Dame Maggie Smith falleció hoy a la edad de 89 años, después de brindarle al mundo décadas de actuaciones amadas e imborrables. Estrella del teatro y la pantalla desde la década de 1950, la actriz altamente condecorada fue mejor conocida por una generación como la severa pero heroica profesora McGonagall de Hogwarts, mientras que otros la amaban más como la condesa viuda de “Downton Abbey”.
Puede que Smith solo se haya convertido en un nombre familiar para las generaciones más jóvenes en las últimas dos décadas, pero hizo gran parte de su mejor trabajo en el siglo XX, ganando premios Oscar por “The Prime of Miss Jean Brodie” y “California Suite” en los años 60. y 70 y un premio Tony por su papel en la obra satírica “Lettice and Lovage” en 1990. Si bien su trabajo en televisión, cine y teatro fue prolífico y de amplio alcance, sólo tres películas de Smith alguna vez fueron universalmente aceptados por los críticos, según Tomates podridos. Uno es un clásico de James Ivory, mientras que los otros dos son producciones británicas que podrían considerarse joyas escondidas aproximadamente 40 años después de su lanzamiento. Las tres películas demuestran la buena racha de Smith en los años 80, una racha que posiblemente nunca rompió.
La lista incluye un clásico de Merchant-Ivory y una comedia blasfema de Michael Palin.
La primera del trío es “The Missionary”, una comedia de 1982 escrita y coprotagonizada por el actor inglés Michael Palin. Palin interpreta a un reverendo misionero que, recién llegado de un barco desde África, tiene la tarea de intentar salvar las almas de las trabajadoras sexuales de Londres. Smith interpreta a Lady Isabel Ames, el interés amoroso del reverendo Charles que financia su obra misional. La película puede parecer sofocante, pero el reverendo básicamente intenta animar a las damas de la noche relacionándose con ellas, una estrategia audaz con resultados inesperados. Como muchas otras películas con bandas sonoras técnicamente perfectas de Rotten Tomatoes, “El Misionero” se beneficia de ser poco vista: sólo cinco críticos aprobados por RT. lo he revisadomientras que al público aparentemente no le gustó tanto como a los periodistas que le dieron su sello de aprobación.
Puede que “The Missionary” no sea en realidad una de las mejores películas de Smith, pero la película que hizo dos años después, el romance de época de Ivory “A Room With a View”, ciertamente lo es. La adaptación del libro clásico del mismo nombre de EM Forster fue anunciada como un logro cinematográfico tras su lanzamiento, obteniendo ocho nominaciones al Oscar (ganó tres), incluida una por la actuación de Smith. En la película, la actriz interpreta a Charlotte, la elegante acompañante de nuestra joven e inapropiada heroína Lucy Honeychurch (Helena Bonham Carter, en su debut cinematográfico). Las críticas de la época destacaron la actuación de Smith y el conjunto en su conjunto, con Vincent Canby del New York Times. escribiendo eso Smith y su coprotagonista Denholm Elliott “parecen seguir mejorando con el tiempo”.
Además: una muestra de actuación amada por Roger Ebert y Pauline Kael
Canby tenía razón, ya que Smith continuaría realizando un trabajo fantástico durante las próximas décadas. Pero su tercera y última película universalmente aclamada llegaría sólo dos años después de “A Room With A View”. Se trataba de “La solitaria pasión de Judith Hearne”, una película que, al igual que “El misionero”, contaba con el ex Beatle George Harrison entre sus productores ejecutivos. Dirigida por el frecuente adaptador literario Jack Clayton (“Something Wicked This Way Comes”, “El gran Gatsby” de 1974), la película se basó en el libro de Brian Moore “Judith Hearne”. Smith interpretó a Judith, una solterona alcohólica y solitaria que se encuentra enamorada de un viudo (Bob Hoskins) que tiene motivos ocultos.
Al igual que “The Missionary”, la puntuación crítica de esta película en el sitio agregado se beneficia de la aparente falta de atención que recibió tras su estreno. listas RT sólo seis críticos quienes reseñaron la película, pero a todos les gustó. Pauline Kael, en una reseña extraída de su libro “For Keeps”, escribió sobre su necesidad de apartar la mirada de la actuación de Smith como un personaje “autoexpuesto”. “Maggie Smith, que interpreta el papel, te permite leer cada matiz de sentimiento en el rostro de Judy; te hace sentir lo espantoso de saber que eres una figura divertida”, explicó. La película suena sincera y sorprendentemente dolorosa, pero según críticos como Kael y Roger Ebert (que lo llamó “un triunfo” en la carrera de Smith), también es muy bueno. Eso no es ninguna sorpresa: todo lo relacionado con Maggie Smith lo es.
Si bien “The Missionary” no está disponible actualmente para transmitir, puedes ver “A Room With A View” ahora en The Criterion Channel, Britbox y Max. También puede encontrar “La solitaria pasión de Judith Hearne” en The Criterion Channel.
