TORONTO — Canada heeft woensdag aangekondigd dat het opdracht geeft tot de ontbinding van het Canadese bedrijf van TikTok na een nationale veiligheidsbeoordeling van het Chinese bedrijf achter de sociale media-app, maar zei dat het de toegang niet zal blokkeren.
Minister van Industrie François-Philippe Champagne zei dat het bedoeld is om de risico’s aan te pakken die verband houden met de oprichting van TikTok Technology Canada Inc. door ByteDance Ltd.
“De overheid blokkeert de toegang van Canadezen tot de TikTok-applicatie niet, noch hun vermogen om inhoud te creëren. De beslissing om een sociale media-applicatie of -platform te gebruiken is een persoonlijke keuze”, aldus Champagne.
Champagne zei dat het belangrijk is voor Canadezen om goede cyberbeveiligingspraktijken toe te passen, inclusief het beschermen van hun persoonlijke gegevens.
Hij zei dat het ontbindingsbevel is uitgevaardigd in overeenstemming met de Investment Canada Act, die de beoordeling van buitenlandse investeringen mogelijk maakt die de nationale veiligheid van Canada kunnen schaden.
Een woordvoerder van TikTok zei in een verklaring dat de sluiting van de Canadese kantoren het verlies van honderden lokale banen zal betekenen.
“Wij zullen dit bevel bij de rechtbank aanvechten”, aldus de woordvoerder. “Het TikTok-platform blijft beschikbaar voor makers om een publiek te vinden, nieuwe interesses te verkennen en voor bedrijven om te floreren.”
TikTok is razend populair bij jongeren, maar het Chinese eigendom ervan heeft de vrees doen ontstaan dat Peking het zou kunnen gebruiken om gegevens over westerse gebruikers te verzamelen of om pro-Chinese verhalen en desinformatie te verspreiden. TikTok is eigendom van ByteDance, een Chinees bedrijf dat in 2020 zijn hoofdkantoor naar Singapore verhuisde.
TikTok wordt geconfronteerd met intensiever toezicht vanuit Europa en Amerika op het gebied van beveiliging en gegevensprivacy. Het komt terwijl China en het Westen verwikkeld zijn in een bredere strijd om technologie, variërend van spionageballonnen tot computerchips.
Canada was eerder verboden TikTok vanaf alle door de overheid uitgegeven mobiele apparaten, als gevolg van de toenemende zorgen van westerse functionarissen over de app voor het delen van video’s.
