Según se informa, Warner Bros Discovery está buscando separar sus negocios de transmisión y estudio de sus redes lineales para impulsar la caída del precio de sus acciones.
WBD cerró a $8,34, +0,34%; sin embargo, la compañía de medios está por debajo de su máximo de 52 semanas de $14,76 con una capitalización de mercado de $20,3 mil millones. El director ejecutivo de WBD, David Zaslav, aparentemente está sopesando innumerables opciones, desde vender activos hasta separar el estudio de cine y el servicio de transmisión Max en una nueva compañía, libre de la deuda actual de casi 40 mil millones de dólares del grupo. Todo esto es según el Financial Times de esta noche. Deadline se ha puesto en contacto con Warner Bros Discovery para hacer comentarios. Actualizaremos cuando opinen.
La noticia llega cuando WBD está realizando otra ronda de despidos, como informó Deadline por primera vez. Además, Jessica Reif Erlich, analista de medios desde hace mucho tiempo, rogó hace dos días a WBD que hiciera algo, cualquier cosa, desde vender la empresa hasta vender activos y encontrar una empresa conjunta de transmisión o una fusión. “En nuestra opinión, la composición actual como empresa pública consolidada no funciona”, afirmó el analista de BofA Global Research.
Tenga en cuenta que la situación de WBD no es la misma que la de Paramount Global, donde un pretendiente como Sony o Skydance Media podría abalanzarse y absorber a WBD en su totalidad. Paramount Global tiene 14 mil millones de dólares en deuda a largo plazo, la carga de 39 mil millones de dólares de WBD es una bola de cera completamente diferente. Ninguna corporación sólida quiere hacer negocios con eso. Sin embargo, los fragmentos recogidos por la empresa de medios adecuada podrían funcionar.
Según los informes, WBD no ha contratado a un banco de inversión para explorar una transacción de este tipo, pero ha estado hablando con consultores para determinar qué es lo mejor para los accionistas. John Malone y la familia Newhouse son los mayores inversores de WBD. También existe un camino por el cual el WBD podría optar por mantener el rumbo como está.
En un momento dado, WBD se sentó con el entonces director ejecutivo de Paramount Global, Bob Bakish, en diciembre pasado cuando aparecieron los titulares de que abundaban las conversaciones sobre fusiones. Ese matrimonio nunca iba a suceder.
La noción de una división de WBD podría hacer que la deuda permanezca en las redes lineales, mientras que el creciente servicio OTT podría alcanzar un múltiplo de valoración más alto y tener el potencial de invertir en su crecimiento por FT. Los problemas de WBD están a la par de los de los principales estudios cinematográficos que se han lanzado a lanzar servicios de streaming muy caros. Los problemas agravados son el declive del mercado publicitario, así como las consecuencias de COVID y los dobles ataques al negocio. Warner ha tenido un verano amargo en taquilla con una serie de fracasos que incluyen Furiosa, Horizon: Una saga americana – Capítulo uno y Los vigilantes. Dicho esto, tuvieron una rica primavera con Legendary’s Duna: Segunda parte y Godzilla x Kong: El nuevo imperio.
La era Zaslav del WBD ha visto una enorme cantidad de recortes, despidos y un esfuerzo por pagar la deuda. En febrero, las acciones cayeron un 10% después de que el director financiero de la empresa, Gunnar Wiedenfels, dijera que no iba a ofrecer una perspectiva de flujo de caja libre para el año.
