Cuando nuestros operadores de telefonía móvil sufren cortes importantes y las redes caen durante horas, nos quedamos varados sin una de nuestras líneas de acceso al mundo más importantes. ¿De qué sirve un teléfono inteligente si no puede llamar?
A principios de este año, un apagón de AT&T interrumpió los servicios durante más de 12 horas en muchas de las ciudades más pobladas de Estados Unidos. Si bien el operador se disculpó con los clientes y aseguró a la gente que la interrupción no fue el resultado de un ataque cibernético (culpando a “la aplicación y ejecución de un proceso incorrecto utilizado mientras estábamos expandiendo nuestra red”), aun así sirvió como un recordatorio de los peligros de depender únicamente de los teléfonos móviles.
Y puede haber hecho que muchos clientes reconsideren el lugar de un dispositivo doméstico que solía ser un elemento estándar pero que ahora está casi obsoleto: el teléfono fijo.
¿Recuerdas el teléfono fijo?
Es posible que todavía existan esos anticuados teléfonos fijos, pero sólo el 28% de los hogares estadounidenses tienen uno.
Los teléfonos fijos son teléfonos que se conectan al cableado especializado de nuestros hogares. La imagen icónica es la de un teléfono de disco, generalmente alquilado a la compañía telefónica, que colgaba de la pared o se colocaba sobre un mostrador o una mesa, aunque los teléfonos fijos con botones y más tarde inalámbricos reemplazaron a muchos de esos viejos en el mundo. Década de 1980. Los teléfonos fijos se conectan entre sí a través de una red de comunicación global que se construyó durante más de un siglo. Pero a medida que los teléfonos móviles se volvieron ampliamente disponibles y asequibles, muchas personas optaron por abandonar por completo sus líneas fijas.
Una encuesta de 2022 realizada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. encontró que solo alrededor del 29% de los adultos estadounidenses vivían en una casa con un teléfono fijo. desde más del 90% en 2004. El cruce ocurrió alrededor de 2015, que también fue cuando las ventas de teléfonos inteligentes entraron en un período de auge que reformó la industria tecnológica y ayudó a convertir al fabricante de iPhone Apple en una de las empresas mejor valoradas del mundo.
Ann Williams es una de las personas que aún no se ha rendido con sus teléfonos fijos. Cuando se le pregunta por qué mantiene el suyo cerca, describe cómo se mudó a Huntsville, Alabama, después de una brote de tornado el 27 de abril de 2011, cuando decenas de tornados mataron al menos a 250 personas y dejaron sin electricidad durante días. Aunque se mudó allí después de los tornados, enterarse del evento le hizo comprender la importancia de necesitar siempre una conexión telefónica.
“El clima aquí es muy impredecible”, me dijo en una entrevista. Pero las líneas fijas tienen energía dedicada y, a menudo, funcionan incluso en caso de un apagón. “Recordamos un día en el que era absolutamente necesario tener (el teléfono fijo)”, dijo Williams.
¿Qué hace que los teléfonos fijos sean más confiables?
Los teléfonos fijos funcionan en una infraestructura separada, construida a partir de líneas telefónicas de cobre que son económicas de construir y bastante confiables. Tampoco tienen los inconvenientes de las redes celulares, como llamadas cortadas, calidad deficiente y distorsionada o recepción débil.
Una razón clave por la que la gente mantiene los teléfonos fijos es que tienden a funcionar incluso durante los cortes de energía, lo cual es una gran ventaja para las personas cuyo trabajo involucra servicios de emergencia, negocios o atención médica.
Las máquinas de fax analógicas también se basan en sistemas de telefonía fija, lo que significa que la mayoría de los hospitales y consultorios médicos, así como las oficinas de políticas y abogados, necesitan mantener una conexión de línea fija en funcionamiento.
Desventajas del teléfono fijo
¿Recuerda los teléfonos inalámbricos y las guías telefónicas?
La Comisión Federal de Comunicaciones de EE.UU. es requisitos de eliminación gradual para que las compañías telefónicas proporcionen servicios de telefonía fija (llamado Plain Old Telephone Service) en todo el país. Como resultado, cada vez se construyen más hogares y oficinas comerciales con conectores Ethernet en lugar de tomas de teléfono.
