Escalando el Everest, engañando a la muerte: la extraordinaria ‘reina de la montaña’ Lhakpa Sherpa emerge en el documental de Netflix de Lucy Walker

La cineasta dos veces nominada al Oscar Lucy Walker comparte nombre con una chica de 19 años^th alpinista del siglo XIX, la primera mujer en alcanzar la cima del Matterhorn, en 1871, y del Eiger, en 1864 (hazañas que logró con un vestido largo, vestimenta tradicional femenina en la época victoriana).

En su nuevo documental, Walker cuenta la historia de una escaladora actual, Lhakpa Sherpa, originaria de Nepal que ha escrito su nombre en los libros de récords del montañismo: Lhakpa ha escalado el monte Everest una asombrosa cifra de 10 veces, más que cualquier otra mujer. .

Inmediatamente después (o rampones) de una carrera teatral que lo califica para la consideración del Oscar, Reina de la Montaña: Las Cumbres de Lhakpa Sherpa debuta hoy en Netflix.

“Cualquiera que vea la película puede imaginar cuánto deseaba hacer justicia a la historia de Lhakpa y a toda su familia”, explicó Walker en una reciente sesión de preguntas y respuestas en la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Los Ángeles. “Sentí que si alguna vez alguien merecía que se hiciera el mejor documental sobre ellos, ese es Lhakpa”.

Lo destacable de Lhakpa no es sólo lo que ha logrado como escaladora, sino también los obstáculos que superó para cumplir su sueño de ascender a la montaña más alta del mundo. En la cultura patriarcal de Nepal, a niñas como ella se les negaba la educación; en lugar de tener su propia oportunidad de estudiar, Lhakpa ató a su hermano menor a su espalda y lo llevó a clase.

“Dos horas para ir a la escuela y regresar todos los días”, le dice Walker a Deadline. “Dice que es un ‘muy buen autobús escolar amarillo’, pero no recibió educación. Hasta el día de hoy es analfabeta y eso la ha frenado mucho”.

La abuela de Lhakpa intentó desalentar su ambición de escalar el Everest diciéndole a Lhakpa que los Yetis acechaban en la montaña, ansiosos por secuestrarla si ponía un pie en las laderas. Eso no disuadió a Lhakpa, ni tampoco su género cuando los niños de su aldea tuvieron por primera vez la oportunidad de trabajar como porteadores en la escalada de montañas. Ella demostró su poder para demostrar que podía realizar la tarea.

“Ella recogió una piedra. Ella dijo: ‘Mi primo, este niño, no puede tirar esta piedra. ¡Puedo tirar esta piedra, mira!’”, dice Walker. “Así que se cortó el pelo… y consiguió un trabajo haciéndose pasar por un niño, un trabajo increíblemente exigente físicamente como porteadora que cargaba cien libras montaña arriba durante días y días. Y luego la ascendieron a ayudante de cocina, donde tienes que correr muy rápido: instalas la carpa de la cocina y preparas la cena cuando los turistas occidentales llegan allí, y ella estaba siendo ascendida de rango. Pero ese fue el comienzo de tener que trabajar muy duro para lograr lo que quería”.

A través de las circunstancias explicadas en la película, Lhakpa pudo convencer al primer ministro de Nepal para que le permitiera intentar escalar el monte Everest. El 18 de mayo de 2000, se convirtió en la primera mujer nepalí en alcanzar la cima del Everest y regresar sana y salva (en 1993, Pasang Lhamu Sherpa alcanzó la cima del Everest pero murió durante el descenso). Puede que haya crecido sin riqueza, educación u oportunidades, pero nunca le ha faltado determinación.

“Soy una chica salvaje, una chica de la naturaleza”, dice en reina de la montaña. “Quiero lo que mi corazón quiere”.

Lhakpa encontró el amor dos veces, pero no del tipo de cuento de hadas. Tuvo un hijo con un hombre nepalí, pero él la engañó. Más tarde conoció a George Dijmărescu en el Everest, un hombre de tremenda fuerza física que se había establecido en Estados Unidos después de escapar de la Rumanía comunista. Hicieron una vida juntos en Connecticut, criando a sus dos hijas: Sunny y Shiny. Lhakpa trabajaba limpiando casas y durante la temporada de escalada ella y George regresaban al Everest para alcanzar la cima de la montaña. George pudo escalarlo sin oxígeno, a pesar de fumar y beber durante los ascensos.

Pero la relación con Dijmărescu casi le costaría la vida a Lhakpa. Como se ve en la película, beber despierta en él una vena mezquina y violenta y en un momento la golpea, momento grabado en video. “[He] Se vuelve muy violento e incluso la deja inconsciente ante la cámara en el campamento base”, relata Walker, “y tiene una experiencia cercana a la muerte”.

“Ella pasa por este sufrimiento increíble y, aun así, se las arregla para seguir escalando”, continúa Walker. “Ella dice: ‘El Everest repara mi alma. Everest es mi médico. …Está muy en sintonía con el mundo natural, y es en gran medida su iglesia, y escalar es una expiación para ella. Así es como ella trabaja con todas las dificultades por las que ha pasado y las trasciende”.

Lhakpa criaría a Sunny y Shiny como madre soltera. Al convertirse en mujeres jóvenes, Sunny y Shiny se convierten en una parte importante de reina de la montaña Mientras su madre se embarca en otro intento de escalar el Monte Everest en 2022. Shiny se une a su madre durante parte del ascenso, ascendiendo hasta el campo base.

“Al principio me dio miedo, pero creo que estar al lado de mi madre y con mi familia a mi alrededor me dio la confianza para seguir adelante”, dijo Shiny en la sesión de preguntas y respuestas de la proyección de la Academia. “Estaba realmente agradecido de haberlo experimentado”.

Sunny se quedó en su casa en Connecticut durante ese ascenso, aparentemente sufriendo de depresión. El objetivo de Lhakpa al escalar el Everest era acercar a madre e hijas, y su aparición conjunta en varias sesiones de preguntas y respuestas, incluida la de la Academia, indica el grado de curación que han experimentado.

Al describir el impacto que el documental tuvo en ella, Sunny dijo: “Me ha hecho más madura y entendí la historia de mi madre, de dónde viene”.

Walker ha dirigido más de dos docenas de películas, series y cortometrajes, entre ellos Vista ciega, un documental de 2006 también filmado en el monte Everest. Obtuvo nominaciones al Premio de la Academia por su largometraje documental. Tierra baldía y el doc corto El tsunami y los cerezos en flor. Reina de la Montaña: Las Cumbres de Lhakpa Sherpa Se espera que sea otro contendiente al Oscar.

“La película es edificante. Y a pesar de algunos temas realmente pesados, no creo que sea en absoluto deprimente. Al contrario, creo que no podría ser más edificante”, dice Walker, describiendo a Lhakpa como “divertidísimo y encantador…. Y el mundo va a ver ese 31 de julio.^calle – 190 países, incluido, sorprendentemente, que será la primera vez que Netflix ponga subtítulos en nepalí. Y eso va a ser realmente impactante. Creo que realmente va a cambiar la cultura en esa región porque todavía es una sociedad muy patriarcal en la que es difícil para la gente creer de lo que las mujeres y las niñas son capaces de hacer.

“Creo que el hecho de que su historia esté disponible será de tremenda importancia en el mundo y estoy muy emocionado por eso”.