Cuando John Kirby puso a la venta la casa de su anciana madre para pagar los gastos de su residencia, se le debería haber garantizado una venta fácil.
La propiedad adosada está escondida en una zona atractiva de la popular ciudad costera de Dalgety Bay, a nueve millas de Edimburgo. Está cerca de escuelas, tiene excelentes conexiones de transporte y hay innumerables servicios a la vuelta de la esquina.
De hecho, la mayoría de los espectadores que cruzaron el umbral de la propiedad de £ 160,000 dijeron que con gusto la comprarían, excepto por un factor importante: la casa de los horrores de al lado.
No es una descripción hiperbólica, dada la macabra monstruosidad que el artista Denis Carbonaro ha hecho de la casa vecina.
Su “declaración artística” incluye enterrar un carrito de compras y un cochecito oxidado bajo montones de basura en su jardín delantero; carteles nocivos en sus árboles que vilipendian a los transeúntes como “ratas humanas” y, lo más inquietante de todo, una muñeca empalada en su puerta con clavos en los ojos.
La gran división: la ‘instalación de arte’ en el jardín delantero al lado de la casa de John Kirby
Pausa artística: John Kirby está consternado porque el llamado ‘arte’ está impidiendo la venta de la casa
Creaciones de jardín: el artista de al lado, Denis Carbonaro
Kirby, de 61 años, está consternado de que esta espantosa “monstruación” esté impidiendo la venta de una casa por la que sus padres trabajaron duro.
Su madre, a quien no nombraremos, quedó viuda en 2011 y fue doloroso para su hijo tenerla en una casa el año pasado después de que ella desarrolló Alzheimer y ya no podía arreglárselas por sí misma.
Ella es una funcionaria pública jubilada y había logrado acumular unos ahorros saludables, pero ahora sus ahorros se han gastado en su cuidado, dejando al Sr. Kirby sin otra alternativa que vender la casa en la que vivió durante casi 40 años.
Cuando la propiedad salió a la venta hace dos meses, Kirby tenía la esperanza de poder razonar con Carbonaro, dado que los vecinos tenían una relación amistosa.
Pero Kirby dijo: “Cuando llamé a su puerta y muy educadamente le pregunté si podía limpiar el exterior de su casa, se volvió verbalmente agresivo”.
“Me di cuenta de que no estaba llegando a ninguna parte y me fui. Estaba tan enojado.
‘Es una monstruosidad y deshacerse de todo ese desorden en un jardín no es mejor que tirar moscas. He intentado todo para que lo limpie pero nada funciona. Me siento impotente.’
La última creación de Carbonaro contradice la reputación que se ganó como artista talentoso poco después de mudarse a la calle en 2015.
Emigró a Escocia desde Sicilia hace 25 años y trabajó como diseñador web hasta que sufrió agotamiento.
Volviendo a su pasión por el arte, comenzó a crear elaboradas creaciones en su jardín: un mamut lanudo de ramas de ciprés; una araña gigante hecha con madera desechada y un galeón elaborado con ramitas que colocó en los árboles al final de su jardín.
Las innovadoras instalaciones atrajeron una reacción tan positiva que abrió un mini parque temático, que se hizo tan popular que apareció en Tripadvisor como una de las principales atracciones de la zona.
En entrevistas con los medios, el artista declaró generosamente que, aunque agradecía las donaciones de los visitantes de su ‘Bark Park’, su verdadera recompensa eran las apreciativas sorpresas de los admiradores de su trabajo, entre los que se encontraba el Sr. Kirby.
El ingeniero eléctrico jubilado dijo: ‘Pensé que sus instalaciones eran bastante ingeniosas. Los amaba pero mi mamá los odiaba porque pensaba que devaluarían su casa.
“Resulta que ella tenía razón”. Durante un tiempo, a Carbonaro pareció encantarle recibir a los visitantes en su parque improvisado, llevar a los niños a recorrer el jardín, mientras vestía el disfraz de Haggis, su alter ego peludo.
