Wat zal het presidentschap van Trump betekenen voor de Russische oorlog tegen Oekraïne?

Kiev – Na de klinkende verkiezingsoverwinning van Donald Trump zou Oekraïne de aanhoudende steun van zijn meest cruciale bondgenoot, de VS, kunnen verliezen. heeft besteed 108 miljard dollar aan militaire, humanitaire en economische hulp om de Oekraïners te helpen sinds de Russische invasie van februari 2022.

Trump heeft kritiek geuit op de hoeveelheid hulp aan Oekraïne en beweert dat hij de oorlog binnen 24 uur zal beëindigen, hoewel hij niet heeft uitgewerkt hoe. Veel Oekraïners vertrouwen Trump niet vanwege hem beleden bewondering voor de Russische president Vladimir Poetin, die Oekraïne wil bezetten.

Trump heeft de Oekraïense president Volodimir Zelenskij, en niet Poetin, de schuld gegeven van het starten van de oorlog. Trump werd in 2019 ook afgezet omdat hij Zelensky onder druk had gezet om een ​​strafrechtelijk onderzoek te openen naar Joe Biden en zijn zoon Hunter wegens zakelijke transacties in Oekraïne.

Woensdag veegde Zelenskyy dat allemaal terzijde en feliciteerde Trump zelfs telefonisch met hem gesproken in wat hij een ‘uitstekend’ gesprek noemde. Zelenskyy zei dat hij wat hij Trumps “vrede door kracht”-benadering in mondiale aangelegenheden noemde, omarmde.

“Amerika en de hele wereld zullen er zeker van profiteren”, zei Zelensky in zijn avond video-adres. “Mensen willen zekerheid, ze willen vrijheid, een normaal leven. En voor ons is dit een leven zonder Russische agressie en met een sterk Amerika, met een sterk Oekraïne, met sterke bondgenoten.”

Het Kremlin beweerde ondertussen dat het de overwinning van Trump niet vierde, daarbij verwijzend naar de voortdurende hulp van de VS aan Oekraïne. Poetin feliciteerde hem niet onmiddellijk. “Laten we niet vergeten dat we het hebben over een onvriendelijk land dat zowel direct als indirect betrokken is bij een oorlog tegen onze staat”, zei Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov woensdag in zijn dagelijkse briefing met verslaggevers.

Oekraïne staat voor enorme uitdagingen nu de oorlog zijn derde jaar afsluit. De door oorlog gewurgde economie is sterk afhankelijk van buitenlandse hulp. Volgens Oekraïense defensiefunctionarissen en het Pentagon rukken Russische troepen op aan de oostfrontlinie, vergezeld door duizenden soldaten uit Noord-Korea. Rusland valt elke dag Oekraïense steden en dorpen aan met aanvalsdrones, ballistische raketten en glijbommen. Russische aanvallen hebben een groot deel van het Oekraïense energienetwerk vernietigd, waardoor miljoenen mensen kwetsbaar zijn nu de winter nadert.

Niet ver van de oostelijke stad Pokrovsk, die nu onder hevige Russische aanvallen staat, houdt soldaat Maksym Sviezhentsev vol dat niets wat Trump zegt suggereert dat ‘zijn overwinning ons iets goeds zal brengen.’

“Dat wil zeggen, alleen als we op basis van niets anders dan woorden oordelen”, vertelde Sviezhentsev per sms aan NPR. “De realiteit is dat we gewoon niet weten wat er zal gebeuren. Trump is onvoorspelbaar.”

De soldaat zegt dat hij zich erop concentreert zijn bemanning warm, goed uitgerust en mentaal voorbereid te houden op de strijd tegen binnenvallende Russische troepen.

“Wat Trump ook doet, we hebben geen andere keuze dan de vijand te bestrijden”, zei hij.

Veel Oekraïners vrezen dat Trump hen zal dwingen het door Rusland bezette land op te geven in ruil voor het beëindigen van de oorlog. Vice-president-elect JD Vance heeft promotie gemaakt dat idee, dat niet populair is in Oekraïne.

In Kiev zegt de 53-jarige Oksana Tsupii, die in de handel werkt, dat de Oekraïners al zoveel hebben opgeofferd om hun grondgebied terug te winnen.

“Het is moeilijk om naar de graven van onze vermoorde jongens te kijken, om te bedenken dat al onze steden die Rusland van de aardbodem heeft weggevaagd”, zegt Tsupii. “Maar we zijn zo klein in deze wereld van de politiek, en helaas zijn onze levens niets waard.”

Solomiya Khoma van het Oekraïense Veiligheids- en Samenwerkingscentrum, een denktank in Kiev, zegt dat de VS voor Oekraïne de beste kans blijft om de oorlog op de beste voorwaarden te beëindigen. Andere vredesvoorstellen van landen als China of Brazilië “zullen leiden tot een tijdelijke stopzetting van de oorlog, maar niet tot het bereiken van een duurzame vrede.”

De Oekraïense overlevingsstrijd werd vorig jaar sterk gepolitiseerd, toen Republikeinen in het Congres die Trump steunen een militair hulppakket van 61 miljard dollar maandenlang blokkeerden, waardoor Oekraïense soldaten in de frontlinie een tekort aan wapens en munitie kregen, voordat de wetgeving uiteindelijk in april werd aangenomen.

Sinds het begin van de grootschalige invasie van Rusland Oekraïense wetgevers en leiders uit het bedrijfsleven hebben contact opgenomen met de Republikeinen in de Senaat en het Congres voor steun van beide partijen.

Oleksandr Kalenkov, leider van Ukrmetalurgprom, een vereniging van Oekraïense bedrijven die betrokken zijn bij de metallurgische industrie, zei dat Oekraïne de keuze van het Amerikaanse volk respecteert.

“En we moeten omgaan met de uitkomst van deze keuze”, zei hij.

Als de VS besluit de hulp aan Oekraïne te verminderen, zegt Zelenskyy, zal het land op zichzelf en zijn Europese bondgenoten vertrouwen. Volgens het rapport hebben de lidstaten en instellingen van de Europese Unie sinds februari 2022 ruim 175 miljard dollar uitgegeven aan hulp aan Oekraïne. Kiel Instituut voor Wereldeconomie in Berlijn.

In de tussentijd heeft president Biden stappen ondernomen om enige steun voor Oekraïne ‘Trump-proof’ te maken voordat hij zijn ambt verlaat.

In de zomer droeg het Pentagon de controle over de militaire training en steun over aan de NAVO. In september, Biden heeft dat aangekondigd De resterende middelen voor Oekraïne zouden tegen het einde van zijn ambtstermijn worden toegewezen, waardoor er geen geld overblijft voor het oordeel van de volgende president. De VS maken ook deel uit van een plan van de Groep van Zeven leidende economieën om Oekraïne een lening van 50 miljard dollar te verstrekken met behulp van rente op tegoeden van de Russische centrale bank die zijn bevroren als onderdeel van sancties. De VS zullen van dat totaal 20 miljard dollar ter beschikking stellen, en het geld eruit halen vóór de inauguratie van Trump.

Oekraïners hopen ook dat Biden eindelijk de Amerikaanse beperkingen op Oekraïne zou kunnen opheffen door gebruik te maken van geavanceerde langeafstandswapens van het Westen om militaire doelen diep in Rusland te raken. Het Witte Huis zegt dat dit de oorlog zou escaleren. De Oekraïners zeggen dat deze stap hen zou helpen zichzelf te beschermen.

NPR-producent Polina Lytvynova droeg verslaggeving bij vanuit Kiev.