Tottenham Hotspur is op zoek naar een derde opeenvolgende overwinning in alle competities wanneer ze donderdag de reis naar Istanbul maken om het op te nemen tegen Galatasaray.
De Spurs zijn nog steeds in staat fouten te maken, maar hebben negen van hun laatste elf wedstrijden in alle competities gewonnen. Het inleveren van een voorsprong van twee doelpunten in een 3-2 nederlaag bij Brighton & Hove Albion en het produceren van een tamme wedstrijd in een 1-0 nederlaag tegen Crystal Palace benadrukken de frustraties voor de Tottenham-gelovigen.
De Europa League is tot nu toe perfect geweest voor de Lilywhites. Drie optredens hebben geresulteerd in maximale punten, waarbij Ange Postecoglou vaak grote veranderingen doorvoerde tegen inferieure oppositie. Galatasaray zal de Spurs hun grootste Europese uitdaging tot nu toe vormen.
Hier is hoe Tottenham zich zou kunnen opstellen in Turkije.
GK: William Vicar – Fraser Forster presteerde goed in de 1-0 overwinning op AZ Alkmaar vorige keer in de Europa League, maar eerste keus stopper Vicario zou donderdag de voorkeur kunnen krijgen nu de Spurs zich voorbereiden op indrukwekkende aanvallende vuurkracht.
RB: Archie Grijs – Gray bloeide vorig seizoen op als rechtsback bij Leeds United en dat is waar de orthodoxe middenvelder het grootste deel van zijn minuten voor Spurs heeft verdiend. Waarschijnlijk zal hij het opnemen tegen Yunus Akgun, die hij zal kennen van zijn huurperiode bij Leicester City vorig seizoen.
CB: Radu Dragusin – Blessures van zowel Cristian Romero als Micky van de Ven zullen Postecoglou dwingen donderdag zijn tweederangs centrale verdediger op te stellen. Dragusin, die van het veld werd gestuurd in het eerste Europa League-duel met de Spurs, krijgt de taak om Victor Osimhen op afstand te houden.
CB: Ben Davies – Je weet wat je gaat krijgen van de ervaren Welshman, die nu al meer dan tien jaar in Noord-Londen woont. Hij startte alle drie de Europa League-duels voor Tottenham.
LB: Lot Udogie – De dekking bij de linksback is dun en Udogie is een van de weinige opties van de Spurs. De jonge Italiaan heeft dit seizoen zelden rust gehad en Postecoglou zal tijdens de drukke winterperiode zuinig moeten zijn op zijn minuten.
CM: Lucas Bergvall – De 18-jarige schitterde in de laatste twee Europa League-wedstrijden van de Spurs, maar zal donderdag een veel zwaardere uitdaging in de machinekamer tegemoet zien. Zal hij zinken of zwemmen?
CM: Yves Bissouma – Tottenham is verdedigend een veel sterkere ploeg met Bissouma in de basisopstelling en hij zou de broodnodige bescherming moeten bieden aan een gewijzigde achterhoede. Hij zal in het centrum de strijd aangaan met voormalig Arsenal-middenvelder Lucas Torreira.
CM: James Madison – Ondanks een prachtige vrije trap tegen Villa werd Maddison de afgelopen weken in de pikorde gedrukt terwijl Dejan Kulusevski schitterde op een aanvallende middenveldrol. Mogelijk moet hij een plaats in de plaatsvervangende XI van de Spurs accepteren.
RW: Mikey Moore – Er rusten enorme verwachtingen op de schouders van Moore en de eerste tekenen duiden erop dat hij in staat is deze waar te maken. Een snelkookpansfeer in Istanbul zal zijn geloofsbrieven op de proef stellen.
ST: Dominic Solanke – Nu Richarlison opnieuw buitenspel staat, zou Solanke de leiding moeten nemen in Turkije. De zomerrekruut verkeerde in een frustrerende vorm, maar scoorde twee goed gemaakte doelpunten tegen Villa om hem op te vrolijken.
LW: Timo Werner – Werner brak vorige week zijn val tegen Man City in het Carabao Cup-duel, voordat hij een hele hoop kansen liet liggen. Het is onwaarschijnlijk dat de Duitser ooit zal veranderen in een klinische finisher, maar hij is een onvermoeibare werker.