Pero afirmó que cuando unos 80 niños lo visitaron, a través de una serie de reservas en 2020, el hecho de que sus padres no donaran equivalía a un “robo” de su propiedad intelectual.
El desaire percibido pareció desencadenar un cambio de personalidad en Carbonaro y se transformó de un artista caprichoso a un personaje aparentemente amargado. Condenó a los grupos visitantes como “familias tóxicas” que “no dejaron ni un centavo por mis esfuerzos”.
Las críticas de Tripadvisor, que alguna vez fueron entusiastas, comenzaron a reflejar los frecuentes arrebatos de ira del artista.
En las reseñas se hablaba de padres y niños que fueron fuertemente reprendidos por mirar las instalaciones sin pagar, a pesar de que las obras eran claramente visibles desde la calle.
Una madre dijo que Carbonaro soltó una diatriba furiosa cuando su hijo se detuvo a mirar las instalaciones desde el sendero costero público que recorría la parte trasera de su casa. La madre escribió: “Es de mala educación tratar a la gente de esa manera, y especialmente a los niños”.
He considerado una donación, pero al haber sido abordado de esa manera, no sólo evitaré el lugar en el futuro sino que disuadiré a otros de ir.’
En una respuesta extraordinaria, Carbonaro acusó a los transeúntes de ser acosadores e invadir su privacidad al “espiar” y “espiar” su propiedad.
A medida que su comportamiento se volvió cada vez más errático, el artista descuidó sus instalaciones y su jardín se convirtió en un vertedero de metal y madera desechados de su arte.
Erigió carteles siniestros en su jardín haciendo la desafortunada comparación entre él y la historia medieval del Flautista de Hamelín.
El cuento popular cuenta cómo los habitantes de Hamelin contrataron al flautista para atraer a las ratas con su pipa mágica, pero cuando la ciudad se negó a pagar su tarifa, él tomó represalias usando el poder de su instrumento para llevarse a sus hijos.
Los carteles del señor Carbonaro llevaban el título “Paguen al flautista” y debajo escribió una diatriba: “Sin ratas, sin parásitos, sin imbéciles tóxicos”. También garabateó “sin pago, no ratas” en el torso de la muñeca clavada en su puerta.
En una exhibición en enero de este año, hizo sonar sirenas en su jardín y, a través de un fuerte megáfono, denunció a Dalgety Bay como “una ciudad infestada de ratas humanas”.
Kirby dijo: “Se ha vuelto cada vez más agresivo a medida que pasa el tiempo”. Es imposible razonar con él.
Cuando Kirby envió un correo electrónico a Carbonaro en otro intento de llegar a un acuerdo, el artista lo condenó por haber visto la obra de arte de forma gratuita desde el jardín de su madre.
El artista afirmó que, de no haber sido por la mezquindad de la gente, podría haberse permitido comprarle la propiedad al Sr. Kirby.
Y, sorprendentemente, atribuyó la falta de venta no al impacto negativo de su desorden sino a que la casa necesitaba modernización.
Sin embargo, Kirby dijo que un agente inmobiliario le dijo que si no fuera por el antiestético jardín del vecino, probablemente podría conseguir un precio muy superior al solicitado por la propiedad.
Una encuesta reciente entre agentes inmobiliarios encontró que el 88 por ciento estaba de acuerdo en que la apariencia de la propiedad de un vecino influía en el precio que podía alcanzar una casa.
El atractivo exterior también figuraba como una consideración crucial en una venta.
Es probable que ninguno de los factores resulte positivo para la venta de Kirby en el corto plazo.
Carbonaro dijo que se negaba a poner fin a su campaña, a la que llama “Las maravillas no crecen en los árboles, la basura y el desorden sí”.
Recientemente intensificó su protesta, diciendo que pondrá un trozo de basura en su jardín por cada persona que haya disfrutado de su trabajo y no haya donado.
El artista llenó su jardín con aún más basura, clavó un zapato viejo en la puerta de su casa, construyó un carillón de viento con cartones de yogur y fijó una sartén en la pared de su casa.
