عندما ينخفض استطلاع AP في 20 أكتوبر، من المفترض أن تحتل ولاية أوريغون الترتيب الأول الذي تخليه تكساس. ولكن من البط إلى Longhorns إلى رقم 1 السابق ألاباما، هناك سؤال عادل يجب التفكير فيه هو ما إذا كان كل هذا مجرد إبقاء هذا المكان دافئًا لجورجيا المفضلة قبل الموسم.
كان فوز The Bulldogs 30-15 في تكساس في الأسبوع الثامن بمثابة نموذج مصغر لموسم 2024 في جورجيا: رحلة أفعوانية مهيمنة أحيانًا وغريبة أحيانًا. كانت هناك فترات عندما بدت جورجيا لا تقبل المنافسة، وأخرى عندما بدت ضعيفة بشكل خاص.
ولكن بمجرد إزالة الدخان – والقمامة التي ألقاها مشجعو تكساس على عشب ملعب داريل ك. رويال ردًا على نداء دفاعي – غادر فريق بولدوج أوستن بفوز على الطريق على الفريق رقم 1.
حتى مع الخسارة، تفتخر جورجيا الآن بأنها ربما تكون الأكثر إثارة للإعجاب في مباراة فاصلة لكرة القدم الجامعية بين جميع المتنافسين، والتي تم تسليط الضوء عليها من خلال أقوى انتصارين لها. لم يفز كليمسون بكل مباراة لعبها منذ أن تغلب عليها فريق Bulldogs في الأسبوع الأول، ولكنه فعل ذلك بما لا يقل عن 16 نقطة في كل مرة.
دخلت تكساس بالمثل إلى الأسبوع الثامن بعد أن تغلبت على جميع القادمين. كان الانفجار 31-12 على البطل الوطني ميتشيغان هو أقرب نتيجة نهائية وكان على بعد 19 نقطة فقط بفضل هبوط ولفرينز التجميلي في الدقيقتين الأخيرتين.
لم تكن نتيجة يوم السبت بمثابة إعادة لما رأيناه يحدث مرات عديدة خلال العقد الماضي: حقق فريق Longhorns بعض الانتصارات، مما أثار ضجة حول عودتهم إلى المنافسة على اللقب الوطني، لكنهم انزلقوا على قشر الموز كما يضرب المثل وأشعلوا شرارة موجة من السخرية “لقد عادت تكساس!” المشاركات على وسائل التواصل الاجتماعي.
لا، لقد كان هذا فريقًا جيدًا من تكساس ولا يزال بإمكانه التنافس على البطولة الوطنية بفضل الملعب الموسع الذي ألقى بكل ما لديه في جورجيا. وكان هذا رد فعل جورجيا على بعض أسوأ السيناريوهات المحتملة، وأبرزها قيام كارسون بيك بثلاثة اعتراضات وما زال يفوز بفارق مرتين.
يشير الفوز إلى أن عودة جورجيا إلى المركز الأول قد تكون أمرًا لا مفر منه. ومع ذلك، فإن طبيعة الفوز تشير أيضًا إلى أن فريق Bulldogs قد يكون على الأرجح متجهًا إلى تعثر آخر.
كما لوحظ، كان لمباراة السبت تدفق غريب يحاكي الكثير من حملة جورجيا ككل. قفز فريق Bulldogs إلى تقدم 20-0 في الشوط الأول ، فقط لكي تسحب تكساس مسافة الهبوط في الربع الرابع.
واصلت اعتراضات بيك اتجاهًا طوال الموسم لكأس Heisman السابق المأمول والذي يبدو غير منتظم في بعض الأحيان. نسبة الهبوط إلى الاعتراض لهذا الموسم هي أقل من 2 إلى 1 عند 15 نقطة وثمانية اختيارات، وكان بيك في أسوأ حالاته في اللحظات الحاسمة.
من الجدير بالذكر أن مسافة 175 ياردة يوم السبت ضد تكساس كانت بمثابة الأداء الثاني له مع أقل من 240 ياردة ونسبة إنجاز أقل من 62.5. أما الآخر فكان في الخسارة 41-34 أمام ألاباما، وهي النتيجة التي أصبحت أكثر إثارة للحيرة مع كل أداء باهت قدمه فريق Crimson Tide منذ ذلك الحين.
بينما تفتخر جورجيا بانتصاراتها المتعددة على المنافسين المتنافسين على البطولة كليمسون وتكساس، واجه فريق بولدوج المزيد من المتاعب في انتصارات 13-12 و41-31 ضد ولاية كنتاكي المتوسطة وولاية ميسيسيبي التي تعيش في الطابق السفلي.
كانت هزيمة جامعة ولاية ميشيغان – والتي، يُحسب لجورجيا، بفارق 17 نقطة في معظم فترات الشوط الثاني – أكثر جدارة بالملاحظة بالنسبة للمدرب كيربي سمارت يدفع لاعب الوسط في ولاية ميسيسيبي مايكل فان بورين جونيور. من أي شيء حدث على أرض الملعب.
ربما تكون مواجهة بعض الصعوبات في الموسم العادي في مصلحة جورجيا على المدى الطويل. قضى فريق 2021 Bulldogs 12 مباراة في تدمير جميع خصومهم، وإجراء مقارنات مع الفرق الرائعة على الإطلاق مثل 2001 Miami Hurricanes، فقط ليخسروا لعبة بطولة SEC بثلاث نقاط.
حصلت جورجيا على موليجان ضد ألاباما بعد شهر، لكن نادرًا ما تُمنح الفرق مثل هذه الفرص للتعويض. لقد تعلم فريق 2023 Bulldogs هذا الدرس بشكل مباشر.
أما بالنسبة لجورجيا 2024، فإن النسخة التي ظهرت معظم الليل ضد تكساس يمكنها التغلب على أي فريق آخر يتنافس على التصفيات. نسخة أخرى ظهرت أيضًا في أوستن قد تنسحب بدون بطولة.
