Coe entre los miembros del COI que entran en la carrera para suceder a Bach como presidente

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GINEBRA – Dos ex campeones olímpicos están en la carrera para ser el próximo presidente del COI. También lo es un príncipe de un reino de Medio Oriente y el hijo de un ex presidente. También están en juego los líderes mundiales del ciclismo, la gimnasia y el esquí.

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El Comité Olímpico Internacional publicó el lunes una lista de siete posibles candidatos que se presentarán a las elecciones de marzo para suceder al presidente saliente Thomas Bach durante los próximos ocho años.

Sólo una mujer, Kirsty Coventry, miembro de la junta ejecutiva del COI de Zimbabwe, participó en el concurso para liderar una organización que sólo ha tenido presidentes masculinos en sus 130 años de historia. Ocho de esos presidentes eran de Europa y uno de Estados Unidos.

Coventry y Sebastian Coe son dos veces medallistas de oro en natación y carrera, respectivamente. El príncipe Feisal al Hussein de Jordania también forma parte de la junta directiva del COI.

Juan Antonio Samaranch Jr. de España es uno de los cuatro vicepresidentes del COI, un banquero de inversiones cuyo padre fue presidente durante 21 años hasta 2001.

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David Lappartient es el presidente del organismo rector del ciclismo, Morinari Watanabe dirige la gimnasia y Johan Eliasch es el presidente de la Federación Internacional de Esquí y Snowboard. Coe es el presidente de World Athletics de atletismo.

Los siete cumplieron el plazo del domingo para enviar una carta de intención a Bach, que deberá dejar el cargo el próximo año tras alcanzar el máximo de 12 años en el cargo. Bach se negó en los Juegos Olímpicos de París el mes pasado a buscar cambiar las reglas del COI para permanecer en el cargo por más tiempo.

El mandato del próximo presidente incluirá los Juegos de Verano en Los Ángeles en 2028 y en Brisbane, Australia, cuatro años después. Las grandes decisiones que enfrenta el COI incluyen elegir un anfitrión para los Juegos Olímpicos de 2036 (con India y Qatar entre ellos), evaluar el impacto del cambio climático en el calendario deportivo global y renovar el acuerdo de transmisión con Estados Unidos que ha sido la base de las finanzas olímpicas.

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Una lista formal de candidatos debería confirmarse en enero, tres meses antes de la reunión electoral del 18 al 21 de marzo en Grecia, cerca del sitio de la antigua Olimpia.

Sólo los miembros del COI son elegibles para presentarse como candidatos, con votos emitidos por el resto de los 111 miembros del organismo olímpico.

El COI es uno de los clubes más exclusivos del deporte mundial. Sus miembros provienen de la realeza europea y de Medio Oriente, líderes de organismos deportivos internacionales, atletas olímpicos actuales y anteriores, políticos y diplomáticos, además de industriales, incluidos algunos multimillonarios como Eliasch.

Se trata de una de las campañas electorales más discretas y extravagantes del deporte mundial, en la que se impide a los miembros respaldar públicamente su elección.

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Los límites de campaña para los candidatos incluyen un bloqueo a la publicación de vídeos, la organización de reuniones públicas y la participación en debates públicos. Se espera que publiquen manifiestos antes de que el COI organice una reunión a puertas cerradas para dirigirse a los votantes en enero en su ciudad natal de Lausana, Suiza.

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Idealmente, el puesto más alto del COI exige un conocimiento profundo de la gestión del deporte, la comprensión de las necesidades de los atletas y habilidades ágiles en la política global.

El presidente supervisa una organización que obtiene miles de millones de dólares en ingresos por transmisiones y acuerdos de patrocinio de los Juegos Olímpicos y emplea a cientos de personas.

Coe ha sido ampliamente considerado el candidato más calificado. Dos veces campeón olímpico en los 1.500 metros, luego fue legislador electo en Gran Bretaña en la década de 1990, dirigió los comités de candidatura y organización de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y presidió World Athletics durante nueve años.

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Pero ha chocado con el COI, Bach y líderes de otros organismos deportivos en varios temas, incluyendo sus fuertes posiciones contra Rusia sobre el dopaje respaldado por el Estado y la invasión de Ucrania, y la decisión de otorgar premios en efectivo de 50.000 dólares a los medallistas de oro en atletismo. en París.

“La prioridad del COI debe ser centrarse en el deporte. Creo que puedo ayudar a lograr esto y más”, dijo Coe el lunes en un comunicado.

Sin embargo, enfrenta posibles obstáculos legales sobre su capacidad para cumplir un mandato completo de ocho años. El COI tiene un límite de edad de 70 años para sus miembros, mientras que Coe tendrá 68 años el día de las elecciones. Las reglas permiten que una exención especial permanezca por cuatro años más, pero eso significaría una presidencia de seis años a menos que se cambien esos límites.

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Coventry, que cumplió 41 años el lunes, también tiene experiencia gubernamental como ministro de deportes designado en Zimbabwe.

La única mujer candidata a la presidencia del COI fue Anita DeFrantz, ex remera olímpica de Estados Unidos. Fue eliminada en la primera ronda de votación en una elección de cinco candidatos en 2001, que fue ganada por Jacques Rogge.

Samaranch, que cumplirá 65 años en noviembre, es el miembro con más años de servicio entre los candidatos, y se unió en 2001, cuando su padre renunció. El funcionario español también necesitaría una extensión del límite de edad del COI.

Lappartient también es presidente del organismo olímpico nacional de Francia y ha tenido un fuerte impulso desde los Juegos de Verano de París. Lidera un proyecto de los Alpes franceses que fue elegido para albergar los Juegos de Invierno de 2030 y Bach lo eligió para supervisar un proyecto a largo plazo sellado en París que hará que Arabia Saudita sea sede de los Juegos Olímpicos de deportes electrónicos hasta 2035.

Eliasch es quizás el candidato más sorprendente después de ser elegido miembro del COI en París hace menos de dos meses. El propietario sueco-británico de la marca de ropa deportiva Head obtuvo 17 votos en contra, una cifra notablemente alta en la política olímpica.

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