Antes de “La isla de Gilligan”, el comediante Alan Hale, Jr. tuvo una prolífica carrera de décadas en el escenario y la pantalla. Hizo su debut teatral en 1931 a la edad de 10 años, comenzó una carrera cinematográfica muy ocupada en 1941 y realizó varias películas al año durante la década de 1950. Interpretó los personajes principales tanto en la serie de aventuras de 1953 “Biff Baker, USA” como en el western de 1957 “Casey Jones”. Era un visitante habitual de “The Gene Autry Show” y apareció como invitado en muchos de los programas de televisión más populares del momento. Estuvo en “Maverick”, “Bonanza”, “The Untouchables”, “Gunsmoke” y “Rawhide”. Al parecer, no había nada que él no pudiera hacer.
Se informó que Hale siempre era amigable y afable, y fue su afabilidad lo que le valió el papel de Jonas Grumby, también conocido como The Skipper, en la comedia de situación de Sherwood Schwartz de 1964 “La isla de Gilligan”. El Capitán tenía que ser el amigo indignado e iracundo del torpe personaje principal, pero también tenía que seguir siendo abrazable y simpático incluso cuando perdía los estribos. Hale pudo tocar esa nota en las audiciones y consiguió el que se convertiría en su papel más famoso. Hasta el día de hoy, la mayoría del público conoce a Hale por interpretar al Capitán.
Si bien “La isla de Gilligan” no fue elogiada por la crítica, se convirtió en un elemento permanente en el panorama pop, y se puede atribuir a los siete actores principales gran parte del encanto duradero del programa. Aunque Hale no era el personaje principal, sí sirvió como líder del grupo, siendo el único que sabe capitanear un barco. Cuando Hale falleció en 1990, recibió una gran cantidad de buena voluntad. La actuación de Hale en “La isla de Gilligan”, gracias a un acuerdo de distribución eterno, fue disfrutada por niños que, en 1990, se habían convertido en abuelos. La gente lo amaba.
De hecho, incluso la Guardia Costera de los Estados Unidos amaba a Hale y, según una historia en MeTVal difunto actor se le ofreció un entierro militar en el mar por sus años de servicio.
