Con su fachada de castillo de cuento de hadas y sus jardines impecablemente cuidados, parece el escenario de lujosas fiestas al estilo Bridgerton. Pero en el centro de un vasto remolino de habitaciones opulentamente decoradas y grandes escaleras se encuentra un hombre solitario comiendo bolas de masa.
A pesar de la enorme escala de la propiedad, David Fam compró el castillo de Seton para vivir solo después de haber decidido residir en un castillo escocés.
Ha podido elegir entre 13 habitaciones para dormir, cinco baños para lavarse e innumerables salones, salones y salas de recepción en los 18,196 pies cuadrados de superficie del castillo.
Pero ahora, después de dos años de vivir en este magnífico castillo del siglo XVIII cuyo mantenimiento requiere un pequeño ejército de personal, el Sr. Fam está vendiendo todo.
La imponente entrada del Castillo de Seton, que tiene un elevado precio de £ 8 millones
Un precio de £ 8 millones convierte al castillo de Seton en la propiedad residencial más cara de Escocia, pero Fam dice que vale cada centavo.
Sentado en una de las suntuosas salas de recepción, llenas de obras de arte, una brillante lámpara de araña de cristal y un piano de cola, el señor Fam habla con cariño de cómo llegó a ser dueño del castillo cerca de Longniddry, East Lothian.
Dijo: ‘Fue amor a primera vista cuando lo vi. Cuando entré por la puerta mi cara no podía ocultar lo que sentía.
‘Mi mandíbula golpeó el suelo. Es una casa hermosa y me siento muy afortunado de ser dueño de ella.
‘No soy cocinero, así que la noche que me mudé lo celebré yendo al supermercado asiático y comprando una freidora, una máquina de arroz y algunas bolas de masa congeladas. Ahora ha llegado el momento de que otra familia lo disfrute.’
David Fam disfruta de una partida de billar en la impresionante sala de billar del castillo
Aunque ha vivido solo en el castillo, la propiedad requiere un equipo de limpieza, conserjes y jardineros, que se ocupan todos los días de tareas que incluyen la limpieza de las lámparas de araña.
El personal, afirma Fam, está dispuesto a permanecer en sus puestos si el próximo propietario lo requiere.
Pero ahora lo vende con gran pesar, ya que sus compromisos comerciales en Londres le impiden pasar tanto tiempo como quisiera en el castillo.
Hijo de inmigrantes vietnamitas, el señor Fam se crió en Australia antes de graduarse como abogado y fundar un bufete con su hermano.
Como amante de Escocia, Fam participó en un seminario de una semana de duración impartido por el empresario Daniel Peña en su casa de Guthrie Castle, Angus, que lo inspiró a comprar el suyo propio.
El castillo, diseñado por el arquitecto clásico Robert Adam, tiene 13 dormitorios y cinco baños.
Fam dijo: “Vivir en un castillo está arraigado en nosotros desde Disney y Hollywood, y me siento muy afortunado”.
‘Después de quedarme en el castillo de Guthrie, este fue el primero que vi. No busqué precios, fue fácil enamorarme de él.
“Creo que probablemente vi demasiado [TV series] Bridgerton y estaba tratando de emular la vida de Dan.
‘La primera vez que lo visité en su castillo en 2020, grabé un vídeo, se lo envié a mi amigo y le dije: “Mira esto”. Tres días después me estaba quedando en Edimburgo y todavía estaba en hora australiana, así que a las 3 de la mañana mi amigo me envió un sitio web con castillos en venta.
David Fam disfruta usando su fabuloso comedor aunque no sabe cocinar
‘Hice clic en Escocia, revisé la lista y vi a Seton. Me enamoré de él en ese mismo momento.’
El Sr. Fam inmediatamente se subió a su auto alquilado y trató de encontrarlo, pero en la oscuridad de las primeras horas no pudo ver la entrada negra que conducía a los 13 acres de terreno.
En cambio, más tarde alquiló un helicóptero y visitó Seton con el agente inmobiliario James Whitson, que estaba vendiendo la propiedad.
