Kamala Harris y Donald Trump se reunirán y debatirán por primera vez esta noche, en lo que puede ser la primera y única vez que se enfrenten en este ciclo.
ABC News es el anfitrión, y aunque la matriz Disney está en medio de una disputa que ha bloqueado sus canales en DirecTV, no faltarán lugares para encontrarlo: la cadena está transmitiendo el evento en ABC News Live, Disney+ y Hulu, mientras sus rivales lo transmiten ampliamente simultáneamente.
Sin audiencia y con micrófonos apagados, ABC News sigue un plan de juego similar al que utilizó CNN cuando organizó el primer debate presidencial de este ciclo, en el que participaron Trump y el presidente Joe Biden, quien finalmente se retiró después de su pobre desempeño.
Otras reglas también son similares: respuestas de dos minutos y respuestas de dos minutos, sin notas ni declaraciones iniciales.
Pero la dinámica de este debate es muy diferente: no sólo cosas como la división generacional entre los candidatos, sino también la situación en la carrera: las encuestas muestran que las campañas están muy igualadas, frente a una ligera ventaja para Trump en el último debate.
Cuando se trata de cobertura, esto es lo que debe tener en cuenta en este evento, que comienza a las 9 p. m., hora del este, desde el Centro Nacional de la Constitución en Filadelfia.
Momentos del moderador. David Muir y Linsey Davis de ABC News han co-moderado debates primarios, pero esta es su primera aparición en un evento de elección general. En la semana del elenco del podcast ElectionLine de Deadline, la co-moderadora del debate de CNN de junio, Dana Bash, les ofreció un consejo: no se centren en ustedes.
Es probable que los moderadores se abstengan en gran medida de realizar una verificación agresiva de los hechos en tiempo real, de acuerdo con una larga tradición en los debates electorales generales de dejar eso en manos de los propios candidatos.
También está la cuestión de no morder el anzuelo: Trump ha pasado las últimas semanas atacando a la ABC y a algunas de sus otras personalidades, por lo que no será una sorpresa si hace lo mismo el martes por la noche. Lo que está haciendo es trabajar un poco con los árbitros, o sentar las bases para culpar si las cosas no le van bien.
‘Lavado de cordura’. Durante el fin de semana, Trump amenazó a abogados, operadores políticos, donantes, votantes ilegales y “funcionarios electorales corruptos” con largas sentencias de prisión por delitos no especificados relacionados con las elecciones de 2020 y 2024. También dijo en un mitin que sus planes de deportaciones masivas serán una “historia sangrienta”. Y continúa repitiendo su absurda afirmación de que las escuelas han realizado o realizarán cirugías transgénero en niños.
Pero fue la respuesta incoherente de Trump a una pregunta sobre el cuidado infantil la semana pasada lo que popularizó un término sobre la cobertura mediática del expresidente: “lavado de cordura”. A comparación La respuesta de Trump a la forma en que fue reportada inicialmente en The New York Times fue aprovechada en las redes sociales como un ejemplo de cómo los comentarios del expresidente fueron limpiados o desinfectados en la cobertura de los principales medios. Sin embargo, el Times informó más tarde sobre la naturaleza confusa de sus comentarios.
Por eso habrá un escrutinio adicional sobre los moderadores. La tendencia será tratar este debate como todos los debates electorales generales anteriores, muy centrados en cuestiones como la atención sanitaria y la economía, en lugar de uno que resalte el impacto de las elecciones en el futuro de la democracia. ¿Se centrarán en lo primero a expensas de lo segundo?
Espere una batalla de expertos posterior al debate centrada en un doble rasero sobre cómo se percibe a Trump frente a Harris. Ya existe una gran consternación entre los partidarios de Harris porque Trump esencialmente ha “adormecido” a los medios de comunicación para irritar a todos por sus comentarios más escandalosos, como las amenazas autoritarias de encerrar a sus enemigos. Mientras tanto, los aliados de Trump, como Sean Hannity, ya afirman que no recibirá un trato justo.
Micrófonos silenciados. La campaña de Harris perdió una batalla previa al debate sobre si mantener los micrófonos encendidos durante todo el evento, como querían, en lugar de silenciarlos cuando no es el turno de hablar de un candidato, como quería el equipo de Trump.
La idea era que un Trump sin bozal –especialmente si intentaba interrumpir a Harris– sólo la ayudaría. Sería un recordatorio para los votantes de lo que no les gustó de él en primer lugar.
En cambio, Harris parece inclinarse por una estrategia de señalar a Trump como si estuviera jugando “según este viejo y desgastado manual”, como dijo hoy en el programa de radio matutino de Rickey Smiley.
“No hay un piso para él en términos de qué tan bajo llegará. Y deberíamos estar preparados para eso. Y debemos estar preparados para el hecho de que él no tenga que decir la verdad”, dijo.
Es un indicio de que Harris intentará recordar a los votantes algunos de los comentarios más escandalosos de Trump, aunque eso conlleva el riesgo de enredarse en un tira y afloja con él.
Las tácticas de Trump. La campaña de Harris está intentando hostigar a Trump antes del debate, con un anuncio que presenta clips de su vicepresidente Mike Pence y otros funcionarios de su administración diciendo que no es apto para otro mandato. El anuncio se transmitirá hoy en Fox News en Filadelfia, donde se lleva a cabo el debate, y en West Palm Beach, el mercado de medios donde vive Trump.
Trump tiene la intención de presentar a Harris como una liberal desconectada y vincularla a las políticas de inmigración y la inflación de la era Biden. En otras palabras, cuanto más tiene que responder, más la aleja de su mensaje de que ella es la candidata del futuro en la carrera.
Ha habido algunas expectativas por parte del equipo de Harris.
“Ella es una líder muy enfocada y disciplinada”, dijo a CNN esta semana el representante de la campaña, Pete Buttigieg. “Pero hará falta una concentración y una disciplina casi sobrehumanas para tratar con Donald Trump en un debate. No es una propuesta cualquiera”.
Lenguaje corporal. Una imagen que muchos recuerdan del debate de junio fue la de Biden, con el rostro helado y la boca abierta, mientras escuchaba a Trump. Reforzó los temores sobre la edad del presidente. Por eso algunos de los momentos más inesperados de un debate no son lo que se dice, sino el comportamiento de los candidatos. ¿Miran a los moderadores o miran a las cámaras?
Recuerde, una de las conclusiones más importantes del debate vicepresidencial de Harris en 2020 fue una mosca que se posó en la cabeza de Mike Pence. Estos también son los momentos que tienden a magnificarse en las redes sociales, que es la proporción de la audiencia más joven que consumirá el contenido el día después del evento.
Por su parte, Harris tiene cierta experiencia con debates inesperados.
