Si ha decidido instalar paneles solares en el tejado, tenga paciencia: pasarán algunos meses antes de que vea esos ahorros en su factura de electricidad.
La instalación de energía solar no es un proyecto de respuesta tan rápida como cabría esperar. La instalación física de un sistema solar residencial es un proyecto de construcción relativamente pequeño que una empresa competente puede completar en tan solo un día. Pero el proceso formal que tiene lugar entre elegir una empresa de instalación solar y tener un sistema que funcione en su propiedad implica varios pasos más antes y después del día de la instalación y, por lo general, lleva varios meses completarlo.
“El gran problema es que se pueden colocar paneles en el techo, pero ¿se aprobarán los paneles para su inspección? ¿Se convertirán en toma de fuerza?” dijo Garrett Mendelsohn, refiriéndose al “permiso para operar”. Mendelsohn es fundador de Puerto Rico. Campo de entrenamiento solarque ofrece formación para profesionales solares.
En realidad, la instalación de un solo sistema solar es una especie de maratón de baile que involucra una serie de movimientos e interacciones entre el propietario de una vivienda, las agencias de permisos locales, una compañía solar y la empresa de servicios públicos del propietario. A veces puede resultar complicado, pero si sabes para qué prepararte, puedes llegar hasta el final.
¿Cuánto tiempo lleva instalar energía solar en el tejado?
La respuesta corta aquí es: depende. Los factores incluyen cosas como las condiciones del mercado, posibles desafíos y obstáculos específicos de su ubicación, la complejidad de su sistema y los retrasos en los servicios públicos y los departamentos gubernamentales locales.
Notará que algunos de los factores anteriores están completamente fuera de su control y probablemente fuera del control de cualquier instalador que elija. Preguntar a los vecinos a quienes se les han instalado sistemas recientemente podría darle una mejor idea de qué tan rápido avanza el proceso en su área en un momento dado. La realidad, sin embargo, es que es probable que pasen al menos unos pocos meses, si no varios, entre el momento en que decides que tomas en serio la energía solar y el momento en que los electrones comienzan a fluir a través de tu sistema.
Así es como será el proceso.
Paso 1: elegir un instalador
Aproximadamente de unas semanas a unos meses, pero tómate tu tiempo.
Este paso es fácil de pasar por alto, pero podría decirse que es el más importante. Seleccionar una empresa de energía solar no debería ser tan simple como simplemente leer algunas reseñas en línea y luego firmar un contrato con la que mejor parezca en su área. Definitivamente comienza con este paso para descubrir qué empresas trabajan donde estás. CNET tiene una gran cantidad de información sobre el tema, pero es imposible ser completamente completo en un mercado tan vasto y en rápido movimiento como el de la energía solar.
Un buen lugar para comenzar es la lista seleccionada de CNET de las mejores empresas de energía solar. Lea nuestras reseñas, consulte los sitios web de las empresas y observe Oficina de Mejores Negocios reseñas, entre otras opciones. Pero también pregunte a los vecinos, obtenga referencias de empresas y, lo más importante, obtenga múltiples cotizaciones de instaladores locales que pueda contrastar y comparar antes de firmar cualquier contrato o transferir fondos a alguien.
Tenga en cuenta, La industria solar residencial es altamente competitiva.y los vendedores son muy receptivos. Este paso llevará todo el tiempo que necesites. La presión para firmar un contrato rápidamente podría ser una señal de que se trata de una empresa fraudulenta, así que tenga cuidado. Para mayor tranquilidad, puede consultar la licencia y las certificaciones de una empresa a través del Junta Norteamericana de Profesionales Certificados en Energía.
Es probable que todo este proceso demore algunas semanas como mínimo, dependiendo de qué tan rápido los instaladores puedan brindarle una cotización. Muchos pueden hacer un presupuesto sin visitar físicamente su propiedad, utilizando herramientas como imágenes satelitales y videoconferencias, pero otros querrán ver su instalación en el sitio con ojos humanos. Tómese hasta un mes o más para realizar la debida diligencia con este paso; le ahorrará dolores de cabeza más adelante.
Desde la firma de un contrato hasta la generación de energía solar pueden pasar algunos meses.
Paso 2: Evaluación del sitio
Aproximadamente 1-3 semanas
Los instaladores manejan este paso de manera ligeramente diferente. Cada vez más, las empresas realizan diseños preliminares y cotizaciones de forma remota. Pero en la mayoría de los casos, un instalador querrá echar un vistazo más de cerca en persona antes de finalizar el plan y firmar un contrato. Los resultados de esta visita podrían significar una alteración en el diseño (y el precio), o la sugerencia de que se realice algún tipo de trabajo de preparación, incluidas cosas menores como podar árboles o grandes negocios como trabajos en el techo que podrían agregar gastos y retrasos importantes.
musLas empresas de energía solar darán prioridad a este paso porque dedican muchos recursos a la parte del negocio de adquisición de clientes, pero algunos instaladores también tienen más trabajo del que pueden manejar, por lo que es posible que tengas que esperar un poco. Con mayor frecuencia escuchamos que se debe realizar una evaluación del sitio entre una y tres semanas después de establecer contacto.
