WASHINGTON-
Ismael “El Mayo” Zambada, líder histórico del cartel mexicano de Sinaloa, y Joaquín Guzmán López, hijo de otro infame líder del cartel, fueron arrestados por autoridades estadounidenses en Texas el jueves, dijo el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Zambada, líder del poderoso cartel de Sinaloa durante décadas junto a Joaquín “El Chapo” Guzmán, era conocido por dirigir las operaciones de contrabando del cartel manteniendo un perfil más bajo.
El gobierno de Estados Unidos había ofrecido una recompensa de hasta 15 millones de dólares por información que condujera a su captura.
Zambada y Guzmán López enfrentan múltiples cargos “por liderar las operaciones criminales del cartel, incluidas sus mortíferas redes de fabricación y tráfico de fentanilo”, dijo el fiscal general Merrick Garland.
“El fentanilo es la amenaza de drogas más letal que nuestro país haya enfrentado jamás, y el Departamento de Justicia no descansará hasta que cada líder, miembro y asociado de los cárteles responsables de envenenar a nuestras comunidades rinda cuentas”, dijo Garland en un comunicado.
La detención de Zambada se produce tras algunos arrestos importantes de otras figuras del cártel de Sinaloa, incluido uno de sus hijos y otro de Guzmán. Guzmán López también era hijo de “El Chapo” Guzmán.
En los últimos años, los hijos de Guzmán han liderado una facción del cártel conocida como los pequeños Chapos, o “Chapitos”, que ha sido identificada como uno de los principales exportadores de fentanilo, un opioide sintético mortal, al mercado estadounidense. “El Chapo” Guzmán fue condenado a cadena perpetua en Estados Unidos en 2019.
Fueron vistos como más violentos y extravagantes que Zambada. Su jefe de seguridad fue arrestado por las autoridades mexicanas en noviembre.
Uno de ellos, Ovidio Guzmán López, fue arrestado y extraditado a Estados Unidos el año pasado. Se declaró inocente de los cargos de tráfico de drogas en Chicago en septiembre.
En febrero, Zambada fue acusado en el Distrito Este de Nueva York de conspirar para fabricar y distribuir fentanilo. Los fiscales lo describieron como líder del cartel de Sinaloa, “una de las organizaciones narcotraficantes más violentas y poderosas del mundo”.
Un hijo de Zambada se declaró culpable en un tribunal federal estadounidense en San Diego en 2021 de ser líder del cartel de Sinaloa.
Ismael Zambada Imperial admitió en un acuerdo de culpabilidad ser un importante coordinador de la operación de tráfico, incluida la importación y distribución de toneladas de cocaína, heroína y marihuana desde México a Estados Unidos.
Zambada, uno de los capos más longevos de México, era considerado el estratega del cartel de Sinaloa, más involucrado en las operaciones del día a día que su más llamativo y conocido jefe, Joaquín “El Chapo” Guzmán, quien cumple cadena perpetua. sentencia en Estados Unidos.
Los fuertes vínculos con los proveedores colombianos de cocaína y sus células en todo Estados Unidos convirtieron a Zambada en uno de los narcotraficantes más poderosos del mundo. Había estado entre los líderes del Cartel de Sinaloa desde la década de 1970, y su principal medio de vida era la venta de narcóticos en Estados Unidos, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Zambada era un capo pasado de moda en una era de capos más jóvenes conocidos por sus estilos de vida extravagantes de ir de discotecas y tácticas brutales de decapitar, desmembrar e incluso desollar a sus rivales. Si bien Zambada luchó contra quienes lo desafiaron, era conocido por concentrarse en el lado comercial del tráfico y evitar la espantosa violencia de los cárteles que llamaría la atención.
En una entrevista de abril de 2010 con la revista mexicana Proceso, reconoció que vivía con el miedo constante de ir a prisión y que contemplaría el suicidio antes que ser capturado.
“Me aterroriza que me encarcelen”, dijo Zambada. “Me gustaría pensar que sí, me suicidaría”.
La entrevista fue sorprendente para un capo conocido por mantener la cabeza gacha, pero dio instrucciones estrictas sobre dónde y cuándo tendría lugar el encuentro, y el artículo no daba ninguna pista de su paradero.
Se dice que Zambada se ganó la lealtad de los lugareños en su estado natal de Sinaloa y en el vecino Durango a través de su generosidad, patrocinando a agricultores locales y distribuyendo dinero y cerveza en su lugar de nacimiento, El Álamo.
Aunque se sabe poco sobre los primeros años de vida de Zambada, se cree que se inició en el tráfico de drogas como ejecutor en la década de 1970.
A principios de la década de 1990, era un actor importante en el cartel de Juárez, transportando toneladas de cocaína y marihuana.
Zambada comenzó a ganarse la confianza de los traficantes colombianos, lealtades que lo ayudaron a salir a la cima en el mundo de los carteles de alianzas en constante cambio. Con el tiempo, se volvió tan poderoso que se separó del cártel de Juárez, pero aun así logró mantener fuertes vínculos con la pandilla y evitó una guerra territorial. También desarrolló una sociedad con “El Chapo” Guzmán que lo llevaría a la cima del Cartel de Sinaloa.
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Verza informó desde la Ciudad de México. El periodista de AP Christopher Sherman en Ciudad de México contribuyó a este informe.
