No son tiempos fáciles para los festivales de cine, ya que muchos de los más grandes del mundo se ven afectados por vientos políticos y financieros en contra, y el muy respetado Festival Internacional de Cine de Busan (BIFF) de Corea del Sur no ha sido inmune a la inestabilidad actual.
Tras la agitación administrativa del verano pasado, durante la cual muchos de los fundadores y altos ejecutivos del festival renunciaron, BIFF designó líderes interinos y logró un nivel de estabilidad para su edición de octubre de 2023. A principios de este año, Park Kwang-su, un cineasta veterano con largos vínculos con el festival, fue nombrado presidente. Ellen YD Kim, también una veterana de la industria que trabajó anteriormente en BIFF y en el Festival Internacional de Cine Fantástico de Bucheon, fue nombrada jefa de la plataforma industrial de BIFF, Asian Contents & Film Market (ACFM).
Pero el proceso de contratación de un director permanente del festival no dio los resultados deseados. Cuando se estaba acabando el tiempo para la edición de este año, el ex programador senior del BIFF, Pak Dosin, asumió el cargo de codirector adjunto, supervisando la selección de películas y la planificación de eventos, junto con Kang Seung-ah, responsable de las operaciones corporativas y la gestión del presupuesto.
Al mismo tiempo, el BIFF se ha visto afectado por una gran reducción de su financiación pública, ya que el gobierno coreano recortó la financiación para la industria cinematográfica y los festivales en un 50% el año pasado. A pesar de ello, el festival afirma haber conseguido incrementar el número de proyecciones un 8% hasta 224 este año.
“Tuvimos un recorte enorme en el presupuesto de este año, pero recibimos apoyo financiero adicional del gobierno de la ciudad de Busan e hicimos todo lo posible para conseguir más patrocinio privado”, explica Pak Dosin. “Este año logramos encontrar unos diez patrocinadores adicionales. También decidimos no realizar el foro por nuestra cuenta este año para ahorrar presupuesto”.
El principal patrocinador del BIFF es Chanel, que aumentó su contribución este año, mientras que otros patrocinadores importantes incluyen el BNK Busan Bank, la marca de automóviles de lujo Genesis y el gigante de las energías limpias KHNP. En lugar del foro académico que suele celebrar BIFF, el festival ha preparado un programa más orientado a los negocios con socios de la industria, incluidos Netflix, el estudio local CJ ENM y empresas involucradas en el lado de VFX e instalaciones del negocio.
“Personas de la industria de grandes empresas como Disney, Netflix y Amazon vienen a Busan para el festival y creemos que es una buena oportunidad para conectarlos con cineastas coreanos y asiáticos, especialmente con los recién llegados con talento”, dice Pak. “Estamos dispuestos a trabajar con ellos si están interesados en descubrir nuevos talentos y contenido potencial de Asia y Corea”.
Netflix tiene una gran presencia en el festival este año. Además de albergar el Creative Asia Forum el 6 de octubre, el transmisor está detrás de la película de la noche inaugural de BIFF, Levantamientocoescrito y producido por Park Chan-wook, lo que marca la primera vez que se selecciona un título de transmisión que no se estrenará en cines para abrir el festival. Netflix también está lanzando tres series seleccionadas para la sección On Screen de BIFF y tiene varios títulos nominados para los Asia Contents Awards y Global OTT Awards de este año.
Pero Pak dice que esto no es una señal de que Busan esté reduciendo su apoyo al cine independiente y al ecosistema teatral. “Introdujimos la sección En pantalla en 2021 porque pensamos que las series dramáticas en las plataformas de transmisión son una extensión de las películas y sería una gran oportunidad para que el público vea esos dramas en una pantalla grande”, dice Pak. “También hemos proyectado algunas películas que sólo están disponibles en servicios de streaming, pero son una pequeña porción de toda la selección de películas”.
De hecho, la programación de este año del BIFF, como en ediciones anteriores, cubre una amplia gama de cine independiente y de autor de Asia, Europa y otras regiones, incluidos títulos de los festivales de Berlín, Cannes, Venecia y otros festivales de este año, así como descubrimientos en su competencia New Currents para recién llegados asiáticos y estrenos mundiales en la competencia Jiseok para directores asiáticos más establecidos.
