Manchester United heeft de 17-jarige middenvelder Jayce Fitzgerald toegevoegd aan hun Europa League ‘B’-lijst na recente binnenlandse selecties door interim-manager Ruud van Nistelrooy.
Dankzij de ‘B’-lijst kunnen clubs een onbeperkt aantal spelers van eigen bodem onder de 21 jaar inzetten in UEFA-competities, waarbij spelers die in die categorie vallen niet op de beperkte ‘A’-lijst hoeven te staan.
Alejandro Garnacho en Kobbie Mainoo staan beide op de ‘B’-lijst van dit seizoen, hoewel de 17-jarige linksback Harry Amass op de ‘A’-lijst moest komen omdat hij pas in 2023 bij de club kwam – de vereiste voor ‘B’ opname op de lijst is twee ononderbroken jaren vanaf de leeftijd van 15 jaar.
Fitzgerald begon dit seizoen bij United Onder-18, maar werd door Van Nistelrooy opgeroepen voor het eerste elftal en heeft tot nu toe op de bank gezeten tijdens de beide wedstrijden van de Nederlander.
De veelzijdige jongeling kon nu zijn plaats behouden voor de derde keer op rij tijdens het bezoek van PAOK aan Old Trafford donderdagavond. Als hij zijn debuut zou maken, zou Fitzgerald de 252e afgestudeerde van de academie van de club worden die in een wedstrijd in het eerste elftal zou spelen.
Ethan Wheatley was tegen het einde van vorig seizoen de 250e mijlpaal, terwijl Toby Collyer de meest recente debutant van eigen bodem was toen hij in augustus van de bank kwam in de Community Shield.
Jack Fletcher, de zoon van United-legende Darren, is een andere jeugdspeler uit de jeugdopleiding die hoopt een buiging te maken voor het eerste elftal na recente ervaringen met de senioren op de speeldag. De 17-jarige was een ongebruikte vervanger voor de laatste drie Premier League-wedstrijden voor Erik ten Hag en Van Nistelrooy, evenals tegen Leicester City in de Carabao Cup. De dag voor de wedstrijd tegen Chelsea scoorde en assisteerde hij in 45 minuten bij een Premier League 2-nederlaag tegen Sunderland.
