No es ningún secreto que los compañeros de reparto de William Shatner en la “Star Trek” original no le tenían mucho cariño. Debido a que estaba en la cima de la lista de llamadas, Shatner a menudo se consideraba la estrella del espectáculo… y se comportaba en consecuencia. Hubo casos en los que reasignó las líneas de otros personajes a sí mismo, y a menudo chocaba con los directores de “Star Trek” cuando no estaba en el centro del cuadro.
Cuando Mr. Spock de Leonard Nimoy demostró ser un éxito entre los espectadores, lo que dio lugar a una notable difusión de fotografías en TV Guide, comenzó una rivalidad entre los dos protagonistas. Cada uno asumió que era la estrella singular de “Star Trek” y cada uno trató de acaparar la mayor atención posible. La rivalidad de la pareja provocó la indignación del creador del programa Gene Roddenberry, quien escribió una carta enojada exigiendo que las dos prima donnas controlaran su malicia. “Se ha dividido bastante bien el mercado entre el egoísmo y el egocentrismo”, escribió Roddenberry.
Las mayores víctimas del ego de Shatner fueron, por supuesto, sus otros compañeros de reparto. Como Shatner quería constantemente ser la estrella central, trató de desviar la atención de George Takei, James Doohan, Nichelle Nichols y Walter Koenig. Takei ha sido particularmente elocuente sobre el comportamiento malcriado de Shatner en el set, y los dos han estado en desacuerdo durante décadas. En 2016, Takei le contó una historia a Yahoo! Se difundieron noticias sobre la fotografía mencionada anteriormente y cómo Shatner afirmó una estipulación en su contrato de que tenía autorización final para cualquier fotógrafo publicitario. El consiguiente enfrentamiento entre abogados y ejecutivos, recordó Takei, les costó al menos medio día de rodaje.
Y ese no fue el final.
El elenco de Star Trek finalmente hizo las paces con Shatner (en su mayoría)
El propio Nimoy recordó la rivalidad que él y Shatner compartían en un artículo de 2015 impreso en Uproxx. Nimoy sabía que Spock era visto como severo e inteligente, y Shatner temía que el personaje hiciera que el Capitán Kirk pareciera impetuoso e irracional en contraste. Los dos actores nunca fueron amigables en el set y a menudo se marchaban sin comunicarse con ninguno de sus compañeros de reparto. Shatner, según cuentan, nunca sintió que estaba liderando un elenco y nunca se molestó en socializar con otros actores. Esto lo hizo parecer distante ante Doohan, Takei, Nichols y Koenig. Todos empezaron a odiar a Shatner después de un tiempo y no tuvieron nada bueno que decir sobre él durante años.
Después de que “Trek” terminó y los actores comenzaron a verse en las convenciones, Shatner y Nimoy comenzaron a pasar mucho tiempo juntos y llegaron a admirarse y respetarse mutuamente. La pareja finalmente se hizo amiga cercana y siguió siendo fraternal hasta el fallecimiento de Nimoy en 2015. Doohan también admitió que su animosidad hacia Shatner finalmente disminuyó y terminó haciéndose amigo de él. Lo mismo ocurrió con Koenig, quien le admitió a Shatner en un podcast de 2011 llamado “Raw Nerve” que alguna vez estuvo resentido con él, pero que ya no le guardaba ninguna mala voluntad.
Takei, sin embargo, mantuvo su rencor, sin sentir que Shatner alguna vez había hecho algo para redimirse. En una entrevista de 2023 con el TimesTakei comentó:
“Shatner es un viejo fósil cascarrabias. Todos hemos tenido problemas con él. […] Existe la ficción de que Bill y Leonard eran buenos amigos, pero sabemos que no es así: Leonard expresó en privado su irritación con Bill. Bill es una prima donna egocéntrica y egocéntrica”.
No te contengas, George.
Nimoy contra Shatner
Puede sorprender a los lectores saber que no fue hasta “Star Trek VI: The Undiscovered Country” de 1991 que todo el conjunto de “Star Trek” recibió una facturación destacada. Los Trekkies modernos se dan cuenta de que la mayoría de los programas de “Star Trek” son en realidad dramas corales y que cada personaje contribuye por igual (incluso si los capitanes tienden a tener más tiempo en pantalla). Sin embargo, en 1966, Shatner y Nimoy no vieron la serie como un juego de tres entre Kirk, Spock y McCoy (DeForest Kelley), o incluso un juego de dos entre Kirk y Spock. Lo vieron como una serie con un protagonista, y cada actor se veía a sí mismo ocupando ese puesto.
En 2007, Express imprimió un artículo. sobre la notable rivalidad entre Shatner y Nimoy, señalando que Shatner no solo intentó cooptar líneas, sino que también robó la bicicleta de CBS que Nimoy había estado usando para moverse por los escenarios de sonido. (Shatner también admitió haber robado la bicicleta). Nimoy finalmente se acercó a CBS exigiendo que su salario aumentara para igualar el de Shatner y que Spock fuera declarado el personaje principal del programa. La CBS no obedeció.
Nichols dijo que Shatner era una presencia tempestuosa en el set “mandondo e intimidando a los directores y estrellas invitadas, cortando líneas y escenas de otros actores y, en general, tomando suficiente control como para alterar el sentido de familia que habíamos compartido”.
Takei, en un momento, sintió lástima por Shatner, sabiendo que es un actor talentoso que fue deshecho por su propio ego. “El joven y vibrante actor que conocí en 1965 se había reducido a sí mismo al triste, testarudo e inconsciente blanco de bromas burlonas”, dijo Takei.
Shatner, ahora de 93 años, no ha aclarado las cosas con Takei, de 87 años. Aunque él y Koenig, de 87 años, parecen estar en buenos términos.