El señor Fam dijo: “Entonces supe que iba a vivir en la casa. Entré primero al comedor, parece sacado de La Bella y la Bestia.’
Diseñada por el arquitecto clásico Robert Adam, la casa y finca georgiana fue propiedad de la familia Wemyss durante más de un siglo.
Se encuentra en el sitio del Palacio Seton, la sede histórica de los Condes de Winton, donde se sabe que permaneció María, Reina de Escocia.
Fue completamente renovado por un empresario de Edimburgo que lo puso en el mercado por £15 millones a mediados de la década de 2000, con la esperanza de atraer a un comprador extranjero.
David también tiene su propio bar donde los visitantes pueden disfrutar de una bebida o incluso jugar a la máquina de frutas.
El precio de venta se redujo a una suma todavía récord de £ 5 millones después de unos años, cuando fue comprado por los magnates de la web Steve Leach y su esposa Heather Luscombe.
La pareja, que recientemente había vendido su empresa de motores de búsqueda en Internet por £41 millones, llevó a cabo costosos trabajos de renovación durante la siguiente década antes de volver a ponerlo en el mercado en 2019 para mudarse al extranjero.
Aunque hay varias habitaciones para elegir, el señor Fam solo duerme en una de ellas, donde disfruta del entorno. Él dijo: ‘La forma en que se pone el sol fuera del dormitorio principal, esa es la habitación que amo. Te pellizcas. Es una vista hermosa.’
Mientras tanto, la casa principal y dos alas adicionales están decoradas al más alto nivel, gracias a los propietarios anteriores.
El señor Fam dijo: “No puedo atribuirme el mérito de la decoración, está en buenas condiciones y muy bien cuidada”. Soy desarrollador y pensé que nunca más tendría que hacer eso en mi vida. Tuve que hacerlo con un hotel que compré, pero no aquí.
“Hay un conserje y un equipo de jardinería que cuidan la casa y el área exterior y siempre la mantienen impecable”.
Aunque no cocina, sino que depende de sus aparatos, disfruta de las comidas en el comedor que da al helipuerto.
Tiene asientos de terciopelo distintivos, similares a los de La Bella y la Bestia de Disney, y un reloj que se parece al Cogsworth de la película infantil.
En el nivel más bajo, junto a la cocina, se encuentra la sala de billar con carrito de bebidas, otra de las salas que le gusta utilizar al Sr. Fam. Dijo: ‘He tenido algunas sesiones geniales jugando al billar allí.
“Hay parlantes en el techo y a veces pongo la banda sonora de Braveheart”.
A lo largo del pasillo hay una bodega, y recientemente se encontró regalando botellas de ella cuando dos chicas desprevenidas entraron en su casa, sin darse cuenta de que era privada.
Él dijo: ‘Los vi afuera el otro día y les pregunté adónde iban y me dijeron: “Al museo”.
‘Primero me pregunté cómo habían pasado las puertas, luego les dije que en realidad era mi casa.
“Me preguntaron si podían ver los alrededores, así que los dejé entrar, les di un recorrido y luego los despedí con un par de botellas de vino; ya no bebo mucho”.
Detrás de las puertas más inesperadas hay escaleras que conducen a un baño en la planta baja construido sobre los cimientos originales del Seton Palace, desde el bar hasta la sala de cine, y dentro de las dos alas adicionales de la casa.
Y con terrenos privados vigilados por una entrada privada, los vecinos nunca serán un problema.
El señor Fam dijo: “Esa es una de las grandes alegrías de este lugar: puedes subir la música al volumen que quieras”. Corre, canta, haz lo que sea.’
A pesar de su enorme tamaño, el castillo transmite un ambiente hogareño. El señor Fam incluso hizo que el agente inmobiliario lo trajera de regreso después del anochecer para asegurarse de que no se sintiera incómodo estando solo en la casa.
Él dijo: “Me preocupaba que, al ser una casa tan grande, fuera inquietante, así que le pedí a James que me llevara de regreso por la noche”. Me senté en cada habitación e inmediatamente me sentí como en casa. Nunca había sentido una paz tan enérgica.’