Paso 3: Diseño e ingeniería de su nuevo sistema solar
Aproximadamente 2-14 días
Por lo general, la empresa solar realizará este paso en el backend, probablemente utilizando un software que genere un diseño con relativa rapidez. El propietario debe tener la oportunidad de dar su opinión antes de finalizar algo. De lo contrario, debe exigir la oportunidad de revisar el diseño antes de aprobar cualquier cosa.
Este paso depende en gran medida de qué tan ocupada esté su empresa de energía solar. Debería poder conectar los detalles de su proyecto a algún software y tener un diseño en una tarde. Si su propiedad es extremadamente única o difícil de instalar paneles solares, es posible que el proceso demore más. También es posible que tenga un instalador que sea más meticuloso o que le guste ejecutar el diseño en las agencias de permisos locales antes de finalizarlo. Este es un retraso poco común pero bueno de encontrar. No tema preguntarle a su instalador cómo diseña su sistema.
Paso 4: Adquirir permisos
El cronograma puede variar según el gobierno local
Este es uno de los primeros grandes comodines en el cronograma de instalación solar, ya que diferentes agencias de permisos (generalmente una oficina local de planificación o construcción de una ciudad o condado) operan de manera diferente, con diferentes recursos. En la mayoría de los casos, su instalador debe encargarse de adquirir permisos e interactuar con las autoridades correspondientes, pero los plazos variarán. Puede ser bueno preguntar a los instaladores con anticipación cuál es el cronograma actual para los permisos y cómo es su relación de trabajo con las autoridades.
El El Departamento de Energía ha liderado un esfuerzo en los últimos años para alentar a los gobiernos locales a acelerar el proceso de obtención de permisos solares, lo que lleva a que algunas aprobaciones se realicen en menos de dos semanas, mientras que las jurisdicciones más obstinadas aún pueden retrasar su proyecto durante unos meses.
Puede hacerse una idea de la rapidez con la que se obtienen permisos con el mapa en el que se puede hacer clic en el Herramienta Solar TRACE del Laboratorio Nacional de Energías Renovablesaunque sólo para áreas con datos suficientes para proporcionar estimaciones.
Paso 5: instalación de paneles solares
2-3 días pero depende del clima
El día de la instalación generalmente consiste en que el propietario se mantenga alejado y simplemente se quede atrás y observe. Los instaladores necesitarán acceso a su techo, ático, caja de interruptores o medidor de servicios públicos y, potencialmente, a cualquier tramo de cable intermedio. Es posible que necesite planificar que la energía de su hogar se desconecte por períodos de tiempo.
Una instalación simple se puede completar en menos de un día, mientras que los sistemas o propiedades más complejos pueden requerir de dos a tres días. Los instaladores intentarán programar durante un momento en que las condiciones climáticas sean ideales, pero las inclemencias inesperadas pueden retrasar las cosas.
Paso 6: Inspección final y puesta en servicio
Semanas a meses
Este es el otro gran cuello de botella que puede retrasar la operación del sistema, además de los permisos. Alguna combinación de autoridades locales de permisos y su empresa de servicios públicos (si está conectando su sistema a la red) querrán inspeccionar su nueva instalación antes de aprobarla y darle permiso para operar. Una vez más su instalador deberá coordinar todo esto con las autoridades pertinentes.
Aquí puede ser donde ocurren los retrasos más frustrantes, después de que ya han pasado varias semanas o incluso meses, tienes paneles en tu propiedad pero aún no se pueden activar. “Muchas empresas no pasan la inspección una y otra vez”, dijo Mendelsohn, y agregó que ha visto a más de una empresa tardar más de un año en corregir las cosas y aprobarlas para su funcionamiento.
Aquí es donde vale la pena hacer esa diligencia en el paso uno mientras selecciona su instalador.
Factores que afectan el cronograma de instalación
Mendelsohn señaló que un factor que los consumidores suelen pasar por alto es si un instalador hace todo su trabajo.
“Cuando las empresas subcontratan, esto causa muchos problemas”, dijo, explicando que los subcontratistas no están adecuadamente incentivados para ocuparse de los problemas que surgen después de que se les concede el permiso para operar. Durante su investigación sobre instaladores, observe qué empresas utilizan subcontratistas y cuáles no. CNET observa este detalle en cada una de nuestras reseñas de empresas solares.
Preguntas frecuentes sobre la instalación de paneles solares
¿Cuánto tiempo tardan los paneles solares en empezar a funcionar?
El proceso desde la selección de un instalador solar hasta la instalación y la recepción del permiso para operar de una empresa de servicios públicos local a menudo puede llevar varias semanas o incluso varios meses.
¿Cuánto dura el período de recuperación de la energía solar?
Esto depende de varias variables, incluido el tamaño de su sistema, su consumo de energía, las tasas de medición neta en su área e incluso las tasas de interés. En promedio, se necesitan entre seis y diez años para amortizar el costo de un sistema solar.
