Breaking Baz: La estrella de ‘Lawmen: Bass Reeves’, David Oyelowo, regresa al escenario de Londres interpretando ‘Coriolanus’ y dice que quiere impulsar el cine en África

EXCLUSIVO: David Oyelowo dice que quiere utilizar su poder estelar para hacer más películas en África y ayudar a impulsar la destreza cinematográfica del continente. Pero asegura que “no habrá un colonialismo cultural” e insiste en que la medida tiene que “beneficiar a la gente sobre el terreno”.

El actor se reunió con Deadline durante un descanso de los ensayos y avances de una nueva producción de la apasionante y sanguinaria obra de Shakespeare. Coriolano en el Teatro Nacional de Londres con el Representantes de la ley: Bass Reeves Actor que interpreta el papel principal del noble, patricio y héroe de guerra Cayo Marcio Coriolano, quien descubre a su costa que los actos heroicos en el campo de batalla no lo preparan fácilmente para los viciosos deportes sangrientos de la política en la Antigua Roma. La poderosa obra, dirigida por la ganadora del Premio Olivier Lyndsey Turner, tendrá su noche de estreno oficial el 24 de septiembre.

Oyelowo, que nació en Oxford, Inglaterra, de padres nigerianos, es muy consciente de los argumentos sobre los tipos de salvadores de Hollywood que van a regiones africanas para aprovechar los recursos y dar poco a cambio.

“No podemos ser nosotros simplemente los que entramos y extraemos toda esa riqueza y la sacamos. Tiene que ser un beneficio; poner algo sobre el terreno allí de la misma manera que no puedo simplemente traer a todo mi equipo estadounidense al Reino Unido para hacer una película. Hay infraestructuras que significan: No, no, no, si vas a estar aquí, tienes que utilizar a nuestra gente. Y eso luego beneficia al país, eso es lo que genera exenciones fiscales y cosas así”, nos dice.

El actor dice que admira lo que su amigo Idris Elba ha estado haciendo en África y revela que él y el Secuestrar La estrella ha estado hablando de formas de cultivar el rodaje en África “tanto individualmente como en conjunto”, aunque subraya que él y Elba no tienen planes de unirse y crear un estudio.

Más bien, señala, “se trata simplemente de encontrar proyectos que nos permitan construir infraestructura”.

Tiene más que un concepto de plan ya en marcha.

Durante algún tiempo, él y Ngozi Onwurah, quien dirigió a Oyelowo, David Gysin, Nikki Amaka-Bird y Sharon Duncan-Brewster en la película dramática de la BBC ganadora del BAFTA en 2006. Dispara al mensajeroy el aclamado escritor Bola Agbaje (ido demasiado lejos), han estado desarrollando un proyecto con la BBC sobre la Guerra de Biafra llamado Biafra.

El proyecto es la historia de lo que sucedió en Nigeria durante el conflicto de 1967-70 que desgarró al país de África occidental. Oyelowo dice que el drama será explorado “a través de los ojos de personajes ficticios… obviamente todavía vivimos con un legado en formas que la gente probablemente ni siquiera se da cuenta”.

Confirmó que Ngozi lo dirigirá en el drama. Oyelowo produce a través de la compañía Yoruba Saxon Productions que fundó con su esposa Jessica Oyelowo. Yvonne Isimeme Izabazebo (carril de centeno) también es productor ejecutivo.

Oyelowo dice que le encantó hacer la película de Miranda Nair de 2016 reina de katwe con Lupita Nyong’o y Madina Nalwanga en locaciones en Uganda y Sudáfrica; El año anterior, la cineasta Amma Asante filmó partes de su hermosa película. un reino unido en Botswana con Oyelowo y Rosamund Pike.

Hay otros proyectos “en la tolva, desde el punto de vista del desarrollo”, como él dice, que también están ambientados en parte en África, aunque también observa que “obviamente, mis prejuicios son hacia Nigeria”.

Oyelowo se jacta de que el continente “está repleto de poesía, vitalidad e historia”, pero le duele que “simplemente no estamos viendo producciones en la pantalla de una manera acorde con la escala épica de lo que el continente africano tiene para ofrecer”.

Citando el fenomenal éxito de programas como Juego del Calamar y shogunOyelowo cree que a través de la “democratización que trae el streaming”, “simplemente no hay excusa para no ver esas historias que pueden no ser culturalmente a lo que estamos acostumbrados, pero que aportan una perspectiva fresca a un continente”.

