“Cosa que ni construye ni destruye (…) que ni inflama ni regala” es una frase de Machado de Assis, colocada por Ricardo Araújo Pereira en el ámbito de la literatura portuguesa, y que no dista mucho de lo que sienten los aficionados del Benfica, por estos días, con la elección de Bruno Lage como nuevo entrenador del equipo de fútbol masculino.
El técnico fue presentado este jueves como el nuevo líder del equipo y podría ser una elección que no construye ni destruye, que no enciende ni se complace. Bruno Lage es una elección que no es desagradable porque sea incompetente, pero tampoco entusiasma porque es un mago de los bancos. Para algunos, es uno de ellos. Para otros, es el otro. Para otros puede que no sea ninguno de ellos. Y Lage lo hizo porque estaba en este limbo.
No es fácil definir la carrera como entrenador de Bruno Lage. Entonces, vayamos a los hechos. Bruno Lage es el hombre que llevó al Benfica al título en 2018/19, recuperándose de siete puntos de desventaja. Pero también es el hombre que llevó al Benfica al fracaso en 2019/20, perdiendo los mismos siete puntos de ventaja, en un momento en el que los “rojos” ya estaban saliendo con Jorge Jesús. Y los que tienen buena memoria recuerdan el Lage de los siete perdidos, pero también de los siete recuperados.
Pero hay más hechos. Uno de ellos nos dice que Lage no hizo ningún trabajo verdaderamente competente después del Benfica. Otro nos cuenta que fue él quien invirtió en jugadores jóvenes, concretamente João Félix, demostrando que estaba alineado con los preceptos del club en términos de estrategia deportiva.
¿Crio él al niño o el niño lo crió a él?
El 3 de enero de 2019, cuando le pidieron que se hiciera cargo de un equipo destruido por Rui Vitória, Lage tuvo que conducir hasta Seixal después del atardecer.
En el camino hacia allí, dijo que “tomó la decisión de apostar por el niño”. ¿Es pura verdad o adorno de la narrativa? Nunca lo sabremos, pero en este caso tampoco es relevante. Lo que importa es que apostó por João Félix y este es un momento que ayuda a definir la carrera de Bruno Lage.
Por un lado, quien quiera apoyar la competencia del entrenador puede decir que sólo alguien de alto nivel tendría el coraje, la sagacidad y el ingenio para meter a Félix en un equipo destrozado, rodear a la estrella y crear las condiciones para que ayude al equipo. encontrar el camino de regreso. siete puntos y ser campeón.
En su momento, fue Félix quien hizo un trabajo de 4x4x2 que necesitaba a alguien capaz de jugar entre líneas y ver el juego de frente, teniendo además acceso al área, presencia en la zona de definición -y no sólo en la creación- y la capacidad de terminar.
Félix fue todo eso y, en un sistema tan especial como el 4x4x2, el “falso nueve”, junto al segundo volante, definen el “pegamento” que existe o no en la dinámica colectiva. Y Lage lo descubrió.
Pero hay otra forma de verlo. Al año siguiente, Lage conservó su 4x4x2, pero sin Félix, que fue vendido por una miseria. Para ese puesto fue elegido Raúl de Tomás, pero Lage se retiró anticipadamente. Estaba Chiquinho, pero fulano de tal. Allí también jugaba Rafa, pero a Lage le gustaba más desde la banda. Y Taarabt pisó estos terrenos con algunos buenos detalles, pero sin la presencia en la zona y los remates que se requerían.
Ninguno fue Félix y esto nos permite preguntar: ¿fue Lage quien creó a João Félix y ese gran Benfica o fue Félix quien creó a Lage y ese gran Benfica?
Se quedó con un precio bajo.
Esta pregunta no tendrá una respuesta definitiva por ahora –y tal vez la tenga en los próximos meses, dependiendo de lo que haga Lage en el banco “rojo”.
Pero las aventuras post-Benfica no son una buena tarjeta de presentación. En Wolverhampton, primero, y en Botafogo, después, Bruno Lage no cuajó. Fue despedido de ambos clubes y esto no es más que un refrito de los recuerdos del último Benfica de Lage. Y no es algo agradable de recordar.
Cuando fue despedido, Lage no sólo había perdido una ventaja de siete puntos, sino que también había dejado al equipo seis atrás. Se perdieron 13 puntos, con dos victorias en los últimos 13 partidos, algo que empezó con la derrota por 3-2 en el estadio del Dragão.
En ese momento, el equipo ya mostraba profundos problemas defensivos y ofensivos, pero fueron aumentando semana tras semana. En defensa, hubo una evidente incapacidad para trabajar en las bolas muertas, que a menudo son indicadores del “dedo del entrenador”. Al final del reinado de Lage, el equipo encajó nueve goles en jugadas a balón parado, y cinco de los últimos siete.
