Estados Unidos conmemora los ataques del 11 de septiembre con las víctimas en el foco y la política en la mira

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NUEVA YORK – Estados Unidos está recordando las vidas que se quitaron y las que cambiaron el 11 de septiembre, marcando un aniversario ligado a la política de la campaña presidencial mientras el presidente Joe Biden, el expresidente Donald Trump y la vicepresidenta Kamala Harris permanecían juntos en la plaza donde alguna vez se ubicaron las torres gemelas. permaneció.

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El 11 de septiembre, la fecha en que los ataques con aviones secuestrados mataron a casi 3.000 personas en 2001, cae en plena temporada de elecciones presidenciales cada cuatro años, y esta vez llega en un momento especialmente señalado.

Recién salidos de su primer debate el martes por la noche, Harris y Trump se reunieron nuevamente en las celebraciones del 11 de septiembre en el World Trade Center en Nueva York y en el Memorial Nacional del Vuelo 93 en Pensilvania.

Trump y su compañero de fórmula, el senador JD Vance, llegaron al sitio del centro de comercio alrededor de las 8 am y posaron para fotografías con algunos miembros de la audiencia. Harris llegó con Biden aproximadamente media hora después, entre aplausos de “¡Kamala!” de algunos miembros de la audiencia.

Biden y Trump se dieron la mano, y el exalcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, pareció facilitar un apretón de manos entre Harris y Trump. Luego, los candidatos demócratas y republicanos se mantuvieron a sólo unos metros de distancia, con Biden y Bloomberg entre ellos.

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A continuación, la ceremonia comenzó con el tañido de una campana y un momento de silencio.

Pero el trasfondo político no fue una prioridad para los familiares de las víctimas, como Cathy Naughton, quien vino a honrar a su primo Michael Roberts, uno de los cientos de bomberos que murieron en el ataque.

Veintitrés años después, “es tan crudo”, dijo. “Queremos asegurarnos de que la gente recuerde siempre, diga los nombres siempre y nunca los olvide”.

“Cada año, las cosas no se vuelven más fáciles”, añadió.

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Independientemente del calendario de campaña, los organizadores de las ceremonias de aniversario se han esforzado durante mucho tiempo en intentar mantener la atención en las víctimas. Durante años, los políticos han sido sólo observadores en las celebraciones de la zona cero, y el micrófono se ha dirigido a los familiares que leen los nombres de las víctimas en voz alta.

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Si a los políticos “se preocupan por lo que realmente está pasando, genial. Estar aquí”, dijo Korryn Bishop, quien perdió a su primo John F. McDowell Jr. “Si sólo están aquí por influencia política, eso me molesta”.

Biden, en el último 11 de septiembre de su mandato y probablemente de su carrera política de medio siglo, se dirigía con Harris más tarde a ceremonias en Pensilvania y en el Pentágono, los tres lugares donde se estrellaron aviones comerciales después de que agentes de Al Qaeda los tomaran el 11 de septiembre de 2001. Trump también debía acudir al Memorial Nacional del Vuelo 93 cerca de la zona rural de Shanksville, Pensilvania.

Más tarde, las autoridades concluyeron que el avión que se estrelló allí se dirigía hacia Washington. Se hundió después de que miembros de la tripulación y pasajeros intentaran arrebatarle el control a los secuestradores.

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Los ataques mataron a 2.977 personas y dejaron miles de familiares desconsolados y supervivientes marcados. Los aviones causaron un corte en el Pentágono, el cuartel general militar estadounidense, y derribaron las torres gemelas del centro comercial, que se encontraban entre los edificios más altos del mundo.

La catástrofe también alteró la política exterior de Estados Unidos, las prácticas de seguridad interna y la mentalidad de muchos estadounidenses que antes no se habían sentido vulnerables a los ataques de extremistas extranjeros.

Los efectos se extendieron por todo el mundo y a través de generaciones cuando Estados Unidos respondió liderando una “Guerra Global contra el Terrorismo”, que incluyó invasiones de Afganistán e Irak. Esas operaciones mataron a cientos de miles de afganos e iraquíes y a miles de soldados estadounidenses, y Afganistán se convirtió en el escenario de la guerra más larga de Estados Unidos.

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A medida que el complejo legado del 11 de septiembre continúa evolucionando, las comunidades de todo el país han desarrollado tradiciones conmemorativas que van desde colocar coronas florales hasta exhibir banderas, desde marchas hasta mensajes de radio de la policía. Los proyectos de voluntariado también marcan el aniversario, que el Congreso ha denominado Día del Patriota y Día Nacional de Servicio y Recuerdo.

En la zona cero, los presidentes y otros funcionarios leen poemas, partes de la Declaración de Independencia y otros textos durante los primeros aniversarios.

Pero eso terminó después de que el Museo y Memorial Nacional del 11 de Septiembre decidiera en 2012 limitar la ceremonia a que los familiares leyeran los nombres de las víctimas. Bloomberg era presidente de la junta directiva en ese momento y todavía lo es.

Políticos y candidatos aún han podido asistir al evento. Muchos lo hacen, especialmente los neoyorquinos que ocuparon cargos durante los ataques, como la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, que entonces era senadora de Estados Unidos.

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Ella y Trump coincidieron en la conmemoración del 11 de septiembre en la zona cero en 2016, y se convirtió en un capítulo tenso en la narrativa de la campaña presidencial de ese año.

Clinton, entonces candidata demócrata, abandonó abruptamente la ceremonia, tropezó mientras esperaba su caravana y luego reveló que le habían diagnosticado neumonía un par de días antes. El episodio despertó nueva atención sobre su salud, que Trump había estado cuestionando durante meses.

En 2008, los entonces senadores y rivales de la campaña presidencial John McCain y Barack Obama hicieron un esfuerzo visible para dejar la política a un lado en el aniversario. Visitaron juntos la zona cero para presentar sus respetos y depositar flores en un estanque reflectante en lo que entonces todavía era un pozo.

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Sin duda, los familiares de las víctimas ocasionalmente envían sus propios mensajes políticos en la ceremonia, donde los lectores generalmente hacen breves comentarios después de terminar el conjunto de nombres asignados.

Algunos familiares han utilizado el foro para lamentar las divisiones estadounidenses, exhortar a los líderes a priorizar la seguridad nacional, reconocer las víctimas de la guerra contra el terrorismo, quejarse de que los funcionarios están politizando el 11 de septiembre e incluso criticar a funcionarios individuales.

Pero la mayoría de los lectores se limitan a homenajes y reflexiones personales. Provienen cada vez más de niños y adultos jóvenes que nacieron después de que los ataques mataran a uno de sus padres, abuelos, tías o tíos.

“Aunque nunca llegué a conocerte, siento que te conozco desde siempre”, dijo Annabella Sánchez el año pasado sobre su abuelo, Edward Joseph Papa. “Siempre te recordaremos y honraremos, todos los días.

“Te amamos, abuelo Eddie”.

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