Con el cambio climático, los expertos esperan que las inundaciones causadas por fuertes lluvias se produzcan con mayor frecuencia, y las autoridades municipales están luchando por encontrar formas de proteger la propiedad, incluida la modificación de las leyes.
“Así no crearemos problemas para el futuro”, explicó la alcaldesa de Montreal, Valérie Plante.
Ella sugiere que los municipios consideren hacer lo que ella ha hecho en ciertas áreas del municipio de Ville-Marie, donde también es alcaldesa.
“Donde ya no se permitirá construir viviendas nuevas con sótano en las que la gente tendrá que vivir, porque sabemos que se pueden inundar”, señaló.
La lucha por proteger las propiedades se produce después del fenómeno climático más costoso en la historia de Quebec. En agosto, los restos de la tormenta tropical Debby provocaron hasta 175 milímetros de lluvia en algunas partes de la provincia en cuestión de horas. Causó inundaciones generalizadas, cortes de energía y carreteras arrasadas. Montreal se vio particularmente afectada y algunos residentes encontraron sus sótanos completamente inhabitables.
Maja Vodanovic, miembro del comité ejecutivo de la ciudad de Montreal responsable de las obras hidráulicas, dijo a Global News que también se están implementando otras medidas en algunos otros distritos, si la propiedad se encuentra en una zona baja donde el agua fluye naturalmente.
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“Ya no se puede tener un apartamento en un sótano, en un punto bajo”, subrayó. “Ya no puedes tener un garaje en el sótano, si estás en un punto bajo”.
Los puntos bajos no son necesariamente zonas de inundación. Para ver si su propiedad o calle está en una zona baja, la ciudad tiene un mapa en su sitio web eso muestra todas esas áreas en azul.
“Los mapas son increíblemente detallados”, dijo Vodanovic, quien también es alcalde del distrito de Lachine. “Puedes ir casa por casa”.
Si su casa está en una depresión y su sótano está en riesgo, la ciudad también sugiere no utilizar su sótano como espacio habitable.
Según Vodanovic, en su distrito también se prohibirán los sótanos en las nuevas construcciones, “pero sólo en las zonas problemáticas”. Dijo que los constructores ya han sido advertidos.
Otros funcionarios electos, como el alcalde del distrito de Pierrefonds-Roxboro, Dimitrios Jim Beis, dicen que pedir a los propietarios que no utilicen su sótano como espacio habitable podría tener graves implicaciones financieras.
“Esto tiene un gran alcance”, dijo a Global News. “Quiero decir, si miras una comunidad residencial como la mía donde tenemos casi 18.000 casas, por ejemplo, la mayoría tiene sótano. ¿Qué les decimos a estas personas?
El alcalde del distrito de Saint-Laurent, Alan DeSousa, está de acuerdo y señaló que el valor de las propiedades disminuiría si los propietarios ya no pudieran utilizar su sótano como espacio habitable.
Beis cree que se deben considerar otras medidas antes de tomar ese camino, como cambiar la infraestructura, educar y ayudar a las personas a proteger sus hogares contra inundaciones.
En cuanto a la prohibición de sótanos en construcciones nuevas, no cree que sea necesario.
“En las zonas de inundación existen requisitos estrictos (provinciales) que imponen impermeabilizar el sótano”, señaló.
Entonces, si un sótano puede ser a prueba de inundaciones en una zona inundable, sostiene que también se puede hacer en otras áreas. Ni él ni DeSousa tienen planes de aceptar la sugerencia de Plante, al menos por ahora.
Los expertos señalan que este es un debate que seguirá vigente mientras los residentes y municipios luchan por adaptarse a un clima cambiante.
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