Sin grandes prestaciones, la máquina francesa demostró ser fiable

Los motores del equipo francés todavía se están calentando claramente, pero, incluso sin un desempeño de alto rendimiento, Kylian Mbappé y compañía hicieron lo que era necesario: fueron confiables en su debut en el Campeonato de Europa de 2024 contra una Austria robusta y con tracción detrás hasta llegar a la final. En desventaja, Francia marcó felizmente el único gol del partido – Max Wober marcó en propia puerta, en el minuto 38 – y, a pesar de tener que sufrir en la segunda parte, consiguió lo que era fundamental: la victoria (1-0) en la final. Primer partido del Grupo D.

La historia nos decía que en una fase de grupos, Francia nunca había perdido el primer partido disputado en una Eurocopa –ya son siete victorias y tres empates– y no fue en el Merkur Spiel-Arena, en Düsseldorf, donde los subcampeones saltó a la alfombra en su debut en la competición.

Reconocido por ser un entrenador con ideas fijas y tácticamente inflexible, Didier Deschamps comenzó Alemania 2024 con una alineación nada sorprendente. Y eso implicó cierta gestión de los recursos franceses: Eduardo Camavinga, Aurélien Tchouaméni y Ferland Mendy, que el 1 de junio ganaron la Liga de Campeones con el Real Madrid, no fueron elegidos para iniciar el duelo con los austriacos.

Manteniendo el habitual 4x2x3x1, Deschamps colocó a los competentes N’Golo Kanté y Adrien Rabiot al frente de su defensa y, a partir de ahí, fueron cuatro las flechas apuntadas a la portería defendida por Patrick Pentz: Ousmane Dembélé, Antoine Griezmann, Kylian Mbappé y Marcus. Thuram.

Con sólo una derrota en los últimos 16 partidos hasta el partido de Düsseldorf, la Austria, dirigida por el alemán Ralf Rangnick, que incluso fue nombrado como posible entrenador del Bayern de Múnich, tenía, sobre el papel, un diseño táctico similar al francés, con Marcel Sabitzer aportando un toque de talento a un equipo que demostró desde el principio que estaba preparado para el combate.

Jugando agresivamente, los austriacos intentaron no dar demasiado espacio a la creatividad de los delanteros franceses, pero, en el minuto 8, Mbappé creó la primera oportunidad de peligro, lo que le valió a los austriacos una parada de Pentz.

Aunque con más balón y con claro dominio, Francia a partir de ese momento empezó a tener dificultades para crear situaciones de gol. Por eso, como era de esperar, el décimo partido de la Eurocopa fue el primero en el que no hubo goles en la primera media hora.

Sin embargo, poco después del final del primer tercio del partido, fue Austria, que hasta entonces no había sido muy ofensiva, quien estuvo cerca de marcar: en el minuto 34, un excelente pase de Sabitzer derivó en una gran oportunidad para Chris Baumgartner, pero Mike Maignan lo bloqueó con gran calidad y el centrocampista del RB Leipzig abrió el marcador.

Lo que parecía ser el estímulo que necesitaban los austriacos para empezar a liberarse de algunas ataduras defensivas, casi de inmediato se convirtió en un balde de agua helada: tras una buena iniciativa de Mbappé, Max Wober cabeceó el balón hacia su propia portería y marcó el gol. gol único del partido.

Incluso sin jugar bien, Francia justificó su corta ventaja en el descanso, pero los últimos 45 minutos mostraron a un equipo galo con poco fuego y, por momentos, contra las cuerdas por los austriacos.

A la hora de juego, Ralf Rangnick hizo un triple cambio (entraron Gernot Trauner, Patrick Wimmer y Marko Arnautovic) y el dominio del partido pasó a ser compartido, con Austria apareciendo frecuentemente cerca del área gala.

Así, aunque carentes de calidad, los últimos treinta minutos fueron emotivos, con combatividad a veces llevada al límite, y con posibles muy malas noticias para los franceses: Mbappé tuvo que ser sustituido después del minuto 90, con probable fractura de nariz.

Sin embargo, aún sin su capitán y con algo de sufrimiento en el tiempo añadido, donde Austria lo intentó al todo o nada, Francia se fue de Düsseldorf con lo que más quería: los tres puntos que dan tranquilidad a Deschamps para seguir dirigiendo a su plantilla en la fase de grupos.