También mostró una clara incapacidad para aferrarse a las ventajas, algo que generalmente también indica cierta incapacidad por parte del líder para dotar al equipo de preceptos estratégicos y mentales para gestionar situaciones de superioridad en el marcador.
En ataque, el escenario no compensó la permeabilidad defensiva. El equipo tenía una tremenda inercia a la hora de crear oportunidades de gol y una dinámica de ataque que sugería un trabajo de entrenador. Y cualquier entrenador cuyo equipo parezca rehén de la calidad individual de sus jugadores está, desde el principio, sugiriendo desconfianza entre quienes analizan lo que está pasando.
Las buenas estadísticas de Pizzi, la velocidad de Rafa, la definición de Vinícius y la carrera de Cervi salvaron una temporada que podría haber sido incluso peor de lo que fue.
La salida del Benfica
Otro ámbito relevante a la hora de hablar del regreso de un jugador o entrenador es cómo fue el momento de la salida. En el caso de Lage, habría sido una mezcla de varios factores. En términos de competencia, Lage no parecía tener forma de revertir la caída hacia el abismo de un equipo en agonía.
Posteriormente, la presión externa ya no hizo que la relación con el tercer anillo fuera saludable. Finalmente, había un presidente en intensa relación con Jorge Jesús, disponible para llegar a Luz el verano siguiente.
Y todo eso cambió lo que era Bruno Lage. Al principio se presentó con una postura refrescante, mostrándose como un hombre ligero, relajado, de buen carácter, con juego limpio y disponible para detallar tácticamente el juego, evitando el subterfugio que infecta a la mayoría de los entrenadores.
A medida que las dificultades del equipo aumentaron, Lage se volvió un hombre más amargo y completamente desprovisto de explicaciones técnicas y tácticas sobre el éxito y el fracaso del equipo en cada partido.
Y acabó atacando a los periodistas, hablando de cenas y viajes que nunca entendieron realmente qué eran, de dónde venían, a quién beneficiaban y cómo perjudicaban el mal fútbol del equipo y el trabajo de Bruno Lage.
Un aficionado del Benfica para unir a los aficionados del Benfica
Para algunos, esto fue un cambio gris para un hombre que, después de todo, no era lo que parecía. Para otros, sólo una separación temporal de un hombre perjudicado por el contexto y que tendría que regresar a su club.
Estos últimos sustentan sus tesis en apoyo del benfiquismo de Lage. En una época en la que no había tantos entrenadores libres portugueses y de primer nivel, la apuesta por un hijo de la casa es la solución vista como la forma más fácil de unir a una nación que nunca estuvo realmente conectada con el alemán Schmidt.
Preguntado sobre qué entrenador será en 2024, cuatro años después de su marcha y de sus aventuras en Inglaterra y Brasil, Lage optó por no dar más detalles. “El camino es de aprendizaje. Las experiencias que tuve [Wolverhampton e Botafogo] Se trataba de aprender”. ¿Qué aprendizaje? No especificó, pero repitió una y otra vez el tema del fútbol del Benfica, hablando de la conexión emocional de regresar al club.
A nivel táctico y estratégico tampoco es fácil definir al técnico portugués. En algunos momentos de su carrera dejó claro que le gustaban las defensas muy altas y que siempre quiso tener cinco jugadores en el proceso ofensivo, con un extremo abierto y el otro más profundo por dentro y laterales proyectados. E intentó varias veces encontrar un segundo delantero que le permitiera pasar fácilmente del 4x2x3x1 al 4x4x2.
No es precisamente un seguidor de los preceptos de presión de Schmidt, porque mira este momento del partido de otra manera, pero hay puntos en común con lo que ha hecho el alemán, al menos en las características de los jugadores que quiere en cada lugar.
Pero también hubo momentos en los que apostó por líneas de cinco defensores y con exploración de espacios y salidas rápidas, con extremos veloces y verticales, más que jugadores en espacios interiores y conexiones cortas y apoyadas.
¿Qué Lage tendrá el Benfica? Probablemente el primero. Si lo hará en 4x3x3 o 4x4x2 es una duda legítima. Por un lado, hay varios jugadores que “salivan” por un 4x3x3, como Kokçu, Arthur Cabral o incluso Di María. Por otro lado, ya recibe un equipo con una base 4x4x2 que podría tentarlo a encontrar a su Félix e intentar replicar lo que tan bien hizo cuando fue campeón -y nombres como Renato Sanches, Akturkoglu o Amdouni podrían pedir la continuación. del sistema.
A los entrenadores les gusta decir que por encima del sistema está la dinámica creada. Pero sobre todo eso están las oportunidades de gol, los goles, la buena defensa, los goles marcados, las victorias y los títulos. Y está por ver si Bruno Lage es el de la 2018/19 o el de la 2019/20.
