘debería’ son las personas mayores de 65 años, las personas que viven en entornos de atención colectiva, como centros de atención a largo plazo, y las personas con afecciones médicas subyacentes que las ponen en mayor riesgo de sufrir una infección grave. Esas personas realmente deberían salir y recibir la vacuna COVID cuando esté disponible.
“Todos los demás están realmente en el grupo de ‘mayo’. Entonces, ya sabes, algunas personas pensarán en esto y otras optarán por vacunarse. Otros tal vez no. Es importante hablar con un proveedor de atención médica si tiene alguna pregunta sobre si esto es lo mejor para usted o su hijo”.
Razak dijo que la nueva guía surge cuando la evidencia muestra que el mayor beneficio de la vacunación se produce en las poblaciones más vulnerables.
“Para todos los demás, es un ‘puede’ y puede significar que es más una decisión de riesgo individual, en la que podría brindarle algún beneficio, y hay que considerar su propia exposición”, dijo.
Los factores de riesgo individuales, la exposición de uno a individuos vulnerables y el nivel de propagación en una comunidad pueden ser factores que podrían influir en la decisión sobre la vacunación, añadió.
Si bien la recomendación más fuerte ahora está dirigida a más grupos en riesgo, Salud Pública de Toronto (TPH) todavía recomienda que todos los que tengan seis meses en adelante se vacunen.
“Cuando las vacunas COVID-19 actualizadas estén disponibles este otoño, se recomienda que todas las personas de seis meses de edad o más consideren vacunarse, especialmente si tienen un mayor riesgo”, dijo TPH.
¿Qué pasa con las vacunas contra la gripe y el VRS?
La provincia dice que comenzará implementar vacunas contra la gripe para las poblaciones más vulnerables y prioritarias a principios de octubre. Eso incluye personas hospitalizadas, personal hospitalario, residentes y personal de residencias de cuidados a largo plazo. Luego se implementará en residencias de ancianos y otros entornos comunitarios, así como en personas de 65 años o más.
Las vacunas contra la gripe gratuitas estarán disponibles para el público en general a partir del 28 de octubre en los consultorios médicos, farmacias y unidades de salud pública.
A partir de octubre, las familias con bebés y niños de alto riesgo de hasta 24 meses tendrán acceso a la nueva vacuna contra el VSR. Las familias podrán acceder a la vacuna a través de su proveedor de atención médica, así como dentro del entorno hospitalario, para los bebés nacidos durante la temporada de enfermedades respiratorias de 2024 y 2025. Las mujeres embarazadas también tienen la opción de recibir una vacuna de dosis única que puede brindar protección a su bebé desde el nacimiento hasta los seis meses.
¿Las personas aún deberían usar mascarilla y tomar otras precauciones en algunas situaciones?
“Recordemos que las infecciones aún son impredecibles. Así que siempre es beneficioso prevenir una infección”, afirmó Razak. “Y hay muchas estrategias que ahora sabemos que funcionan muy bien, no solo para el COVID, sino para otras infecciones respiratorias en general.
Dijo que en los momentos en que la propagación es mayor, las buenas estrategias para prevenir la propagación de enfermedades aún incluyen no exponer a las personas cuando están enfermas, aumentar la ventilación siempre que sea posible y usar una máscara en entornos llenos de gente.
Sin embargo, dijo que esas estrategias ahora se pueden emplear a medida que las personas continúan con sus vidas.
“La gente debería salir y disfrutar la vida al máximo. Piense en estas estrategias como el equivalente a usar el cinturón de seguridad, ¿verdad? Conduces, tienes que llegar a tu destino, pero tomas precauciones básicas para reducir el riesgo a medida que avanzas”.
