El heredero multimillonario Anant Ambani se casará con su novia de toda la vida, Radhika Merchant, a finales de este mes, en una fastuosa ceremonia ampliamente descrita como la boda del año en el país.
Las extravagantes celebraciones previas a la boda ya han enloquecido a los medios indios y las redes sociales están alborotadas por lo que está por venir.
En marzo, la pareja celebró una fiesta previa a la boda de tres días en la ciudad occidental de Jamnagar, a la que asistieron alrededor de 1.200 invitados de alto perfil, entre ellos Mark Zuckerberg y Bill Gates. Un elaborado espectáculo de luces con 5.500 drones iluminó el cielo sobre un palacio de cristal construido a medida para las festividades donde los asistentes bailaron toda la noche con una actuación de nada menos que Rihanna.
Luego, durante un fin de semana a finales de mayo, la pareja realizó un crucero de cuatro días por el Mediterráneo para amigos y familiares, que hizo varias escalas por Europa e incluyó un grupo de celebridades de Bollywood, con actuaciones de Katy Perry, los Backstreet Boys y la estrella de la ópera Andrea Bocelli.
La boda en Mumbai tendrá lugar del 12 al 14 de julio en la casa de los padres de Anant, Mukesh y Nita Ambani, una residencia de 27 pisos llamada Antilia, así como en el Jio World Convention Center, de propiedad familiar, un lugar en expansión con capacidad para más de 16.000 personas.
Los detalles se han guardado cuidadosamente, pero si nos guiamos por los eventos previos a la boda, se espera que las próximas nupcias sean grandiosas. Esto es lo que sabemos.
Anant Ambani, izquierda, hijo del presidente de Reliance Industries Limited, Mukesh Ambani, y su prometida Radhika Merchant saludan a los medios de comunicación durante su ceremonia de compromiso en Mumbai, India, el jueves 19 de enero de 2023. (Rajanish Kakade / Foto AP)
¿Quiénes son los novios?
Ambani, de 29 años, es el hijo menor del hombre más rico de Asia, Mukesh Ambani, que tiene una fortuna estimada en 118.000 millones de dólares, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg. Su hijo es responsable de impulsar la expansión del sector energético del conglomerado familiar, Reliance Industries.
Ambani, el menor de tres hermanos, se graduó de la Universidad de Brown. Su hermano y su hermana están en la junta directiva de Reliance y administran otras partes de la empresa. Anant se ha preocupado por el bienestar animal desde la infancia.
Recientemente lanzó su proyecto apasionante, Vantara, un refugio para animales de 3.000 acres, que fue recorrido por invitados VIP vestidos con atuendos temáticos de la jungla durante la fiesta previa a la boda en Jamnagar.
Merchant, de 29 años, es hija del magnate farmacéutico Viren Merchant y trabaja para su empresa, Encore Healthcare.
Graduada de la Universidad de Nueva York, le dijo a Vogue que conoció a Ambani a través de amigos en común durante un viaje en coche en 2017. “Ese primer encuentro provocó algo especial entre nosotros, y no pasó mucho tiempo antes de que empezáramos a salir”, dijo.
Merchant también tiene una formación formal en Bharatnatyam, una forma de danza clásica india.
Hablando de su futura esposa, Ambani dijo durante un discurso en Jamnagar: “Soy 100 por ciento el afortunado. Siento que conocí a Radhika ayer, pero cada día me enamoro más”.
¿Qué podemos esperar de la boda?
De acuerdo con la tradición hindú, las fechas de la boda de la pareja fueron elegidas según los días auspiciosos en sus cartas natales.
Las bodas hindúes suelen incluir varios eventos y se llevan a cabo durante más de un día.
Las festividades suelen incluir una ceremonia haldi, en la que los invitados aplican pasta de cúrcuma en los brazos y la cara de los novios para darles buena suerte y protegerlos de los espíritus malignos. Luego está el mehndi, un ritual en el que un artista pinta intrincados patrones de henna en las manos de la novia y los invitados. La noche anterior a la boda suele reservarse para el sangeet, cuando los novios bailan para los invitados.
Según una invitación de boda filtrada publicada por ANI, una de las agencias de noticias más grandes de la India, las festividades comenzarán el 12 de julio con la “Shubh Vivaah” o ceremonia de “boda auspiciosa”. Al día siguiente se realiza la ceremonia “Shubh Aashirwad” o “bendición divina”, y las festividades concluyen el 14 de julio con el “Mangal Utsav” o recepción. La invitación se colocó en una caja roja adornada con una representación del dios hindú Vishnu en el frente, según un video publicado por ANI.
Manish Malhotra, uno de los diseñadores más famosos del país, ha sido designado director creativo de la boda, colaborando con Nita Ambani y numerosos proveedores para ejecutar la visión de la familia.
Malhotra le dijo a CNN que se basó en el “enfoque visionario” de Nita y que su equipo creó temas y experiencias para la boda que “encarnan la esencia de la India y al mismo tiempo reflejan las distintas personalidades de la pareja”.
“Cada detalle, desde la decoración y la gastronomía hasta el vestuario y el ambiente; cada evento, desde el vibrante Sangeet hasta el día ceremonial de la boda y la gran recepción, está diseñado para sumergir a los invitados en una atmósfera de alegría, amor y celebración”, explicó por correo electrónico.
Mukesh Ambani, a la izquierda, posa con sus familiares con motivo del compromiso de su hijo Anant Ambani, tercero a la izquierda, con Radhika Merchant, segunda a la izquierda, durante una ceremonia en Mumbai, India, el jueves 19 de enero de 2023. (Rajanish Kakade / Foto AP)
¿Qué podemos esperar de la moda nupcial?
