Se ha revelado que los federales que allanaron la casa del alcalde de Oakland, Sheng Thao, el mes pasado se llevaron un teléfono que le pertenecía a ella y a su compañero Andre Jones.
El hecho fue reportado por primera vez por La crónica de San Franciscoluego de que ya se revelara que los agentes se marcharon con el celular de la alcaldesa y su computadora personal.
En cinco días, un gran jurado federal emitió una citación a la ciudad del Área de la Bahía que exigía que se entregaran todos los “documentos y comunicaciones relacionados con Andre Jones”.
También solicitaron todas las ‘entradas de calendario o registros’ de las reuniones que incluyeran a cualquiera de las dos desde junio de 2022, cinco meses antes de que Thao, de 39 años, fuera elegido.
Más de un mes después, los federales aún tienen que decir por qué están interesados en la pareja, pero la incautación del teléfono celular de Jones plantea dudas sobre la posible participación de un hombre que jugó un papel pequeño pero significativo en la carrera política del alcalde.
Según se informa, los federales que allanaron la casa del alcalde de Oakland, Sheng Thao, el mes pasado dejaron un teléfono que pertenecía a su socio Andre Jones (arriba a la izquierda). La pareja es vista junta en su casa compartida con el hijo de 17 años de Thao y la hija de 11 años de ella y Jones.
El hecho fue reportado por primera vez por The San Francisco Chronicle, luego de que ya se revelara que los agentes dejaron el celular de la alcaldesa y su computadora personal.
La atención sobre Jones ya se había ampliado en las últimas semanas, cuando la ex jefa de gabinete de Thao, Renia Webb, lo acusó públicamente de corrupción.
Sin ofrecer ningún otro detalle, la ex empleada dijo que había hablado con el FBI como parte de su investigación cuando se enviaron las citaciones que insinuaban su participación.
Mientras tanto, una fuente con conocimiento de la investigación confió al Chronicle el viernes que los investigadores tomaron el teléfono de Jones.
Un segundo informante insistió en que Jones, que vive en la casa con Thao, dejó de usar su teléfono poco después de las redadas del 20 de junio.
En lugar de eso, cambió a un nuevo número, dijeron, pidiendo permanecer en el anonimato mientras continúa la investigación federal sobre la poderosa pareja política.
Según se informa, Jones no quiso hacer comentarios cuando el Chronicle se le acercó, como fue el caso de su abogado.
A pesar de trabajar en política durante décadas (una vez como jefa de gabinete de la concejal de la ciudad de Oakland, Rebecca Kaplan), la vida y la carrera política de Jones están sorprendentemente envueltas en un misterio, con poca información disponible sobre él públicamente.
Cuando se le preguntó quién representa a Jones, el abogado personal de Thao, Jeff Tsai, refirió al abogado Walter Riley, quien no ha hablado de su cliente con la prensa.
A pesar de haber trabajado en política durante décadas (una vez como jefa de gabinete de la concejal de la ciudad de Oakland, Rebecca Kaplan), la vida y la carrera política de Jones están sorprendentemente envueltas en un velo de misterio. La nueva citación parece insinuar que él es objeto de una investigación federal.
Mientras tanto, Thao se negó a hacer comentarios al Chronicle mientras informaban sobre las solicitudes de registros y la del teléfono de Jones, mientras el alcalde enfrenta un intento de destitución menos de dos años después de asumir el cargo.
Como resultado, ha cuestionado el momento y la legitimidad de las redadas realizadas por el FBI y el Servicio Postal de Estados Unidos, mientras su abogado continúa irradiando confianza en que ella no es el objetivo de su investigación.
Thao también ha dicho que Jones no está involucrada en su administración ni en la nómina de la ciudad.
“Apenas ha estado en mi oficina”, dijo a KPIX este mes.
Hace poco más de un mes, Webb, quien sirvió como jefa de personal de Thao durante 18 meses, expresó su creencia de que los federales estaban investigando al veterano miembro del personal político que tuvo una hija de 11 años con el alcalde de Oakland.