Hay muchas ideas, dice, que cree que “serán interesantes para una audiencia global”.

A pesar de Representantes de la ley: Bass Reeves se rodó en Texas y es, por así decirlo, una historia estadounidense. Entiendo lo que quiere decir cuando señala que durante años le dijeron que la serie limitada “no tendría una audiencia global y, sin embargo, llegó a ser el programa más visto a nivel mundial”. en Paramount+ el año pasado”.

Oyelowo está de acuerdo en que algunas partes de África carecen del poder técnico de Hollywood y Londres, pero sugiere que la infraestructura está ahí, sólo que “necesita desarrollo”.

Y la manera de hacerlo, razona, es ir allí y “cultivarlo”. Eso significará tener que llevar algunos equipos de producción allí inicialmente “y luego cada vez menos. Pero sólo tienes que apuntar una cámara a ese entorno y obtienes escala, alcance, vitalidad y todas las cosas que buscas desde una perspectiva cinematográfica”.

Utilizando el fútbol, ​​vale el fútbol, ​​como analogía, dice: “si valoras a tu equipo de fútbol, ​​irás a explorar cómo debería ser el futuro de ese equipo de fútbol y empezarás a cultivar a esos jugadores antes de que alguien sepa sobre ellos”. . Eso es porque valoras ese equipo de fútbol. Y valoro ese continente”.

Por ahora, sin embargo, lo más importante en su mente es enfrentarse a la “turbia turbiedad” de las travesuras políticas en la antigua Roma durante Coriolano en el auditorio del teatro Olivier del Nacional, con capacidad para 1.150 personas.

Es una producción a gran escala con decorados de Es Devlin. Ella y Lyndsey Turner protagonizaron Aldeaprotagonizada por Benedict Cumberbatch, en el Barbican Theatre de Londres en 2015. Oyelowo admira esa producción por hacer que Shakespeare fuera accesible a un público que no necesariamente estaba muy familiarizado con la obra del Bardo.

Comenzó a discutir planes con Turner para asumir la tragedia de Coriolanoy el director artístico del Teatro Nacional, Rufus Norris, los invitó a montar una producción en el Olivier.

Oyelowo conoce bien el drama eterno sustentado por “una guerra gigante” con una política despiadada en el centro. Admite que él y Turner “seleccionaron 2024 como el año para hacerlo porque Gran Bretaña acaba de celebrar elecciones generales”. [although it was only called in May and held in July, a UK general election had been expected this year] y Estados Unidos, por supuesto, está en medio de una elección presidencial que se lleva a cabo en un panorama político sin precedentes”.

Qué Coriolano “Acierta de manera tan brillante”, dice, y es “muy relevante hoy en día” el hecho de que “parece que continuamos inexorablemente cayendo en cascada hacia una política de la personalidad sobre las políticas”.

Acariciando su cabello de una manera fingida y coqueta, dice que es como: “¿Es hermosa? ¿Es molesto? ¿Es presidencial? ¿Es guapo? ¿Induce confianza? ¿A diferencia de lo que realmente van a hacer y qué representan?

Todo está orientado y arraigado en la personalidad, afirma.

“Y en muchos sentidos, la personalidad de Coriolanus es lo que la gente utiliza constantemente para utilizarlo como arma en contra de él, en contraposición a sus políticas, que es de lo que constantemente quiere hablar”, dice, aunque coincide en que “todo el mundo dice que es arrogante, que es orgulloso… hay justa indignación para él. Hay una humildad ligada a su deseo de no ser engrandecido”.

Coriolano no es amigo del pueblo. Es un soldado, un guerrero valiente y brillante que se niega a ser un modelo político.

Lejos del campo de guerra, quiere ser útil ahora que está en casa. Tiene ideas y eso se vuelve problemático.

El Senado, interesado en sus intereses, le advierte que no puede llegar al poder y luego intentar provocar un cambio. Al igual que en Washington y Westminster, es un mundo de cabilderos, intermediarios, mujeres y agitadores que, como dice Oyelowo, “te deja un lío en las manos”.

Es esa “turbia y oscuridad” lo que el actor anhela porque ahí es donde reside el corazón del drama.

Oyelowo y yo provenimos de antiguas familias reales y nobles nigerianas; podría argumentar que mi linaje cuenta con más sangre real que la suya, pero esa es una discusión para otro día. Se lo menciono porque siempre me ha llamado la atención que Coriolanus, cualesquiera que sean sus defectos, es, como lo fue alguien como John McCain, un hombre de honor.