Se espera que los novios usen atuendos llamativos que muestren artesanía y textiles indios, talentos locales y piezas imbuidas de simbolismo.
Los atuendos que la pareja usó en los eventos previos a la boda incluyeron piezas llamativas de los mejores diseñadores indios, como Malhotra, Sabyasachi Mukherjee y Tarun Tahiliani.
Malhotra diseñó dos lehengas que Merchant usó en la fiesta previa a la boda. La prenda dorada estaba tachonada con 20.000 cristales de Swarovski y empleó el conocimiento de más de 70 artesanos, mientras que una lehenga azul inspirada en el Art Deco tomó 5.700 horas para confeccionarse.
La apariencia de Ambani también ha sido atrevida. En uno de los eventos en Jamnagar, lució un sherwani de marfil, un traje tradicional indio de dos piezas, diseñado por Rohit Bal, con un broche personalizado de Lorraine Schwartz.
Se han visto marcas de moda de lujo junto a marcas prometedoras. Merchant usó Versace durante las celebraciones de marzo: una versión rosa personalizada del vestido que usó anteriormente Blake Lively en la Met Gala 2022.
En el crucero por el Mediterráneo, Merchant lució un vestido blanco y negro diseñado por Robert Wun, nacido en Hong Kong, con una carta de amor de su prometido impresa en la falda de gasa. En coordinación con Merchant, Ambani también usó un traje negro personalizado diseñado por Wun, con incrustaciones de joyas.
Para la boda de julio, Malhotra dijo que su equipo “dedicó varios meses de meticulosa artesanía para crear piezas exquisitas”. Si bien no pudo revelar los detalles de las prendas antes de la ocasión, dijo que el trabajo en algunas de ellas comenzó antes de las celebraciones previas a la boda.
En la próxima boda, se espera que los invitados se vistan con ropa “tradicional india” el viernes, según la invitación de boda, que podría incluir un sari para las mujeres y una kurta (pantalones holgados con túnica) para los hombres.
Se ha pedido a los invitados que vistan ropa “india formal” al día siguiente y “india chic” para la recepción del domingo.
Malhotra describió el código de vestimenta “indio chic” como algo que “combina elementos tradicionales indios con la moda contemporánea”.
Para la pareja, dijo, esto se traduce en “conjuntos sorprendentes que honran nuestra rica herencia cultural y al mismo tiempo reflejan su estilo personal. Piense en bordados intrincados y siluetas innovadoras que capturan tanto la tradición como la modernidad”.
En cuanto a los invitados, dijo Malhotra, podemos esperar ver “saris y lehengas atemporales combinados con blusas modernas o sherwanis tradicionales con un toque contemporáneo.
“La clave es celebrar la artesanía india y al mismo tiempo adoptar una estética sofisticada y elegante que parezca atemporal y fresca al mismo tiempo”.
Lo que se necesita para llevar a cabo una boda de esta escala
Se necesitan meses para planificar un evento de esta magnitud y probablemente involucre a cientos de personas trabajando detrás de escena para que esto suceda.
“Cualquier tipo de megaproyecto como este normalmente requiere entre nueve y 12 meses de trabajo de preparación, y requiere la participación de entre 40 y 45 grandes agencias o socios”, dijo Mareesha Parikh, organizadora de bodas con sede en Mumbai y fundadora de Swaaha Weddings. dijo a CNN en una llamada telefónica.
Es probable que equipos separados se ocupen de las reservas, de asegurar el entretenimiento, de gestionar el diseño de producción y de la logística, entre otras tareas del día, añadió.
La industria de las bodas de la India ha evolucionado dramáticamente durante la última década, con Bollywood y la cultura de las celebridades inspirando a las parejas a organizar asuntos más grandiosos e incluso más costosos.
Pero junto con la intensa fascinación del público por la boda de Ambani y Merchant, también vienen algunas críticas. Para algunos, la opulencia del evento contrasta marcadamente con la pobreza que afecta a decenas de millones en el país, y señala lo que los críticos dicen que es un aumento brecha de la riqueza entre ricos y pobres.
Los Ambani, conscientes de su privilegio, han realizado actos caritativos antes de algunas de las celebraciones. El martes organizaron una boda masiva para 50 parejas “desfavorecidas” de la ciudad, a las que regalaron joyas, así como artículos para el hogar y alimentos durante un año.
Valorado ahora en alrededor de 130 mil millones de dólares, según la Confederación de Comerciantes de la India, el sector de las bodas es la cuarta industria más grande del país y emplea a millones de personas. En diciembre, el primer ministro Narendra Modi anunció una campaña de “casarse en la India” para mantener el dinero gastado en bodas dentro del país.
“Las áreas de especialización también han crecido”, afirmó Parikh. “Tomemos, por ejemplo, las cestas de regalos. Solíamos conseguirlos y envolverlos nosotros mismos. Ahora hay una agencia separada que se encarga del abastecimiento y otra que se encarga del empaque”.
Vanessa Almeida, propietaria de The Gift House con sede en Goa, responsable de empaquetar unos 8.000 obsequios para los invitados de Ambani en Jamnagar, dijo a CNN que estuvo en la ciudad durante dos semanas para asegurarse de que todos los preparativos iban según lo planeado.
“Durante el evento, nos pidieron que no tomáramos fotografías del evento, de la gente o del trabajo que estábamos haciendo”, dijo en una entrevista telefónica. “Incluso habían pedido muy respetuosamente a los invitados que no lo hicieran, ya que tenían sus propios equipos capturando todo”.