Las proyecciones de gala de este año incluyen al ganador del premio al Mejor Director de Cannes Gran Tourparte de un Programa Especial sobre el director Miguel Gomes; Jia Zhangke’s Atrapados por las mareas; Patricia Mazuy Horas de visita; y dos películas de Kiyoshi Kurosawa, el cineasta asiático del año de este año: Nube y su propia versión en francés El camino de la serpiente.
Otros programas especiales incluyen ‘In Memory of Lee Sun-kyun’, que presenta obras del fallecido actor que murió por suicidio el año pasado, y ‘Teen Spirit, Teen Movie’, que proyecta películas asiáticas recientes sobre la mayoría de edad, entre ellas Rayas de tigre, ciudad del viento, mi sol y final feliz.
BIFF también cuenta con varios programas potentes de cine coreano, tanto convencional como independiente, y durante sus 29 años de historia ha sido la principal plataforma para descubrir estas obras. Sin embargo, ahora que el contenido coreano se ha vuelto global y mucho más accesible, el festival también desempeña un papel en el descubrimiento de otros puntos cinematográficos asiáticos, siendo el Sudeste Asiático uno de los más vibrantes actualmente.
“Busan se ha posicionado inteligentemente como una plataforma para descubrir películas del mercado en rápido desarrollo del sudeste asiático”, dice Derek Lui del agente de ventas Odin’s Eye Entertainment con sede en Australia, un asistente del BIFF desde hace mucho tiempo. “Con su enfoque en las películas indonesias el año pasado, se está convirtiendo en un centro para exhibir no sólo películas comerciales coreanas y asiáticas estrelladas, sino también la nueva y emocionante ola del cine del Sudeste Asiático”.
Mundo Espiritual
El sudeste asiático está representado en el BIFF este año con títulos como Brillante Mendoza Patria en Jiseok y dos entradas en New Currents – Cuento de la tierrade Loeloe Hendra de Indonesia, y MA – Grito de silenciode The Maw Naing de Myanmar. La película de cierre, de Eric Khoo Mundo Espiritualproviene de un cineasta de Singapur, pero es un esfuerzo internacional con coproductores en Francia y Japón y protagonizado por la actriz francesa Catherine Deneuve.
El BIFF también apuesta decididamente por el cine europeo y proyecta este año más de 60 títulos europeos, entre ellos ocho de Gomes en el marco del Programa Especial; varios en las secciones Iconos y Cine del mundo, incluido el de Jacques Audiard Emilia Perezde Pedro Almodóvar La habitación de al lado y Magnus Von Horn La chica de la aguja; y 11 títulos en la competición Flash Forward, incluidas dos coproducciones entre Europa y África: Mo Harawe, El pueblo al lado del paraíso y Rungano Nyoni Sobre convertirse en gallina de Guinea.
Mientras tanto, la plataforma industrial de BIFF, el Asian Contents and Film Market (ACFM), está empezando a atraer a un número creciente de agentes de ventas europeos. En años pasados, los vendedores europeos sólo asistían al mercado cuando tenían películas en la selección del BIFF, pero ahora un número creciente viaja a Busan de todos modos. “Este año nos centraremos principalmente en las preventas, incluida nuestra película del gran monstruo. Kraken”, afirma Nicolai Korsgaard, del Trust Nordisk de Dinamarca. “ACFM cubre una buena parte de los compradores asiáticos y para nosotros es un mercado muy eficaz y eficiente (vea más sobre ACFM en este artículo separado).
Si bien el BIFF se centra más en Asia y Europa, el festival no ignora el cine estadounidense y suele proyectar entre 10 y 12 títulos en cada edición. Este año, los títulos estadounidenses incluyen la ganadora de la Palma de Oro en Cannes de Sean Barker Añora; Alex Thompson y Kelly O’Sullivan luz fantasma; y de Jesse Eisenberg Un verdadero dolormientras que Alex Garland Guerra civil se proyectará en la sección Cine Abierto al aire libre.
En cuanto a los actuales problemas de gestión del BIFF, Pak dice que el festival espera resolverlos para la edición del 30º aniversario del próximo año. “Después de la edición del año pasado formamos un comité especial y realizamos dos veces convocatorias abiertas para elegir un director del festival, pero las cosas no funcionaron. Lo haremos de nuevo inmediatamente después del festival de este año y estoy seguro de que tendremos un nuevo director del festival a principios del próximo año”.
