La semana pasada, tropas de la 6.ª División del ejército nigeriano arrestaron a algunos ladrones de petróleo y destruyeron 13 refinerías ilegales en una operación a lo largo de la frontera entre los estados de Abia y Rivers. Se trataba de una operación de limpieza en las márgenes del río Imo, una zona densamente boscosa conocida por ser un refugio para actividades ilegales de abastecimiento de combustible.
Las operaciones llevaron a la desactivación exitosa de más de 13 sitios de refinación ilegal, con enormes refugios llenos de más de 250.000 litros de crudo robado, 10.000 litros de gasóleo para automóviles (AGO) refinado ilegalmente, así como otros productos asociados.
El robo de petróleo crudo y el vandalismo en los oleoductos han provocado una disminución de la producción de petróleo crudo. El asesor de Seguridad Nacional, Nuhu Ribadu, reveló en un acto en agosto de 2023 que Nigeria tiene capacidad para producir dos millones de barriles de crudo diarios, pero debido al robo de petróleo no puede cumplir ese objetivo.
Dijo que cada día criminales y saboteadores económicos roban unos 400.000 barriles de petróleo crudo. “El valor de 400.000 barriles de petróleo hoy es de unos cuatro millones de dólares, y cada día perdemos esta cantidad debido a este comportamiento irresponsable…”
En un momento en que el país lucha por obtener ingresos, esta es sin duda una pérdida diaria significativa que no podemos permitirnos. Es por eso que NNPC Limited está colaborando con las agencias de seguridad del país para erradicar la amenaza del robo de petróleo crudo y el vandalismo de la infraestructura crítica de hidrocarburos del país.
El Jefe del Estado Mayor de la Defensa, general Christopher Musa, dijo el mes pasado que el ejército estaba tomando medidas para acabar con los ladrones de petróleo crudo, asegurando que el ejército desempeñaría su papel para garantizar que el país cumpla su objetivo de producción de petróleo crudo de 2,1 millones de barriles por día. día.
No hay duda de que los militares están haciendo su parte. Una investigación de Punch publicada el 11 de agosto reveló que las fuerzas militares nigerianas han destruido no menos de 137 refinerías ilegales en una serie de operaciones llevadas a cabo entre agosto de 2023 y julio de 2024 en los cinco estados de Delta, Rivers, Kano, Abia e Imo.
La más reciente de estas operaciones tuvo lugar el 25 de julio, cuando los militares descubrieron y destruyeron 36 refinerías ilegales en la región del Delta del Níger. El informe dice que las operaciones frustraron con éxito el robo de petróleo crudo valorado en unos 793 millones de naira en una semana.
Para intensificar los esfuerzos contra el robo de petróleo crudo y otras actividades criminales en el dominio marítimo de la nación, pedimos a la Asamblea Nacional que promulgue rápidamente leyes para impulsar la producción de petróleo crudo de Nigeria y endurecer el castigo por sabotaje.
No es suficiente que los legisladores se hayan acostumbrado a investigar las finanzas y operaciones del NNPCL. Varias de estas investigaciones tuvieron intenciones maliciosas y nunca tuvieron un impacto positivo ni en la NNPCL ni en la producción de petróleo crudo de Nigeria.
La supervisión de la Asamblea Nacional sobre NNPCL debería haberle brindado suficiente información y conocimientos sobre el robo de petróleo crudo y la mejor manera de abordarlo utilizando la ley.
Esto fue el centro de atención recientemente cuando el Comité Conjunto de Recursos Petroleros (Upstream) de la Asamblea Nacional realizó una visita de supervisión a NNPC Upstream Investment Management Services (NUIMS), una rama upstream de NNPC Ltd, en su sede en Lagos.
Dirigido conjuntamente por los presidentes de los comités de ambas cámaras, el senador Eteng Jonah Williams y el Excmo. Alhassan Ado Doguwa, los legisladores describieron la amenaza del robo de petróleo crudo y el vandalismo de infraestructura crítica de petróleo y gas como desafíos importantes para la generación de ingresos y los objetivos presupuestarios de Nigeria, que deben reducirse.
Los legisladores elogiaron los esfuerzos de NNPCL por su colaboración de seguridad en toda la industria contra la infraestructura de hidrocarburos del país y prometieron promulgar legislación que ayudará al gobierno.
Esto es lo que se espera de los legisladores. Les corresponde garantizar que existan legislaciones que hagan más difícil el robo del crudo del país. El robo de petróleo crudo y el vandalismo de infraestructuras críticas de petróleo y gas han seguido desafiando los objetivos presupuestarios y de generación de ingresos de Nigeria.
Es la razón por la que los militares han hecho todo lo posible para detener la marea. Pero el ataque militar contra los criminales no pondrá fin al sabotaje económico. El ejército lleva décadas luchando contra el robo de petróleo en el delta del Níger, sin que se vislumbre un final. Es hora de hacer de la ley un potente elemento disuasorio.
Nuestros legisladores deben descubrir cómo otros países productores de petróleo pueden prevenir el robo. Debemos encontrar las leyes que ayuden a lograr una producción de petróleo libre de robos.
Es hora de dejar de culpar por el robo de petróleo y el vandalismo a los oleoductos a la NNPCL o a su director ejecutivo, Malam Mele Kyari. La batalla contra el robo burdo demuestra que está profundamente arraigada. Prospera gracias a la corrupción en el sistema y las vulnerabilidades de seguridad de la nación.
Como afirmó Ribadu, no debemos permitir que unos pocos individuos roben nuestros recursos y sumerjan al país en una crisis económica. Los legisladores deben ponerse a trabajar y promulgar leyes para salvaguardar los recursos de la nación. El momento es ahora.
