Documental de la directora ruso-canadiense Anastasia Trofimova Rusos en guerra hace su debut norteamericano en Toronto esta semana, luego de un estreno mundial en Venecia, en medio de llamados de diplomáticos ucranianos en Canadá para que el festival retire la película.
El trabajo de dos horas, para el que Trofimova se unió a los soldados rusos que sirvieron en Ucrania durante un período de siete meses, ofrece una visión nunca antes vista de sus vidas en el frente.
La mirada empática de la película sobre estos hombres mientras Rusia continúa librando la guerra en Ucrania, en una campaña militar que ha causado al menos 35.000 víctimas civiles, incluidas 11.520 muertes; arrasó ciudades, pueblos y aldeas y desplazó a 16 millones de personas– ha provocado indignación en algunos sectores.
Los comentarios sobre Deadline a un artículo sobre la película en la rueda de prensa de Venecia han comparado a Trofimova con la cineasta alemana Leni Riefenstahl, que fue tachada de propagandista nazi por sus películas. Triunfo de la voluntad y Olimpia, capturando la convención del Partido Nazi de 1934 en Nuremberg y los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 en Berlín.
Pero a diferencia de las películas de Riefenstahl, que estaban en sintonía con el Partido Nazi al glorificar a sus líderes, su poder militar y sus ideales en torno al físico perfecto, Trofimova muestra un ejército ruso formado por hombres desconcertados, desaliñados y mal equipados que a veces son abiertamente desdeñosos. de los políticos que los enviaron allí.
No hay gloria sólo en salidas militares fallidas; escondido, petrificado en refugios subterráneos; camaradas muertos destrozados por metralla que son arrojados a camiones en bolsas para cadáveres, y comandantes en estado de shock mientras reviven los horrores del día. Cualquier fervor patriótico inicial se disipa, y el puñado de sujetos que sobreviven hasta el final de la película se preguntan por qué están allí y expresan su falta de deseo de luchar, pero sugieren que no tienen más remedio que seguir órdenes.
Trofimova trabajaba como productora de noticias para la CBC de Canadá cuando el presidente ruso Vladimir Putin declaró la guerra a Ucrania el 24 de febrero de 2022, expresándola con el término eufemístico de “operación militar especial”.
Cuando pronunció su discurso televisivo, la invasión rusa de Ucrania ya estaba en marcha, con el mayor ataque a gran escala contra un país europeo desde la Segunda Guerra Mundial.
Trofimova estaba con la corresponsal de CBC en Moscú, Tamara Altéresco, y un camarógrafo en la ciudad rusa de Rostov-on-Don, en una tarea para tener una idea de si la gente allí pensaba que la guerra era inminente en medio de un aumento de tropas rusas a lo largo de la frontera del país con Ucrania en los meses anteriores.
“Estábamos convenciendo a nuestra corresponsal de que estaba loca, absolutamente loca, [telling her]’No habrá guerra’. Es un concurso de medición de penes”, cuenta Trofimova. “Prácticamente todos los ‘streeters’ que hicimos en los pueblos cercanos a la frontera dijeron exactamente lo mismo. Nadie creía que esto sucedería”.
Recuerda una sensación de profunda conmoción cuando se conoció la noticia del anuncio de Putin, diciendo que marcaba el fin de Rusia tal como ella la conocía.
“Estaba pensando: ‘¿Cómo diablos es esto realmente posible?'”, dice Trofimova, quien durmió un poco entre vidas y se despertó unas horas más tarde con la sensación de que “algo realmente de mierda” había sucedido.
“Entonces recordé lo que era. Estábamos en guerra… Perdimos alrededor de 100 millones de personas en el transcurso de las guerras, los conflictos y los levantamientos de los últimos 100 años, desde la Revolución Rusa hasta la Segunda Guerra Mundial, pasando por Chechenia y Afganistán”, dice.
“Todo el mundo tiene un familiar que murió en uno de los conflictos. Casi todas las personas con las que nos criamos –nuestros abuelos, personas que sirvieron– decían: ‘Que siempre tengan cielos pacíficos’, y aquí estamos, no tenemos cielos pacíficos, las tropas están cruzando la frontera, y ¿qué ¿Qué carajo está pasando?
