Una humilde ciudad de Saskatchewan parece estar consumiendo más metanfetamina que cualquier otro lugar de Canadá, según datos recientes de Statistics Canada.
Entre marzo de 2022 y mayo de 2023, la ciudad de Prince Albert tuvo más rastros de metanfetamina per cápita en sus aguas residuales que cualquier otra ciudad, por un amplio margen, según el conjunto de datos interactivo de Statistics Canada publicado el mes pasado.
Los investigadores encontraron entre 925 y 2.406 miligramos de metanfetamina por cada mil personas por día en las aguas residuales de Prince Albert. Los siguientes niveles más altos se encontraron en Saskatoon, con un rango de 586 a 1147 miligramos de metanfetamina por cada mil personas por día, y esas pruebas se realizaron entre agosto de 2022 y noviembre de 2023.
El proyecto, llamado “Niveles de drogas en las aguas residuales de las ciudades canadienses”, analizó los efluentes en Halifax, Montreal, Toronto, Saskatoon, Prince Albert, Edmonton y Metro Vancouver en busca de rastros de 10 drogas diferentes entre 2022 y 2023.
La agencia federal dice que las muestras de aguas residuales se recolectaron del agua que fluye hacia las plantas de tratamiento de aguas residuales durante siete días consecutivos durante la segunda semana de cada mes. Luego, Health Canada analizó las muestras en un laboratorio con sede en Toronto.
La cantidad de metanfetamina encontrada en las alcantarillas de Prince Albert fue aproximadamente el triple del promedio nacional, y ciudades como Halifax, Montreal y Toronto reportaron los niveles más bajos, seguidas por Vancouver y luego Edmonton. Según Statistics Canada, la ciudad de Prince Albert detuvo su recolección de aguas residuales después de mayo de 2023.
“El uso de drogas en Canadá se ha convertido en un importante problema de salud pública, y el uso de opioides, la adicción y las muertes resultantes se destacan como problemas particularmente urgentes”, dijo Statistics Canada en un comunicado de prensa.
“En el contexto de la actual crisis de opioides en muchas partes de Canadá, los datos sobre aguas residuales pueden proporcionar información para contribuir a una mejor comprensión del uso actual de drogas y las tendencias emergentes”.
La agencia también realizó pruebas en busca de rastros de fentanilo, un factor importante en la crisis de sobredosis que se siente en todo el país.
Se descubrió que los niveles de norfentanilo, un metabolito del poderoso opioide fentanilo, eran más altos en Metro Vancouver. Según Statistics Canada, los niveles de norfentanilo en las alcantarillas de Vancouver fueron de cuatro a cinco veces más altos en comparación con todas las ciudades participantes durante 2022 y 2023.
Toronto y Edmonton tuvieron los siguientes niveles más altos durante ese período, mientras que Halifax, Montreal y Saskatoon informaron niveles muy bajos de norfentanilo en 2023.
“Para Saskatoon, esto representa una disminución notable en comparación con 2022, cuando los niveles se parecían más a los observados en Edmonton y Toronto”.
Statistics Canada advierte que algunas diferencias en las cargas de drogas medidas entre ciudades pueden verse influenciadas por factores como el tamaño y la configuración del sistema de alcantarillado, las condiciones biológicas en las alcantarillas, las fugas o los productos químicos introducidos por actividades comerciales e industriales.
“Como tal, estos resultados deben interpretarse con cautela”.
