عندما تم ربط روبن أموريم لأول مرة بالانتقال إلى مانشستر يونايتد في عام 2021، من المفارقات أن المدرب البرتغالي المرغوب أوصى بالرجل الذي يستعد الآن ليحل محله – إريك تين هاج.
كان الصعود الإداري لأموريم سريعًا. وكان لاعب خط وسط بنفيكا السابق يدرب في دوري الدرجة الثالثة البرتغالي حتى عام 2019، قبل أن ينتقل إلى دوري الدرجة الأولى براغا في نهاية العام نفسه. قام سبورتنج بتفعيل الشرط الجزائي الباهظ في عقد أموريم في مارس 2020، وبحلول نهاية موسم 2020/21، كان قد قاد النادي إلى لقب الدوري الأول منذ 19 عامًا.
بعد أشهر فقط من هذا الانتصار المزلزل، كان أموريم يجذب اهتمام العديد من أعضاء النخبة الأوروبية – بما في ذلك مانشستر يونايتد. أقال فريق الدوري الإنجليزي الممتاز أولي جونار سولسكاير في نوفمبر 2021 وبحث عن مدرب رئيسي دائم ومثبت.
لكن أموريم أكد رغبته في البقاء في سبورتنج. وفي محاولة لصرف الانتباه غير المرغوب فيه، قام المدرب المذهل بتعيين مدير آخر.
وقال أموريم لوسائل الإعلام: “إذا سمحتم برأيي، أعتقد أن مانشستر يونايتد يجب أن يستضيف تين هاج هذا الأسبوع، إنه شيء من شأنه أن يجعلني سعيدًا للغاية”. إلى الكرة، قبل أن يواجه سبورتنج بوروسيا دورتموند في مباراة دوري أبطال أوروبا.
تمت معاملة أموريم ببراعة Ten Hag التكتيكية في وقت سابق من ذلك الموسم. سافر فريق أياكس الهولندي إلى لشبونة في سبتمبر 2021 وتغلب على أصحاب الأرض 5-1. وسجل سيباستيان هالر هدفين في الدقائق العشر الأولى قبل أن يقلص باولينيو لاعب سبورتنج الفارق إلى النصف. أضاف ستيفن بيرجويس هدفًا آخر في الشوط الأول قبل أن يكمل هالر ثنائية الشوط الثاني.
وبعد المباراة، اعترف أموريم بأن أبطال فريقه البرتغاليين “عديمي الخبرة” في المنافسة الأوروبية. كان تين هاج قد قاد أياكس إلى نصف نهائي دوري أبطال أوروبا في الموسم السابق وقال مبتهجًا: “لقد كان سبورتنج في أعقابهم. لقد كان من دواعي سروري المشاهدة”.
لم ينتقل تين هاج إلى أولد ترافورد حتى الصيف التالي، مما أجبر يونايتد على اللجوء إلى رالف رانجنيك كمدرب مؤقت. بعد إقالة تين هاج في وقت سابق من هذا الأسبوع، يحرص يونايتد على تعيين مدرب دائم في أسرع وقت ممكن، ليقترب من أموريم الذي لديه شرط جزائي في عقده مع سبورتنج بقيمة 10 ملايين يورو (8.3 مليون جنيه إسترليني).