“Me di cuenta de que el mundo en el que vivíamos ya no existe. Algunas personas se dieron cuenta más rápido. algunos más lentos. Algunas personas quieren aferrarse a la idea de que es como si todavía viviéramos en Rusia antes del 24 de febrero de 2022, pero ya no es así”.
Rusia cerró la oficina del CBC en Moscú dos meses después y despojó a su personal de sus visas y acreditaciones. Más de 80 medios de comunicación europeos y norteamericanos fueron expulsados del país en los meses siguientes, pero cuando sus colegas internacionales abandonaron el país, Trofimova decidió quedarse.
“No es mi primera guerra”, dice el cineasta y productor de noticias que trabajó en Siria e Irak. “Cuando la guerra llegue a mi patio trasero, no me iré”.
Trofimova pasó el primer año documentando todos los aspectos de la vida en Rusia durante la guerra. Durante este tiempo, también se conectó con la productora canadiense Cornelia Principe, quien produce, bajo la marca Raja Pictures, con Sally Blake y Philippe Levasseur en Capa Presse, con sede en París.
Principe quería hacer un documental más amplio sobre cómo los rusos estaban afrontando la guerra, temiendo que cayera un nuevo telón de acero a medida que se hacía cada vez más difícil obtener una imagen real de lo que estaba sucediendo en el país.
Pero Trofimova quería llegar al frente para comprender qué estaba pasando realmente más allá de los carteles patrióticos en las calles de Moscú, con retratos de soldados bien definidos y los boletines de noticias locales censurados.
“Viajé por toda Rusia intentando hablar con los soldados que regresaban de la guerra. Me hablaron, pero de una manera mínima. No quisieron hablar demasiado sobre eso. Hablé con familiares que habían perdido soldados, que habían perdido a sus hijos. Hablé con organizaciones de derechos humanos”, relata.
También examinó las noticias de Rusia, Ucrania y Occidente en un intento de obtener una mejor imagen.
“Había tantos lemas, políticas y análisis sobre el siguiente movimiento de ajedrez… pero no había ningún rostro humano. La cara humana de la guerra del lado ruso la formaron periodistas que nunca la habían visto, porque los soldados rusos casi nunca hablaban con nadie porque en realidad no se les permitía hacerlo”, dice el director.
Esta brecha la hizo aún más decidida a conectarse con los soldados rusos que servían en la guerra.
“En la historia no recordamos qué cerro fue tomado, recordamos historias humanas. recordamos Todo tranquilo en el frente occidental”, dice ella.
“No tenemos eso… esta guerra se trata de consignas. Es como un juego. Eliges un equipo y lo animas, y eso es horrible, porque se trata de vidas humanas… Olvidamos todo lo que aprendimos de los clásicos sobre la guerra, porque la guerra es absolutamente igual en todas partes. Es muerte, sufrimiento, aburrimiento, pérdida y la incapacidad de encontrarte a ti mismo en este nuevo mundo, algo que no elegiste que sucediera”.
Trofimova finalmente encontró un camino hacia el frente a través de un soldado llamado Ilya, a quien conoció mientras él estaba de permiso visitando a su joven familia en Moscú.
Provenía de Luhansk, una de las dos regiones ucranianas, junto con Donetsk, parcialmente capturadas por separatistas prorrusos en 2014 y luego anexadas por Rusia en septiembre de 2022 junto con Kherson y Zaporizhzhia.
El combatiente separatista prorruso aceptó llevar a Trofimova a su batallón en Luhansk, en el norte del este de Ucrania.
Ella se unió a él bajo el radar, sin ningún tipo de autorización militar.
“Realmente no se me permitía, pero tampoco se me prohibía, estar en la retaguardia. Me quedé y la gente poco a poco se fue acostumbrando a mí. Me encontraron divertido y raro. Esta chica de Moscú que quería filmarlos”.
Trofimova sabía que el batallón se estaba reagrupando (entrenando y esperando una nueva inyección de tropas) y que pronto se acercaría al frente. Cuando el comandante, que había permitido tácitamente a Trofimova quedarse, le negó el permiso para unirse a este movimiento, los soldados con los que se había hecho amigo se ofrecieron a llevarla clandestinamente al frente.
