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Barry Sonnenfeld tuvo una gran carrera como director en Hollywood. En los años 90, era difícil de tocar, desde su trabajo en las películas de “La familia Addams” hasta “Hombres de negro”, fue un éxito tras otro. Desafortunadamente, incluso las mejores carreras enfrentan obstáculos de vez en cuando. Sonnenfeld logró un éxito enorme en 1999 cuando dirigió el infame y costoso fracaso “Wild Wild West”. Si bien el director siempre debe asumir la responsabilidad, aquí hubo muchos factores en juego. Quizás nadie más a la hora de deletrear el destino de la película que el productor Jon Peters.
/Ethan Anderton de Film habló recientemente con Sonnenfeld en anticipación de su próxima autobiografía “Best Possible Place, Worst Possible Time: True Stories from a Career in Hollywood”. que ya está disponible para pedidos anticipados en Amazon. Durante la conversación, Sonnenfeld habló del desastre que era el “salvaje oeste”. Más específicamente, las dos demandas que hizo Peters, las cuales no sirvieron bien a la película.
“Jon Peters insistió en dos cosas. Una araña gigante. Y creo que lo ejecutamos bien, pero lo hicimos demasiado grande en escala, y creo que sacó a la audiencia de la película. Había muchas cosas mal en esa película. Ese fue uno de ellos, el problema más grande, la insistencia total de Jon Peter en eso ayudó a arruinar la película, Jon Peter insistió en que Will Smith estuviera disfrazado y esa escena es tan horrible, y fue muy costosa, y nosotros. Tuve que construir este escenario gigante. Will no quería hacerlo. Yo no quería que se hiciera y fue solo una de las muchas razones por las que Wild Wild West es una de mis películas que menos me gustan como director. “
Esa araña gigante se ha convertido en una especie de cuento infame de Hollywood, en gran parte gracias a una historia asesina contada muchas veces por el director Kevin Smith. En resumen, Peters había estado tratando de llevar una araña gigante a la pantalla durante años, remontándose a la incursión de Smith en el guión de la fallida “Superman Lives”. La idea persistió durante mucho tiempo, y Peters finalmente se coló en el desafortunado western de gran presupuesto de Sonnenfeld.
Jon Peters ayudó a arruinar el Salvaje Oeste
Para aquellos que necesiten un repaso, la película tiene lugar a finales del siglo XIX y se centra en un héroe de guerra llamado West (Will Smith) que debe formar equipo con el inventor Artemus Gordon (Kevin Kline) para detener al malvado Dr. Arliss Loveless (Kenneth Branagh) ejecute un complot diabólico que amenaza a todos los Estados Unidos de América.
Esta es la película que obligó a Smith a rechazar “The Matrix”, que se convirtió en una de las películas con clasificación R más exitosas de la historia. En cambio, Smith se reunió con Sonnenfeld después de su trabajo en las películas de “Hombres de negro”. También requirió que Smith hiciera el número de drag para una escena, lo cual no quería hacer. Como detalla Sonnenfeld en el libro, fue un gran dolor de cabeza entre bastidores.
“A pesar de lo desafortunado que fue Will Smith interpretando al hombre heterosexual en una comedia, el tercer acto estuvo plagado del vergonzoso striptease de la imitadora de Will Smith en el que Jon Peters había insistido. Fue realmente horrible. “Si no tengo a Will Smith “Travesti, no tengo película”, me imagino a Peters gritándoles a Bob Daly y Terry Semel, copresidentes de Warner Brothers”.
“Wild Wild West” resultó ser un fracaso gigantesco, recaudando sólo 222 millones de dólares en todo el mundo frente a un enorme presupuesto de 175 millones de dólares. Sonnenfeld, por su parte, no se hacía ilusiones. Sabía que las cosas no estaban funcionando, pero estaba atrapado entre un productor insistente y el intento de arreglar una película que se le estaba escapando. En el libro, el cineasta explica que todo esto generó tensiones con Warner Bros.
“A menudo era apolítico, de mal genio y, en general, un huevo malo en mis relaciones con el estudio. Estaba enojado porque no podía deshacerme de Jon Peters, enojado porque estaba gastando millones de dólares en un set enorme para un mal Will. Smith en la escena drag, y estaba furiosa porque estaba en una posición de responsabilidad pero tuve que ceder ante Peters en el guión. Después de los éxitos de Addams Family Values, Get Shorty y Men in Black, estaba profundamente deprimida porque estaba trabajando en una. Mala película que no sabía cómo arreglar.”
“El mejor lugar posible, el peor momento posible: historias reales de una carrera en Hollywood”, publicado el 1 de octubre de 2024.