Webb, a quien se le atribuye haber dirigido gran parte de la oficina de Thao y su campaña, acusó a Jones de la clásica corrupción de pago por juego, incluido el intento de presionar para obtener empleos para los donantes y aliados de Thao.
Ella dijo que el comportamiento de Jones rayaba en lo ridículo, y que un truco en el que intentó involucrar a su ex esposa en la ceremonia de juramento de Thao como alcalde fue la gota que colmó el vaso antes de que ella renunciara.
Se dice que ese incidente dejó a Thao llorando, ya que se presentó como una historia de éxito después de sobrevivir a un período de falta de vivienda en el Área de la Bahía como madre soltera con su hijo que ahora tiene 17 años.
Mientras tanto, Thao se negó a hacer comentarios al Chronicle mientras informaban sobre las solicitudes de registros y la del teléfono de Jones, mientras el alcalde enfrenta un intento de destitución menos de dos años después de asumir el cargo.
“Quiero saber cómo las cámaras de televisión supieron aparecer en mi tranquila calle residencial tan temprano en la mañana para capturar imágenes de la redada”, dijo en una emotiva declaración días después de la redada del mes pasado.
“Y quiero saber por qué Fox News y Breitbart estaban tan dispuestos a avivar las llamas y a contar la historia que querían contar, a alterar los hechos para dar forma a la narrativa”.
También expresó sus condolencias por las víctimas de la reciente reunión del 16 de junio cerca del lago Merritt, donde más de una docena de personas resultaron heridas en un incidente violento.
Thao no respondió preguntas después de su breve discurso, que fue la última vez que habló en persona sobre el asunto.
Sus padres emigraron a Estados Unidos desde Laos durante el genocidio hmong en los años 80 y se establecieron en Stockton como agricultores de hortalizas.
Fue sólo después de esto que nació Thao. Se fue de casa 17 años después, después de crecer con nueve hermanos y hermanas.
Cuando tenía 20 años, se vio inmersa en una relación abusiva, lo que la obligó a huir a las calles mientras estaba embarazada de seis meses de su hijo.
La mañana del ataque a Thao, los federales también irrumpieron en varias propiedades pertenecientes a miembros de una familia con conexiones políticas que dirige la empresa de reciclaje contratada por la ciudad. La naturaleza de su investigación sigue siendo desconocida.
Durante varios años, ella lo crió mientras se hospedaba en la casa de un amigo.
Más tarde, Thao conoció a Jones mientras trabajaba como pasante con Kaplan, quienelegida para el Concejo Municipal en 2008 y había contratado a Jones como jefa de personal para su oficina.
Jones dejaría este puesto en 2016, antes de ser nombrado un año después como subdirector de asuntos externos e intergubernamentales en la Oficina de Control del Cannabis de California.
Mientras tanto, Thao ocupó su lugar como jefe de gabinete, antes de ganar un escaño en el consejo en 2018.
Jones dejó su trabajo estatal en 2021, el mismo año en que se postuló para un puesto en el comité coordinador del Partido Demócrata en el Distrito 18, que incluye Oakland y Alameda, como parte de la Lista de Unidad Progresista y Laborista.
Ganó, aunque el papel no es remunerado. Hizo contribuciones a Thao en 2018 y a Kaplan en 2020.
No está claro qué ha hecho Jones profesionalmente desde entonces.
A principios de este mes, tomó la tarjeta de presentación de un periodista de la puerta principal antes de cerrarla detrás de él, informó el Chronicle – después Los federales también irrumpieron en varias propiedades pertenecientes a miembros de una familia con conexiones políticas que dirige la empresa de reciclaje contratada por la ciudad.
Aún así, la naturaleza de la investigación sigue siendo desconocida, mientras continúa el esfuerzo de destitución.
En marzo, In-N-Out Burger en Oakland se convirtió en el primer local de la cadena en cerrar debido al crimen desenfrenado en el área, al igual que un Subway y un Denny’s.
La destitución se produce mientras los residentes continúan quejándose de las crecientes tasas de criminalidad y falta de vivienda, fenómenos que el alcalde había prometido abordar.
Mientras tanto, Jones también ha probado suerte en la actuación, con tres créditos para películas de bajo presupuesto estrenadas en 2003 y 2004.
