Un par de ataques de extraños en el centro de Vancouver dejaron un hombre muerto y otro con una mano cortada el miércoles por la mañana.
Horas más tarde, el jefe de policía de Vancouver, Adam Palmer, y el alcalde Ken Sim celebraron una conferencia de prensa conjunta para ofrecer información actualizada sobre la investigación de crímenes que describieron como “horribles”, “inquietantes” y “completamente aleatorios”.
La policía fue llamada al área cercana a la Catedral de Nuestra Señora del Santo Rosario en Dunsmuir Street para recibir informes del primer ataque a las 7:38 am, donde un hombre de unos 50 años había sufrido una mano cortada y heridas de cuchillo en la cabeza.
El hombre fue trasladado al hospital para recibir tratamiento de emergencia y se espera que sobreviva, dijo Palmer, añadiendo que la mano de la víctima fue recuperada en el lugar.
Ocho minutos más tarde, a las 7:46 am, la policía fue llamada al área del Teatro Queen Elizabeth donde, según informes, un segundo hombre fue atacado.
Palmer se negó a proporcionar detalles sobre el homicidio.
“No puedo confirmar que fuera un cuchillo y no puedo confirmar cuáles fueron sus heridas mortales. Eso es parte de la investigación”, dijo el jefe a los periodistas.
Se desconoce la identidad de la víctima, pero Palmer dijo que los investigadores creen que tenía alrededor de 70 años.
sospechoso arrestado
Un sospechoso de 34 años fue arrestado en la isla Hábitat, cerca de la Villa Olímpica, poco después de las 9 am, cuando los agentes fueron llamados para informar que un hombre se comportaba de manera errática y le gritaba a un transeúnte.
El sospechoso permanece bajo custodia y la policía no revela su nombre porque aún no ha sido acusado penalmente.
Palmer, sin embargo, ofreció cierta información sobre la historia del hombre y lo describió como “muy preocupado”.
El jefe dijo que el hombre tiene condenas previas por agresión y agresión que causa daños corporales, y que estaba en libertad condicional por una agresión de 2023 cuando atacó a los dos hombres el miércoles. Palmer también aludió a cargos adicionales que los fiscales habían suspendido en el pasado.
“Aún no hemos confirmado si existe un motivo para los ataques de hoy, o cuál es ese motivo, y estamos investigando la posibilidad de que la salud mental haya sido un factor contribuyente”, dijo Palmer.
Palmer dijo que la mayoría de las personas con enfermedades mentales no representan una amenaza para la seguridad de otras personas y merecen compasión y ayuda.
Pero también ofreció su opinión de que este sospechoso no es uno de esos individuos.
“También hay personas con problemas de salud mental que son extremadamente peligrosas, a las que debemos temer y debemos institucionalizar. Y esta persona, en mi opinión, va a entrar en esa categoría”, dijo.
“Creo que tenemos que darnos cuenta de que hay demasiada gente enferma y que camina por nuestras calles”, añadió.
El Teatro Queen Elizabeth en Hamilton Street estaba detrás de una cinta policial y se podía ver un cuerpo debajo de una carpa policial cercana el 4 de septiembre de 2024. (CTV News)
Seguridad pública en Vancouver
El jefe también señaló que el sospechoso no es residente de Vancouver y dijo que es uno de varios incidentes en los que personas de otras jurisdicciones han cometido “actos extremos de violencia en nuestra ciudad”.
Aún así, Palmer dijo repetidamente que Vancouver es una ciudad segura y que ataques como estos son raros y deberían ponerse en el contexto de la disminución de las tasas de criminalidad en la ciudad.
También se tomó un tiempo para agradecer al alcalde y al consejo por el “gran apoyo” que el gobierno de la ciudad ha brindado al Departamento de Policía de Vancouver.
Sim, en sus comentarios, dijo que su administración sigue comprometida a garantizar la seguridad pública y ha cumplido su promesa de campaña de “financiar completamente” al VPD.
Pero también reconoció que reforzar las filas y el presupuesto de la fuerza policial –en sí y por sí solo– no previene crímenes violentos como estos.
“Quiero ser crudo y real por un segundo”, dijo, añadiendo que está “harto y cansado” de celebrar conferencias de prensa tras ataques violentos al azar.
“Estoy seguro de que los habitantes de Vancouver están hartos de escuchar lo rápido que reaccionamos ante un delito violento y cómo se evitó un daño adicional gracias a las rápidas acciones de nuestra increíble gente. Estamos agradecidos por eso, pero ¿sabes qué? Creo que preferiríamos “Tenemos una situación en la que no estamos en esta situación en primer lugar, donde estos actos violentos no ocurren porque en realidad estamos resolviendo las causas fundamentales”.
Tanto Palmer como Sim dijeron que las soluciones a estas causas fundamentales recaen en los niveles superiores del gobierno.