Escribió en un correo electrónico al señor Kirby: “La campaña es el resultado de la repetida invasión de mi privacidad por parte de ratas como usted”.
Lo firmó como “El flautista impago de la bahía de Dalgety”.
Kirby escribió a su parlamentaria Annabel Ewing para preguntarle si podía ayudar a impulsar la limpieza del jardín de Carbonaro y ella se puso en contacto con varios departamentos del Consejo de Fife en su nombre.
Pero los funcionarios de vivienda y salud ambiental advirtieron que, como no se había infringido ninguna ley, no se podía tomar ninguna medida.
Kirby recibió una respuesta similar cuando se puso en contacto con la policía de Escocia y el servicio de bomberos, alegando que la propiedad era un peligro potencial para la seguridad.
Dijo: ‘Me estoy quedando sin opciones. Siento como si me estuviera golpeando la cabeza contra una pared. Realmente me parece increíble que pueda salirse con la suya creando semejante desastre. No puedo creer que no esté violando algún tipo de legislación.
‘Si ese es realmente el caso, entonces es necesario cambiar la legislación. Es una situación horrenda.”
El concejal local David Dempsey también se puso en contacto con funcionarios del Ayuntamiento de Fife, pero como toda la basura es propiedad privada del señor Carbonaro, dijeron que no se podía hacer nada.
Cllr Dempsey dijo que a lo largo de los años los lugareños se han puesto en contacto con él en numerosas ocasiones para quejarse del Sr. Carbonaro.
Los residentes cercanos informaron del molesto uso de sirenas y megáfonos por parte de Carbonaro, y la policía advirtió al artista que estaría infringiendo las normas de contaminación acústica si seguía utilizando el equipo de sonido.
Pero Cllr Dempsey dijo que había resultado imposible obligar al señor Carbonaro a limpiar su jardín.
Dijo: “No parece haber ninguna legislación que pueda hacer que se lleve a cabo una limpieza”.
‘Hay algo correcto que hacer, pero no parece haber una vía legal para hacerlo cumplir. Es increíblemente frustrante”.
Hasta que se venda la casa, el Ayuntamiento de Fife pagará 6.000 libras esterlinas mensuales por el cuidado de la madre del Sr. Kirby.
Cuando el Daily Mail se puso en contacto ayer con Carbonaro, éste se disculpó por “cualquier frustración que pudiera estar experimentando la familia Kirby”.
Dijo: ‘Simpatizo con la urgencia de su situación.
‘Sin embargo, es importante aclarar que durante los últimos nueve años he sido víctima de una continua falta de respeto hacia mi privacidad y mi propiedad intelectual.
Reconozco plenamente que la campaña puede parecer caótica y provocativa, pero su objetivo es crear conciencia sobre la falta de respeto y el desprecio sistémicos por mis derechos a lo largo de los años.’
Visualización: El vertedero de “obras de arte” en el jardín trasero de la propiedad en una zona deseable de Dalgety Bay en Fife
Lejos de ser un simple desastre, afirmó que la basura de su jardín había sido seleccionada especialmente para su protesta.
El Sr. Carbonaro dijo: ‘Con respecto a la acusación de “propinas ilegales”, debo enfatizar que estos elementos son parte de una campaña activista deliberada y tienen un significado significativo.
“El desorden al que se refiere John es, de hecho, una declaración creativa contra la explotación que he experimentado tanto por parte de vecinos como de visitantes, que no me han ofrecido apoyo a pesar de disfrutar de las instalaciones”.
Carbonaro se quejó de que, a pesar de su popularidad, Bark Park nunca había sido reconocido oficialmente como atracción turística.
Dijo: “Esta falta de reconocimiento ha provocado que muchos lo traten como dominio público, a pesar de que es una casa privada y una galería al aire libre en evolución”.
El artista añadió: “Como su creador, vivo aquí, protegiendo mis derechos de propiedad intelectual y “esperando” ganarme la vida modestamente con mi trabajo”.
