Aproximadamente la mitad de la población europea no ha subido a un avión para ir de vacaciones durante el último año. Por otro lado, de media, una de cada diez personas viajó por ocio más de tres veces en el último año. Un informe publicado este jueves por grupo de expertos New Economics Foundation (NEF), junto con la red Stay Grounded (a la que pertenece el movimiento portugués Aterra), según estimaciones de la consultora CE Delft, muestra que un impuesto europeo sobre estos pasajeros frecuentes podría generar ingresos fiscales de 63,6 mil millones de euros. sin costo financiero para la mayoría de las personas.
Se estima que la aplicación de un impuesto de esta naturaleza podría reducir las emisiones de carbón de la aviación europea en un 21%, ya que este mero 5% de las personas (los pasajeros más frecuentes) tomarían menos vuelos.
Si nos centramos únicamente en la Unión Europea (es decir, dejando de lado a países como el Reino Unido), los ingresos generados serían 50.900 millones de euros. calcular los autores del informe — y podría financiar el 20% de la inversión pública anual necesaria para que la UE cumpla sus clima. A modo de contexto, el informe señala que el orden de magnitud es similar al gasto de la UE en la política agrícola común (PAC), que costó 55.700 millones de euros en 2021.
En Portugal, los ingresos fiscales estimado por la consultora CE Delft Serían 2.300 millones de euros, con una reducción del 23% de las emisiones de CO2.
Tasa progresiva
El impuesto a los viajeros frecuentes se aplicaría progresivamente. El primer vuelo de ida y vuelta del año no estaría gravado (lo que significa que más de dos tercios de la población no pagaría nada) y el impuesto aumentaría con cada nuevo vuelo de ida y vuelta realizado por una persona durante un año. Según estimaciones del NEF, una media del 28% de los hogares pagaría la tasa, proporción que desciende al 15% entre los hogares que ganan menos de 20.000 euros al año.
A diferencia de un impuesto transfronterizo a la aviación, un impuesto de este tipo podría reducir el impacto sobre las personas que viajan menos, trasladando la carga a los viajeros frecuentes (generalmente los más ricos). “Para que la transición a una economía libre de carbono sea exitosa, ética y rápida”, escriben los investigadores, “las políticas deben ser justas y deben sentirse justas”. El informe también propone un recargo para los viajes más contaminantes, es decir, los vuelos de medio y largo recorrido, así como los asientos en clase business y primera clase.
“En este momento, no importa si una persona vuela para visitar a su familia por primera vez en años o si toma su décimo vuelo anual a su lujosa casa en la costa: pagará el mismo impuesto por ese vuelo. ”, afirma Magdalena Heuwieser, activista de la red Stay Grounded, citada en un comunicado. “Un impuesto a los vuelos frecuentes sería una medida justa en el sector de la aviación que reduciría los vuelos excesivos para los pasajeros adinerados y al mismo tiempo aumentaría los ingresos, incluso para ampliar y hacer que los trenes y el transporte público estuvieran disponibles a precios asequibles”.
Uso excesivo para una “pequeña porción”
Este jueves, tras la publicación del informe, más de 80 organizaciones y 60 académicos firmaron una carta abierta pidiendo a las instituciones europeas que adopten esta medida. Para Francisco Pedro, activista del movimiento Aterra, la propuesta es una “medida de sentido común para hacer justicia al medio de transporte más injusto que existe”.
“Ha habido mucha falta de imaginación respecto a este tema”, afirma, señalando que el debate en Portugal – donde “el vestíbulo tanto la aviación como el turismo son muy fuertes”— queda oscurecido por lo que considera un consenso a nivel de partido y de los principales medios de comunicación sobre la expansión del tráfico aéreo. Algo que se puede comprobar, por ejemplo, en debates como el de la construcción de un nuevo aeropuerto en Lisboa.
Esta necesidad de expansión, afirma, sólo atenderá a una élite, “una porción muy pequeña de la población que utiliza excesivamente este medio de transporte”. En la otra cara de la moneda, en ciudades como Lisboa, problemas como la crisis inmobiliaria están empeorando, ya que la ciudad sigue siendo un destino “muy fácil y cómodo” para turistas y otros viajeros frecuentes.
Más financiación para la acción
El estudio de la CE Delft estimó los efectos de un impuesto a los viajeros frecuentes en Europa. Al calcular los presupuestos de carbono de la aviación, el análisis concluye que se necesita una reducción sustancial de la aviación en el corto plazo para alinear el sector con los objetivos del Acuerdo de París.
Con los datos resultantes de los modelos económicos en la mano, la New Economics Foundation (NEF) intentó analizar los desafíos de implementar un impuesto de este tipo y qué sería posible hacer con el superávit logrado. “Cuando se trata de detener el colapso climático, Europa se enfrenta a un enorme déficit de financiación disponible”, afirma el investigador del NEF Sebastian Mang, citado en un comunicado.
Un impuesto sobre los viajes aéreos frecuentes, explica, podría “hacer una contribución considerable a los fondos de la UE” y utilizarse para generar “cientos de miles de millones de euros en capital para inversiones en transporte público, energía eólica y solar y regeneración de tierras”. . Al mismo tiempo, añade el economista, “una parte de los fondos debería reservarse para la contribución de la UE a los países de ingresos bajos y medios que se enfrentan a la crisis climática”.
Protección de datos, pero hay soluciones
Los investigadores de NEF sugieren un sistema único de identificación de pasajeros (similar, por ejemplo, al Número de Viajero Conocido de EE. UU.), basado en una base de datos centralizada para rastrear el número de vuelos.
También sería necesario encontrar una manera de diferenciar las tarifas aplicadas a los viajes de trabajo y de placer, o lograr que las empresas compensen a los trabajadores por los viajes; después de todo, los pasajeros no deberían verse obligados a pagar más por los viajes de vacaciones debido a los viajes que realizaron. para trabajar.
Según el análisis, la aplicación es legalmente viable tanto a nivel de la UE como de cada país, pero los investigadores enfatizan que será necesario tener cuidado con los datos personales para cumplir con el Reglamento General de Protección de Datos.
Las propuestas del informe incluían una evaluación legal por parte de Adastone Law, para reforzar la solidez de los datos.
Sin excusas
Stefan Grebe, autor del estudio de la CE Delft para predecir el impacto económico y la reducción de emisiones del impuesto a los viajeros frecuentes, explica que si no hay una “reducción inmediata” de las emisiones de carbono para alinear el sector de la aviación con los objetivos del Acuerdo de París , “es probable que la aviación contribuya a superar los presupuestos de carbono restantes”.
El comunicado también menciona a Marlene Engelhorn, una millonaria austriaca que heredó la fortuna de su familia y acabó fundando la iniciativa taxmenow.eu. “Es hora de que la democracia utilice esta última fuerza de la naturaleza humana para detener la destrucción innecesaria que causan los hábitos lujosos de mi clase y exigir efectivamente que contribuyamos a los costos de salvar este planeta”, afirma.
