Een militaire rechter legt de controversiële pleidooiovereenkomsten waarbij 9/11-terrorist Khalid Sheikh Mohammed en twee medebeklaagden betrokken zijn, weer op tafel, in tegenspraak met een bevel van minister van Defensie Lloyd J. Austin eerder dit jaar.
Een anonieme functionaris vertelde woensdag aan Associated Press dat de beslissing om de deals te herstellen werd genomen door luchtmachtkolonel en rechter Matthew McCall. Het Amerikaanse leger heeft de uitspraak nog niet bekendgemaakt.
De pleidooiovereenkomsten in de langlopende zaak tegen de terroristen werden eerder deze zomer gesloten. De beklaagden zitten opgesloten in Guantanamo Bay, Cuba, en de deals zijn goedgekeurd door de topfunctionaris van de militaire commissie Gitmo.
Als de pleidooiovereenkomsten doorgaan, zouden Khalid Sheikh Mohammed – vermoedelijk de belangrijkste architect van de aanslagen van 11 september – en twee medebeklaagden de doodstraf ontlopen in ruil voor schuldige pleidooien.
Wetgevers, gezinnen van slachtoffers van 11 september reageren op pleidooi voor de aanpak van terroristen: ‘Klap in het gezicht’
Een rechter heeft onlangs een bevel uitgevaardigd ter ondersteuning van een schikking waarbij Khalid Sheikh Mohammed betrokken was. (Getty-afbeeldingen)
De pleidooiovereenkomsten zijn veroordeeld door een aantal slachtoffers van 9/11 en Amerikaanse politici. Het Pentagon trok de deals in juli in.
“Met onmiddellijke ingang, in de uitoefening van mijn gezag, trek ik mij hierbij terug uit de drie voorlopige overeenkomsten die u op 31 juli 2024 hebt ondertekend”, aldus een brief van Austin.
De regering-Biden heeft afstand genomen van de overeenkomsten. In juli zeiden functionarissen van het Pentagon dat Austin verrast was door het nieuws over de deals.
9/11 MASTERMIND, 2 ANDEREN SLUITEN PLEA-OVEREENKOMSTEN IN WACHTING VAN HET PROCES; FAMILIES VAN SLACHTOFFERS ‘ZEER TELEURGESTELD’
Khalid Shaikh Mohammed, een vermoedelijke Al Qaeda-terrorist, is te zien op deze foto die op 10 oktober 2001 in Washington DC werd vrijgegeven door de FBI. Mohammed werd gearresteerd in een huis in Rawalpindi, Pakistan. (Getty-afbeeldingen)
“Dit is niet iets waarover de secretaris is geraadpleegd”, zei Sabrina Singh, perssecretaris van het Pentagon destijds. “We waren ons er niet van bewust dat de aanklager of de verdediging zich zouden houden aan de voorwaarden van de schikking.”
Terry Strada, de nationale voorzitter van 9/11 Families United, veroordeelde eerder dit jaar de pleidooiovereenkomsten tegenover Fox News Digital.
“[The terrorists] hebben deze gruwelijke misdaad tegen de Verenigde Staten gepleegd’, zei Strada. ‘Ze hadden de aanklacht onder ogen moeten zien, het proces moeten ondergaan en de straf moeten ondergaan. Sinds wanneer mogen de mensen die verantwoordelijk zijn voor de moord de leiding nemen?”
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Fox News Digital heeft contact opgenomen met het Pentagon voor commentaar.
Louis Casiano van Fox News Digital en Associated Press hebben bijgedragen aan dit rapport.
