HALIFAX –
Con un campo abarrotado de 16 candidatos que compiten por ser el próximo alcalde de Halifax, a los candidatos no siempre les ha resultado fácil destacar. Pero una cosa distingue a Andrew Goodsell y lo coloca en una posición única para comentar sobre un tema central de la campaña: vive en la intemperie en una tienda de campaña en el extremo sur de la ciudad.
Goodsell, de 38 años, se mudó a Halifax desde el este de Ontario hace aproximadamente una década. Habiendo experimentado la falta de vivienda en diferentes períodos de su vida, Goodsell dice que se presentará a las elecciones del sábado para ofrecer a los votantes una alternativa a los políticos de carrera que normalmente resultan elegidos.
“Pensé: ‘Bueno, no voy a votar por estos muchachos que se están postulando en este momento. No necesitamos más de lo mismo. Necesitamos algo diferente’, así que tomé mi teléfono y llamé al ayuntamiento”, dijo Goodsell. dijo en una entrevista en una mesa de picnic el miércoles.
Dijo que el proceso para registrarse como candidato era sencillo: todo lo que tenía que hacer era reunir al menos cinco firmas de nominación y pagar una tarifa de 200 dólares. Se nombró a sí mismo su propio agente oficial de campaña y proporcionó como dirección una oficina del Departamento de Servicios Comunitarios de la provincia.
No sorprende que la plataforma electoral de Goodsell se centre en gran medida en la vivienda. Su promesa número uno es crear lo que él llama “viviendas públicas dignas” para garantizar que los haligonianos tengan un lugar propio en una ciudad donde el costo de vida se ha disparado y los campamentos para personas sin hogar han proliferado.
Uno de los principales contendientes para el puesto de alcalde, el ex diputado liberal Andy Fillmore, ha dicho que detendría la expansión de los campamentos y retiraría las tiendas de campaña que aparecen en áreas no designadas en un plazo de 24 horas. Goodsell, quien dijo que se le ordenó salir de áreas no designadas sin previo aviso, dijo que se necesita más apoyo.
“Está claro que cuando se analizan los costos, (cuesta) más del doble mantener a alguien sin hogar que albergar a esa persona”, dijo Goodsell. Otras promesas de su campaña incluyen priorizar el transporte público asequible e imponer condiciones más estrictas a los desarrolladores.
Hay muchas señales de Goodsell en el centro de Halifax, ya sea una tienda de campaña que a veces levanta cerca de la antigua Biblioteca Conmemorativa de Halifax, una mesa donde se le puede ver doblando origami o su eslogan “Andrew Goodsell para alcalde” escrito con tiza en las aceras, adjunto. en un corazón. Los votantes también tienen muchas posibilidades de toparse con él con su pastor belga negro Dusty a cuestas.
La campaña de Goodsell incluye reuniones semanales fuera de la antigua biblioteca los domingos. También ha impreso unos cientos de folletos para repartir, pero como candidato con un presupuesto significativamente más ajustado (dice que vive de una asistencia a los ingresos que le proporciona alrededor de 400 dólares al mes), Goodsell ha dependido en gran medida de las redes sociales para difundir su mensaje.
Las encuestas sitúan a Goodsell muy por detrás de Fillmore y de los actuales concejales Waye Mason y Pam Lovelace en la carrera por ser alcalde del municipio regional de Halifax, pero con alrededor del uno por ciento de apoyo todavía se encuentra en la mitad superior del campo.
Jeff Karabanow, profesor de trabajo social en la Universidad de Dalhousie, dijo que la candidatura de Goodsell ayuda a romper el mito de que las personas sin hogar no participan en la sociedad civil.
“Aquí hay un individuo que está profundamente involucrado en la política del momento… Demuestra la diversidad de personas que se encuentran sin vivienda en estos días”, dijo Karabanow en una entrevista.
Tamara Stein, una defensora de la vivienda que trabaja con personas sin vivienda en Halifax, se hizo eco de Karabanow y dijo que Goodsell aporta una perspectiva importante a la campaña.
“Nadie sabe mejor lo que está pasando que alguien que lo vive”, afirmó. “Si te postulas por algo y luchas por algo en lo que crees, entonces no debería importar tu estatura”.
A medida que se acerca el día de las elecciones, Goodsell dijo que espera que su campaña haya inspirado a la gente.
“Si puedo correr y hacer esto sin apoyo, espero inspirar a alguien que tenga más capacidades que yo para llegar a la gente”, dijo.
Se describe a sí mismo como simplemente “dos pies y un latido del corazón”, y usa tiza para correr la voz. “La cantidad de personas a las que he podido llegar es un claro ejemplo de que, si estás dispuesto a esforzarte, conseguirás que la gente te respalde”.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 18 de octubre de 2024.
