La trascendental ópera espacial de ciencia ficción de Gene Roddenberry, “Star Trek”, tuvo notorios problemas cuando se emitió por primera vez entre 1966 y 1969. El programa llamó cierta atención en la corriente pop principal: la imagen del Spock de orejas puntiagudas, interpretado por Leonard Nimoy. , aparecía regularmente en revistas y guías de televisión, pero los índices de audiencia nunca fueron demasiado altos. De hecho, al final de su segunda temporada, NBC se estaba preparando para cancelar la serie por completo. Fue solo después de una campaña de redacción de cartas puntual y contundente que se permitió que el programa regresara para una tercera temporada.
NBC, sin embargo, todavía no tenía mucha fe en la serie y jugó un juego de programación inútil con “Star Trek”. Iba a programarse los lunes por la noche, un horario agradable para su audiencia juvenil, pero en el último minuto, fue cambiado al horario de los viernes a las 10 pm, uno de los horarios televisivos menos deseables imaginables. Es más, el presupuesto del programa se redujo de 190.000 dólares por episodio a 175.000 dólares por episodio, lo que obligó a los productores a ser un poco creativos con su configuración de ciencia ficción. Uno podría notar que varios episodios de la temporada 3 tienen lugar en un escenario sonoro abierto y negro.
Es difícil no acusar a NBC de intentar deliberadamente acabar con “Star Trek”, pero el hecho es que las cifras se mantuvieron bajas durante su mandato. Cuando se anunció que la serie sería cancelada definitivamente al final de la tercera temporada, comenzó otra campaña de envío de cartas. Lamentablemente, esta vez no fue suficiente y el episodio final se emitió en junio de 1969.
Sin embargo, a pesar de su duración relativamente breve, esa tercera temporada resultó ser una bendición para “Star Trek” como franquicia. Después de que se canceló el programa, se puso en distribución eterna. Sólo entonces encontró su público.
No es un gran secreto: Star Trek fue cancelada porque tenía bajos ratings
Cuando “Star Trek” comenzó a transmitirse por primera vez en 1966, salió fuerte con una participación del 40,6 en los ratings de Nielsen. Vale la pena señalar, sin embargo, que la noche en que debutó “Star Trek”, solo se transmitía junto con reposiciones en las otras cadenas. Al enfrentarse a programas más nuevos, “Star Trek” inmediatamente comenzó a flaquear. En su cuarto episodio, ya había caído al puesto 51. La serie era quizás demasiado extraña, demasiado cerebral o incluso demasiado reflexiva para una audiencia televisiva convencional en 1966. NBC podría incluso haber cancelado la serie después de una temporada, si no hubiera atraído a un grupo demográfico más joven del que el estudio no había podido. capturar hasta ahora.
“Star Trek” también estaba atrayendo a una “audiencia de calidad” de, en palabras de la propia NBC, “hombres con mayores ingresos y mejor educación”. La serie tenía un barniz intelectual del que carecían la mayoría de los programas convencionales, y NBC estaba feliz de dejar que los nerds tuvieran su pequeño programa espacial. El problema era que simplemente no había suficientes miembros de “audiencia de calidad” para reforzar la serie y los ratings continuaron cayendo de manera bastante constante, incluso cuando se prolongó durante su notoriamente buena segunda temporada. Lo único que los espectadores de “Star Trek” tenían a su favor era su entusiasmo infinito por la serie. /Film ha escrito antes sobre la campaña de redacción de cartas iniciada por Bjo Trimble.
Las cartas y el conocimiento que las personas educadas, ingenieros y científicos estaban viendo la serie, de alguna manera obligaron a NBC a mantener “Star Trek” en el aire. En este punto, sin embargo, sólo se mantuvo vivo por el prestigio. Las calificaciones reales nunca aumentaron.
Star Trek encontró la vida eterna a través de la sindicación
La mayoría de los programas requieren cuatro temporadas completas antes de que puedan ser distribuidos por cadenas externas, pero “Star Trek” logró llenar su cuota de episodios con sólo tres. Las estaciones locales comenzaron a transmitir “Star Trek”, a veces diariamente, en horarios convenientes de la tarde. El público no tardó mucho en encontrarlo y el programa rápidamente ganó popularidad. Ya era demasiado tarde para pedir nuevos episodios, pero la serie finalmente estaba encontrando audiencia. Es más, en 1970 comenzaron a emitirse reposiciones a gran escala por toda Europa y allí también fue un éxito. Los bajos índices de audiencia obligaron a “Star Trek” a salir del aire, pero su amplia disponibilidad y reposiciones incesantes le dieron una nueva vida que nadie podría haber predicho.
De hecho, el volumen de reposiciones permitió a los fanáticos ver cada episodio varias veces al año, lo que llevó a algunos espectadores a llamarse a sí mismos “Trekkies” por su conocimiento enciclopédico del programa. Muy pronto, comenzó a desarrollarse toda una floreciente comunidad de fans. En 1972, las convenciones de “Star Trek” comenzaron a surgir con fuerza. El precio por transmitir reposiciones de “Star Trek” no hizo más que aumentar y se convirtió en un bien valioso para cualquier estación de televisión que pudiera conseguirlo. En 1986, justo antes del debut de “Star Trek: The Next Generation”, la serie original era la serie de televisión sindicada más popular. Continuó transmitiéndose en reposiciones durante la década de 1990.
“Star Trek” regresaría en 1973 con “Star Trek: The Animated Series” y luego nuevamente en 1979 con “Star Trek: The Motion Picture”, una versión a gran escala del programa de televisión, armada con un enorme presupuesto y un sentido de majestuosidad no disponible en la pantalla chica. Esa película generaría secuelas cinematográficas hasta 1991.
Desde entonces, ha habido muchas secuelas, precuelas y spin-offs de series de televisión de “Star Trek”, y aún hay más en proceso.
