“The Thing” es el tipo de película que, décadas después de su estreno, encuentra fuerza en su ambigüedad. Algunos ven el clásico de terror de John Carpenter y ven una alusión a la crisis del SIDA de los años 80. Otros dicen que representa el miedo inherente al Otro. Pueden ser todas esas cosas, y más si lo piensas lo suficiente, ya que “The Thing” sigue siendo sorprendentemente atemporal. Esto se debe en parte al tema en el que Carpenter eligió centrarse a lo largo de la película: no solo le dio a esta historia una línea clara, sino que también ayudó a Carpenter a interpretar a su protagonista, Kurt Russell.
Carpenter y Russell trabajaron juntos dos veces antes de formar equipo para “The Thing”, pero el actor necesitaba sólo un poco de convencimiento antes de unirse al proyecto. Russell relató sus primeras conversaciones con Carpenter en una retrospectiva con GQy el tono que finalmente lo inspiró a unirse a la película.
“Dije: ‘¿Es una película de monstruos o de terror? ¿Qué es?'”, recuerda Russell que le preguntó a Carpenter. Mientras Carpenter adaptaba “¿Quién va allí?” (una novela corta de 1938 que ya había sido adaptada una vez antes) el director necesitaba diferenciar su versión de las demás.
“Dijo, ‘The Thing’ fue una película hace 30 años, pero no voy a hacer eso'”, continuó Russell. “‘Estoy haciendo una película sobre la paranoia'”.
‘Ni siquiera sabemos si somos reales’
Russell aparentemente no necesitó mucho convencimiento después de ese discurso inicial, y es fácil ver por qué. Hay mucho que me gusta de “The Thing”, desde sus viscerales efectos de criatura hasta su entorno inmersivo. Pero al final del día, se trata de un extraterrestre parásito perfectamente evolucionado, uno que puede tomar la forma de cualquier organismo vivo, y del equipo de investigadores estadounidenses que luchan por sobrevivir a él.
Inicialmente, es imposible saber quién ha sido infectado por The Thing, y nuestros héroes poco a poco se ven superados por la sospecha y la alarma. El personaje de Russell, RJ MacReady, libra una guerra de un solo hombre contra The Thing y, cuando todo se calma, parece ser el único superviviente. Es decir, hasta que Childs (Keith David), previamente desaparecido en combate, emerge del desierto. Hay muchas posibilidades de que sea el monstruo alienígena disfrazado, pero MacReady también podría estar infectado. Carpenter decidió terminar su historia con un suspenso enloquecedor y nihilista, pero según Russell, el director realmente tuvo problemas con ese final:
“John nunca estuvo satisfecho con esa última escena. No quería… llevar a la audiencia a dar un paseo durante dos horas y traerlos de vuelta al punto de partida… Al final, dije: ‘John, mira, yo Sé que no quieres volver al punto de partida, pero eso es lo que es. Ni siquiera sabemos si somos reales.'”
Esa semilla de duda es precisamente lo que hace que “The Thing” sea tan espectacular. La película es un ejercicio continuo de paranoia, especialmente en sus momentos finales. Incluso Carpenter se volvió un poco loco por su final, pero al final logró lo que se propuso. Después de todo, la gente sigue hablando de la película 40 años después, por lo que comprometerse con esa ambigüedad fue sin duda la elección correcta.