El actor ve mi punto y dice que él también ve esa conexión con la obra. “Ser nigeriano, haber vivido allí durante varios años, pertenecer a una familia real en Nigeria, y ese sentido de nobleza, ese sentido de uno mismo, ese sentido de cómo te comportas siendo algo que puede ser tanto admirado como vilipendiado. Y es algo que tiene una sensibilidad diferente en un contexto británico y en un contexto estadounidense”.

Una de las razones por las que está tan interesado en representar la obra es porque “después de la Segunda Guerra Mundial, siento que las obras romanas de Shakespeare, las obras de Historia, han pasado todas por esta lente de rigidez del sistema de clases británico combinado con el tipo de actor que interpreta estos papeles”.

Cuando estaba recibiendo formación clásica hace 26 años o más en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres, revela que “fui el único estudiante negro en todo mi año, pero también en toda la escuela”.

Eso indica claramente, dice, “el grupo demográfico de la persona que iba a desempeñar este tipo de papel. Y eso, por supuesto, influye en cómo se percibe el papel. Ahora, se agrega la noción de nobleza, la noción de política, la noción de posmonarca: Roma era una república entonces, esencialmente, todo eso pasa a través del lente de la clase media alta británica en términos de lo que somos. viendo una y otra vez y otra vez”.

Golpeando la mesita de una oficina del complejo Southbank del National, dice: “¡Pero esto era Roma! Estos son italianos. Este es Shakespeare escribiendo hace 400 años sobre eventos que sucedieron varios siglos antes de su época. Por eso, personalmente siento que hay muchas maneras diferentes de ver esta obra que están fuera de eso.

“Por supuesto, estamos aquí en el Southbank de Londres, pero aporto mi idea de cómo es la nobleza, y eso tiene que ver con ser nigeriano, ser estadounidense y ser británico. Y creo que simplemente tiene una energía diferente”, dice y agrega que esos temas antes mencionados han “sido el motor de mis conversaciones con Lyndsey a lo largo de los años previos a la realización de la obra”.

Lo interpretó por primera vez en una producción estudiantil dirigida por Spencer Hinton en el Festival de Edimburgo. Sin embargo, en aquel entonces interpretó el papel del general volsco Tulo Aufidio, archirrival de Coriolano. Sin embargo, los dos guerreros encuentran un extraño parentesco hasta que se hace añicos.

Oyelowo bromea diciendo que en una actuación en Escocia, el grupo itinerante actuó ante un público de dos personas. “Fue un momento fundamental en mi carrera”, dice.

Fue entonces cuando quedó fascinado con la obra y con Shakespeare.

Cuando Oyelowo estaba en la Royal Shakespeare Company, el director Michael Boyd apostó por él y le dio el papel principal en su célebre producción de Enrique VI “Siempre lo amaré por ese regalo”, dice el actor por lo que Boyd le enseñó sobre interpretar Shakespeare con claridad.

Años más tarde, en 2016, Oyelowo interpretó a Otelo en la brillante producción del director Sam Gold en el New York Theatre Workshop, protagonizada por Daniel Craig como Iago.

A lo largo de los años se ha hablado mucho de la posibilidad de que se filme esa producción, de la que Barbara Broccoli fue productora. “Eso es sin duda una ambición”, confirma Oyelowo.

Luego se ríe y dice, “pero tengo tantas ambiciones y todas ellas tardan mucho en hacerse realidad, pero son muy satisfactorias cuando lo hacen. Sam Gold simplemente hizo un trabajo increíble con eso y se presta para una película y si Daniel todavía estaría involucrado, ya veremos”.

Buscando más información me dice rotundamente: “No lo sé. Pero cuenten conmigo si todos dicen que sí”.

Un asunto que ya está zanjado es que Coriolano en el Nacional será captada por las cámaras de NT Live, aunque, por ahora, no hay detalles sobre cuándo se proyectará en los cines la actuación filmada de NT Live.

El siguiente paso de Oyelowo es una serie de comedia que protagonizó para Apple TV+ llamada Queso del gobierno. Filmó el guión de Paul Hunter y Aeysha Carr en Los Ángeles durante seis meses antes de viajar a Londres para ensayar. Coriolanoque también está protagonizada por Kobna Holbrook-Smith, Sam Hazeldine, Pamela Nomvete, Peter Forbes, Jo Stone-Fewings, Jordan Metcalf y Kemi-Bo Jacobs.

Coriolano Se disputa en el Nacional hasta el 9 de noviembre.