“Dijeron: ‘¿Qué tal esto? Cuando la columna se mueve, te metemos en el camión y luego, una vez que llegas al frente, es un poco más caótico allí y puedes ver lo que sucede’”, relata Trofimova.
El comandante pronto se enteró de su presencia después de entrar en el búnker nuclear soviético donde los soldados dormían durante algunas noches mientras estaban en movimiento.
“Fingí ser un mueble. Me mira y dice: ‘Ah, el puto periodista llegó hasta aquí’”, dice Trofimova.
Logró quedarse pero se mantuvo alejada del cuartel general de mando principal. Para entonces, había establecido una buena relación con los hombres y mujeres de la unidad de Ilya, y ellos hablaban cada vez más sobre sus experiencias.
“Supongo que querían compartir su historia, porque lo que vieron en los medios estaba muy lejos de su realidad. Muchos de ellos me preguntaron: ‘¿Por qué ninguno de los grandes canales viene aquí para mostrar nuestra vida y de qué se trata realmente, porque lo que vemos en la televisión no refleja realmente lo que estamos pasando aquí?’, dice.
Hay decenas de atrocidades documentadas cometidas por soldados rusos en Ucrania durante el transcurso de la invasión, pero Trofimova rechazó las sugerencias en la conferencia de prensa de Venecia de que estaba intentando encubrir las acciones del ejército ruso.
La directora dice que no vio evidencia de crímenes de guerra durante su estancia en el frente y que, si la hubiera visto, estaría en la película. Trofimova admite, sin embargo, haber censurado el diálogo, en el que sus súbditos criticaban directamente a Putin o su gobierno, por preocupación por la seguridad futura de sus súbditos.
“Mi principal preocupación a lo largo de toda la película fue mantener a mis personajes fuera de peligro. Traté de limitarme a sus emociones e historias personales, porque también es siempre mucho más fuerte que las declaraciones, las declaraciones genéricas sobre política”.
Trofimova comprobó dos y tres veces con los entrevistados si estaban contentos con aparecer en la película.
“Seguí mencionando el tema porque estaba muy paranoico… los soldados básicamente se cansaron de mí en algún momento y dijeron: “Vete a la mierda, no nos van a enviar más allá del frente. No puede empeorar mucho”.
El elefante en la habitación, desde una perspectiva ucraniana y occidental, es el hecho de que los hombres y mujeres que aparecen en Rusos en guerra No estaríamos viviendo la infernal experiencia captada en la película, si Rusia no hubiera invadido Ucrania en 2022.
Pero incluso con los comentarios políticos descartados en gran medida, la desilusión de los soldados y la ira de las personas que han perdido hijos y nietos son claramente obvias en la película. Es poco probable que Putin o su gobierno estén contentos con este retrato del ejército ruso.
Trofimova, que salió de Rusia hacia Francia hace un mes para trabajar en la postproducción y también editar una versión televisiva para la cadena TVO de Ontario y otros canales, dice que es demasiado pronto para evaluar si será seguro para ella regresar a Rusia. .
“No estoy seguro de cuál será la reacción de las autoridades en Rusia ante esta película. Desafortunadamente, fui allí sin permiso, pero es muy importante para la historia mundial, pero lo más importante para la historia rusa, para que podamos vernos a nosotros mismos de una manera en la que podamos mirar y reflexionar sobre lo que está sucediendo y las personas que están luchando en esta guerra”.
En el fondo, Trofimova también enfrenta una reacción violenta en línea y de algunos medios occidentales por su descripción comprensiva de los soldados rusos, pero ella defiende su trabajo.
“No filmé en el frente ucraniano, filmé en el frente ruso, así que hablaré por lo que he visto. Definitivamente no creo que su guerra aporte nada bueno a Rusia. Espero que esto termine y no empeore”, afirma.
“No es mi primera guerra, y cuanto más veo la guerra, más me doy cuenta de lo preciosa que es la diplomacia, con todos sus reveses y todos sus problemas. Es la única manera de terminar esta guerra, porque militarmente no va a suceder y más gente va a morir. Todos los días alguien en Ucrania y en Rusia se queda huérfano o viudo, y esto tiene que terminar”.
