Joel Embiid, que tuvo problemas por momentos durante los Juegos Olímpicos de 2024, dio un paso adelante el jueves contra Serbia, terminando con 19 puntos, cuatro rebotes, dos asistencias y un bloqueo en la victoria del equipo de EE. UU. por 95-91. Pero, contra Francia en el partido por la medalla de oro, puede ser una pesadilla en el enfrentamiento.
Francia cuenta con varios grandes hombres formidables, encabezados por Victor Wembanyama, el actual Novato del Año de la NBA, y Rudy Gobert, cuatro veces Jugador Defensivo del Año. De todos modos, si Embiid se enfrenta cara a cara con cualquiera de ellos, probablemente jugará con confianza, considerando su historial contra ambos.
Embiid tiene una muestra pequeña contra Wembanyama (solo un juego), pero vaya juego. Cuando los dos se enfrentaron por primera vez en enero, Embiid anotó 70 puntos, la mayor cantidad de su carrera, y añadió 18 rebotes en la victoria de los Sixers por 133-123 sobre los San Antonio Spurs.
Por el contrario, Embiid tenía el número de Gobert cuando los dos se conocieron. En 10 juegos contra Gobert, está promediando un doble-dobleregistrando 28,4 puntos y 11,4 rebotes por partido, según Stathead.
En más malas noticias para Francia, Embiid ha utilizado a Gobert como motivación en el pasado, especialmente cuando el periodista del Philadelphia Inquirer, Keith Pompey, insinuó que estaba miedo al enfrentamiento. Después de dejar caer 40 puntos y 19 rebotes al pívot ante los Utah Jazz durante la temporada 2020-21, Embiid dijo a los periodistas“Parece que le tenía mucho, mucho miedo”.
Wembanyama no ha tenido que cargar con sus compatriotas, pero ha tenido un impacto. Logró 11 puntos, siete rebotes, cuatro asistencias y tres tapones en la victoria de Francia por 73-69 sobre Alemania para asegurarse un lugar en el juego por la medalla de oro.
Gobert ha sido decepcionante para Francia, ya que su uso se redujo a sólo cinco minutos el jueves contra Alemania. Sin embargo, dependiendo de a quién le creas, su papel ha disminuido en la recta final, ya sea debido a una reciente cirugía en el dedo o a su ineficacia.
Mientras tanto, Embiid parece estar avanzando en el momento adecuado. Aunque ya es uno de los mejores jugadores del juego, un Embiid motivado podría ser la versión más peligrosa.
Después de su actuación del jueves, parecía tan motivado como siempre, deleitándose con los abucheos que llovieron sobre él por parte de la multitud francesa. Antes del partido por la medalla de oro del sábado, eso podría ser una señal poco auspiciosa para el país que una vez llamó hogar.
