¿Qué es exactamente un actor de carácter? Definición de un término que a menudo se malinterpreta

Cualquier niño que haya soñado alguna vez con caminar sobre las tablas, prepararse meticulosamente para su glamuroso primer plano ante la cámara o adornar las paredes de adolescentes de todo el mundo como el galán más atractivo del planeta, no se entretuvo ni por un segundo con ese trabajo constante. ya que una presencia en pantalla poco estudiada como M. Emmet Walsh podría ser su propia recompensa gloriosamente brusca. Si naciste con una cara que parecía haber pasado 12 rondas con Sonny Liston antes de salir del canal de parto, o caminaste con tacones como si fueran un par de Carhartt, probablemente estés destinada a ser una trabajadora rígida como el resto de nosotras. por el resto de tu vida.

Y hay dignidad en esto. Hay significado. Y no quiero hacerte ilusiones demasiado, pero si puedes pavonearte por el escenario como si hubieras nacido para ello, sostener la mirada de una cámara o soltar frases ingeniosas con aplomo bufonesco, no tienes que ser Cary. Grant, Michelle Pfeiffer o Denzel Washington para tener una larga y próspera carrera en las artes escénicas.

Porque tú, amigo mío, puedes ser un actor de carácter.

Si eres un fanático ocasional del cine, habrás escuchado este término antes y, a primera vista, podría tener algo de sentido. M Emmet Walsh no podía hacerlo todo, pero podía interpretar con una facilidad profundamente vivida a un detective retorcido (“Blood Simple”), un entrenador de equipo de buceo (“Back to School”) y un adicto/patrocinador en recuperación ( “Limpio y Sobrio”). Roger Ebert tenía la regla de que ninguna película con Walsh y/o Harry Dean Stanton podía carecer de valor. “Wild Wild West” rompió esa racha para Roger, lo que plantea la pregunta: ¿el legendario crítico vio alguna vez “Raise the Titanic?” (Lo hizo, e inexplicablemente le dio a esta película de acción dos estrellas y media).

Lo que sí sé es que M. Emmet Walsh era un actor de carácter. Incluso el ideal platónico. Lo que me resulta un poco confuso es determinar quién puede ser un actor de carácter y una estrella al mismo tiempo, y quién comenzó su carrera como estrella antes de envejecer y asumir papeles de carácter (o, en casos raros, viceversa). Hay una página de Wikipedia que intenta hacer estas distinciones y es completamente inútil. Entonces, avancemos con valentía y construyamos una definición viable para el actor de carácter de Hollywood (particularmente de la variedad de Hollywood).

¿Por dónde empezar? ¿Qué tal “Marty” de Delbert Mann, el romance del Bronx de 1955 sobre un carnicero simpático y solitario con un rostro que sólo una madre y las cinco mujeres casadas con Ernest Borgnine (incluida Ethel Merman) podrían amar? Borgnine ganó el Oscar al Mejor Actor por su actuación aquí, principalmente porque estaba fuera de lugar. Dos años antes, había apuñalado fatalmente a Frank Sinatra en “De aquí a la eternidad”; al año siguiente, interpretó a un racista que es azotado por Spencer Tracy manco en “Bad Day at Black Rock”. Borgnine interpretó a hombres duros, a veces crueles, lo que contrastaba con sus 10 años de servicio en la Marina de los EE. UU. antes y durante la Segunda Guerra Mundial. La historia de Borgnine fue una relación de relaciones públicas de Hollywood de primer nivel.

Pero Borgnine no era ningún George Raft. No era afable ni rudamente atractivo. No podía ponerse un esmoquin y cortejar a Carole Lombard, ni podía montar a caballo y hacer que los corazones palpitaran mientras se enfrentaba a Walter Brennan y los Clanton. Pero para él había un papel protagónico; sólo hizo falta que Paddy Chayefsky (“Network”) lo escribiera.

Así concluye la paradoja de Borgnine. El hombre era un actor de carácter de principio a fin que encontró un papel que sólo él podía interpretar con tanta perfección sentimental.

Ahora separemos las estrellas de los taponadores.

Me siento tentado a utilizar el término “camaleón” aquí, pero algunas de las estrellas más importantes de la historia de la industria cinematográfica son cambiaformas. Meryl Streep (“La elección de Sophie”, “Postales desde el borde”, “El diablo viste de Prada”), Dustin Hoffman (“El graduado”, “Lenny”, “Tootsie”) y Daniel Day-Lewis (“Mi pie izquierdo, ” “La balada de Jack y Rose”, “Habrá sangre”) rara vez se repiten. La principal diferencia entre este trío y la variedad típica de actores de carácter es que las películas antes mencionadas no se harían sin su participación.

En un mundo perfecto, elegir a Richard E. Grant como un jovial borracho que muere de SIDA en “¿Podrás perdonarme algún día?” aflojaría todos los hilos necesarios; Beanie Feldstein como un ex tremendamente vengativo en “Drive-Away Dolls” les daría a los realizadores una amplia gama de opciones (no es que no lo hayan logrado); y si incluyes a Bill Camp cualquier cosase le debe un presupuesto de 100 millones de dólares. Como mínimo. Y un Oscar preventivo. Y control monárquico de Liechtenstein.

¿Creo que los tres actores del primer párrafo actúan mejor que los del segundo? Mientras el casting sea correcto, no me importa “mejor” cuando se trata de actuar, y a ti tampoco debería importarte. Me importa ver a actores fabulosamente dotados hacer su magia perfeccionada y, en muchos casos, obtengo el mayor placer al ver actores de carácter.

Una vez más sobre el tema de M. Emmet Walsh. ¿Por qué? Porque si le preguntas a cualquier cinéfilo que conozca su caca, te dirá que nunca ha habido un pene privado más sórdido, más aterrador y más vicioso que Loren Visser. Los Coen aman a Jim Thompson, pero nunca habían capturado la estética del autor pulp con una alegría tan malévola. ¿Está en la página? Sí. ¿Es también una de las mejores actuaciones que he visto en mi vida? Sin duda.

Estoy escribiendo un artículo complementario a esto donde nombraré a mis actores favoritos, y probablemente voy a enojar a mucha gente (de una manera afectuosa porque nos gustan estos tipos, excepto OJ Simpson). ¿Robert Ryan era un actor de carácter? Más adelante en su carrera, sí. ¿Eugene Pallette? Yo diría que era más un tipo. ¿Era Paul Gleason un tipo? Stephen McKinley Henderson es no un tipo. Lo mismo ocurre con Margo Martindale.

El propósito general aquí es destacar a cientos de actores únicos que ocasionalmente obtienen lo que les corresponde, pero a menudo quedan en un segundo plano frente a las estrellas. Hay muchísimos actores de carácter brillantes que nunca han sido nominados a un premio y mucho menos ganado uno. Así que amémoslos lo mejor que podamos.