Las conexiones de telefonía fija tampoco son baratas. El primo corporativo de CNET, AllConnect señala que El plan de teléfono residencial tradicional de AT&T comienza en $48 por mes y también debes usar la compañía para Internet. CenturyLink es más barato, desde $30 por mes, y Spectrum cobrará tan solo $20 por mes.
Y no todos los teléfonos fijos utilizan líneas telefónicas de cobre. Cada vez más, las empresas utilizan sus sistemas telefónicos en sus conexiones a Internet, un servicio llamado Voz sobre Protocolo de Internet o VoIP. AllConnect actualmente rastrea solo tres proveedores de servicios que ofrecen líneas fijas antiguas: CenturyLink, Comcast Xfinity y Cox.
Cómo conseguir un teléfono fijo
Si está listo para configurar un teléfono fijo, llame a la compañía telefónica local y pregunte sobre los servicios telefónicos. Si vive en un edificio de apartamentos, es importante que averigüe dónde está la caja de conexiones telefónicas. Normalmente, el propietario debería saberlo y, en caso contrario, la compañía telefónica local debería poder encontrarlo.
Aquí hay algunas preguntas de seguimiento que desea hacer y qué buscar en las respuestas:
- ¿Los teléfonos fijos son VoIP o son POTS? Idealmente, si busca seguridad y confiabilidad, POTS es lo que desea. VoIP puede funcionar, pero comprenda que probablemente dependa de su módem de Internet y de su conexión para funcionar.
- Si es VoIP, ¿la empresa cuenta con sistemas de energía de respaldo para garantizar que la línea de voz funcione en caso de un corte de energía? La mayoría de las empresas venden baterías de respaldo que puede comprarles directamente. Puede utilizar una fuente de alimentación ininterrumpida, tal vez de CyberPower o APC. Tenga en cuenta que son diferentes de las fuentes de alimentación portátiles. Las fuentes de alimentación portátiles le permiten permanecer alimentado electrónicamente mientras viaja, pero no están diseñadas para monitorear continuamente los cortes de energía y luego activarse según sea necesario.
- Por lo general, las llamadas locales son gratuitas, pero marcar desde su código de área cuesta. ¿Cuál es la estructura de tarifas? Empresas como AT&T tienen varias tarifas adicionales que cobran por llamadas nacionales, así como por llamadas de larga distancia internacional. En particular, las llamadas de larga distancia suelen cobrarse por minuto y las empresas no siempre publican esa información en su sitio web. Asegúrese de saber cuánto costará y, si es demasiado, considere usar una aplicación de chat como Signal, WhatsApp, Google Meet o Apple FaceTime para sus llamadas de larga distancia.
Qué hacer con un teléfono fijo
Si tiene un teléfono fijo pero lo deja languideciendo, simplemente sacando dinero de su cuenta bancaria cada mes, no está solo. Pero hay algunas formas de hacerlo más útil.
Google Voice es una opción popular que le brinda un nuevo número de teléfono que actúa como una especie de centro. Cada vez que la gente llama, Google Voice llama a todos los teléfonos a los que esté conectado, ya sea un teléfono fijo de casa, un teléfono móvil, un teléfono del trabajo o cualquier otro.
También existen otros servicios similares, incluidos Zoom y RingCentral, si no le gusta trabajar con Google.
Un teléfono fijo también puede conectarse con sistemas de seguridad del hogar y sensores de alerta médica para ayudar a garantizar que, si se encuentra en una emergencia, la ayuda llegue lo antes posible.
Si no puedes conseguir un teléfono fijo
Si no es elegible para una línea fija o no le gusta el servicio que se ofrece, tiene más opciones de los proveedores de satélite. Empresas como HughesNet y SpaceX pueden admitir VoIP a través de sus conexiones a Internet.
Los fabricantes de teléfonos como Apple también están incorporando lentamente la mensajería por satélite en sus dispositivos. El iPhone 14, que debutó en 2022, tiene una función llamada Emergencia SOS, que puede conectarse con un satélite para enviar datos de ubicación a tus amigos o un mensaje de texto de emergencia a las autoridades.
