La República Democrática del Congo (RDC), epicentro de una emergencia sanitaria mundial, recibió el jueves su primer lote de 99.000 vacunas para combatir el virus tras el creciente brote de mox.
Se espera que el sábado lleguen 101.000 dosis adicionales, según confirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), quien destacó el apoyo de la OMS para garantizar un almacenamiento adecuado en la cadena de frío de las vacunas.
Mpox, anteriormente conocida como viruela simica, ha cobrado un precio devastador en el Congo, que representa el 90% de los casos mundiales.
Los informes indicaron que se han atribuido más de 655 muertes al virus y hay aproximadamente 20.000 casos sospechosos, aunque se cree que la cifra real es mayor debido a la dificultad de acceder a regiones remotas de la vasta nación.
EL SILBATO informa que la falta de materiales de diagnóstico y medicamentos básicos para tratar el virus, que pueden mejorar las tasas de supervivencia, también ha obstaculizado los esfuerzos para contener el brote.
Los funcionarios de salud congoleños dijeron a CBS News que esperan comenzar a vacunar a los trabajadores de salud de primera línea y a los contactos cercanos de casos confirmados en octubre.
Los funcionarios en el Congo señalaron que los desafíos logísticos de distribuir las vacunas en todo el país, que tiene el tamaño de Europa occidental y alberga a 100 millones de personas, donde un sistema de atención médica frágil y con pocos recursos también se ve afectado por el estigma asociado con el virus. .
Se afirmó que las vacunas deben almacenarse a temperaturas de -130 grados Fahrenheit, lo que ha complicado el lanzamiento en un país donde la infraestructura sanitaria ya está bajo presión.
Además de los obstáculos logísticos, el sistema de salud del Congo se ha visto abrumado por el brote. Los hospitales de las zonas más afectadas han informado de escasez de medicamentos y suministros básicos, y los pacientes suelen ser tratados en salas de aislamiento improvisadas.
Greg Ramm, director nacional de Save the Children en el Congo, expresó su frustración por la falta de atención mundial a la crisis y señaló que los casos de mpox siguen aumentando rápidamente.
El brote ha afectado desproporcionadamente a las poblaciones vulnerables, en particular a los niños, ya que más de 600 niños han muerto a causa de mpox sólo este año, y los jóvenes son susceptibles debido a la prevalencia de otras enfermedades como la malaria y el sarampión.
Las escuelas del país, que reabrieron recientemente, supuestamente carecen de medidas sanitarias básicas como agua corriente y jabón, lo que aumenta el riesgo de una mayor transmisión.
Con la llegada de la temporada de lluvias, a los trabajadores de la salud les preocupa que la situación en los campos densamente poblados de desplazados internos (IDP) en el este del Congo pueda deteriorarse.
Los campos, que albergan a casi 1 millón de personas, ya están lidiando con malas condiciones de higiene y falta de agua potable, lo que los convierte en focos de enfermedades infecciosas como el cólera y el sarampión.
Mientras tanto, el presidente del Congo, Felix Tshisekedi, asignó 10 millones de dólares para apoyar la respuesta al brote.
Los expertos dijeron que el país necesitará millones de vacunas más para detener la propagación del virus, aunque señalaron que, por ahora, la prioridad es hacer llegar las dosis iniciales a los trabajadores de la salud y a quienes están en contacto cercano con personas infectadas, pero el camino por delante es desalentador.
Los trabajadores de la salud temen que el virus pronto llegue a los principales centros urbanos como la capital, Kinshasa, donde viven 15 millones de personas, y existe una creciente preocupación por la posibilidad de que el virus mute aún más y se propague más allá de las fronteras del Congo.
Mpox fue descubierto en Dinamarca en 1958 en monos de investigación y recibió el nombre de viruela simica. Mpox se descubrió por primera vez en humanos en 1970 en el Congo, entonces conocido como Zaire, y los casos han aumentado en los últimos años.
Los informes indicaron que el 90% del total de casos de mpox en el mundo se encuentran en el Congo, donde las personas están dando positivo tanto para las cepas más nuevas Clado 1b como para Clado 1a. La cepa Clado 1b se detectó por primera vez en el país en septiembre de 2023 y recientemente se ha detectado en 13 países africanos.
