Ryan Kalkbrenner barstte los voor een career-high 49 punten en 11 rebounds, waardoor nummer 15 Creighton woensdag in Omaha, Neb naar een 99-86 overwinning op UT Rio Grande Valley werd getild.
Kalkbrenner, de Big East Conference-voorseizoenspeler van het jaar, maakte 20 van de 22 schoten vanaf de vloer en bracht ook zijn beide pogingen tot zinken vanuit een driepuntsbereik. Hij bleef net onder het schoolrecord van Bob Portman, die op 16 december 1967 51 punten scoorde tegen Wisconsin-Milwaukee.
Kalkbrenner overschaduwde gemakkelijk zijn vorige carrièrehoogte van 31 punten, behaald tijdens de 72-63 overwinning van de Bluejays op North Carolina State in de eerste ronde van het NCAA-toernooi van 2023.
Met 1.820 carrièrepunten schoof Kalkbrenner voorbij Kyle Korver (1.801) naar de zesde plaats aller tijden in de schoolgeschiedenis.
Steven Ashworth maakte alle 17 vrije worppogingen leeg om zijn prestatie van 25 punten te benadrukken.
Isaac Traudt maakte drie driepunters en eindigde met 11 punten voor Creighton (1-0), dat zijn 30e opeenvolgende overwinning in de thuisopening boekte dankzij een schot van 60,0 procent vanaf de vloer.
De Bluejays speelden zonder Texas Tech-transfer Pop Isaacs vanwege een niet bekendgemaakte blessure. Hij scoorde 24 punten in Creighton’s 93-87 overwinning op Purdue tijdens een liefdadigheidstentoonstelling op 26 oktober.
Hasan Abdul Hakim van UT Rio Grande Valley noteerde een career-high van 26 punten en 11 rebounds.
Cliff Davis liet vier driepunters zinken en evenaarde Dekedran Thorn met 17 punten voor de Vaqueros (0-2), die competitief bleven door 42,9 procent vanaf de vloer en 40,0 procent vanuit de driepuntsafstand te schieten.
Thorn’s 3-pointer zorgde ervoor dat UT Rio Grande Valley binnen vijf punten kon kruipen op 75-70 met 7:39 resterend in de tweede helft voordat Kalkbrenner reageerde met een lay-up en een 3-pointer. Jasen Green zette een driepuntsspel om en bracht de voorsprong van de Bluejays naar 83-72.
Davis liet een paar driepunters leeglopen als onderdeel van een 10-4 run voor de Vaqueros, maar Kalkbrenner stopte het momentum met een lay-up en een springer.
Abdul Hakim liet een paar driepunters en een schot uit de middenklasse zinken, waardoor UT Rio Grande Valley op een vroege 14-10 voorsprong kwam. Creighton reageerde met een bloei, waarbij Kalkbrenner op een gegeven moment 10 opeenvolgende punten scoorde voor zijn team, wat de Bluejays een voorsprong van 33-27 bezorgde.
–Media op veldniveau
