Uno de los aspectos más esperanzadores de la notoriamente optimista “Star Trek” es que en el futuro todas las discapacidades serán fácilmente adaptadas. Si bien se podría argumentar que las tecnologías milagrosas disponibles en “Star Trek” podrían deshacer todas y cada una de las discapacidades, emplearlas plantearía difíciles cuestiones morales para la audiencia. ¿Cuántas discapacidades estarían “corrigiendo” los escritores de “Star Trek” antes de que la serie empiece a apestar a eugenesia?
En cambio, cualquier persona con una discapacidad simplemente recibe un aparato o prótesis que le permite trabajar en la Flota Estelar sin que nadie se preocupe. Un ejemplo: Geordi La Forge, el ingeniero interpretado por LeVar Burton en “Star Trek: The Next Generation”, nació ciego, sin iris ni pupilas. Para poder ver, Geordi usa un aparato sobre los ojos llamado VISOR que se engancha a pequeños sensores neuronales implantados ubicados en sus sienes. El VISOR capta información visual y la introduce directamente en el cerebro de Geordi, evitando por completo sus globos oculares. Su visión es principalmente térmica, lo que le da a Geordi un tipo de información visual diferente al de la mayoría de las personas.
En algunos de los primeros episodios de “Next Generation”, los personajes discuten la forma en que funciona el VISOR de Geordi, pero al poco tiempo todos dejaron de mencionarlo. Era sólo una parte del espectáculo. De hecho, en los raros casos en que un dignatario visitante le preguntaba a Geordi sobre su VISOR, él se molestaba, tal como lo haría alguien cuando le hicieran preguntas personales sobre su silla de ruedas.
Sin embargo, en el set de “Next Generation”, el VISOR tuvo el efecto contrario al de su descripción ficticia. El aparato VISOR que Burton tuvo que usar en realidad bloqueó gran parte de su visión, lo que hizo que algunas de sus escenas fueran difíciles de concretar. Además, Burton tuvo que aprender a actuar sin ojos, lo que probablemente sea un desafío para cualquier actor. En 2007, en una entrevista con BBC TwoBurton habló sobre usar su VISOR en el set y lo describió como “un infierno en vida”.
Un infierno viviente
LeVar Burton tardó la mayor parte de la primera temporada del programa de 1987 en acostumbrarse a usar la VISOR. También señaló que no quería acostumbrarse, ya que confiaba en que la serie fracasaría, rápidamente se quedaría sin trabajo y no tendría que preocuparse por el VISOR. La ironía de que un dispositivo ficticio que se dice mejora la visión en realidad bloquea la suya no pasó desapercibida para Burton. Él dijo:
“Es prácticamente un infierno. Entre el 85 y el 90% de mi visión se pierde cuando se enciende el VISOR. Me topé con todo en la primera temporada: soportes de luz, micrófonos en el techo, cables a mis pies. Tropecé con todo. Así que Es una especie de enigma. El ciego, que se pone la VISERA y ve mucho más que todos los demás a su alrededor, cuando el actor realmente hace eso, se convierte en una persona ciega”.
Se podría suponer que la VISERA era un aparato liviano que simplemente estaba pegado con goma de mascar en las sienes de Burton. Eso podría haber sido cierto para la primera temporada, pero a los maquilladores se les ocurrió algo mucho más convincente (y mucho más doloroso) para la segunda temporada. El nuevo VISOR era un trozo de metal que se sujetaba a las sienes de Burton y se apretaba con fuerza sobre su cabeza. Es posible que se hubiera quedado pegado, pero Burton notó que después de un largo día de rodaje, empezó a doler. Continuó:
“En la segunda temporada, rediseñamos la VISERA y la hicimos más pesada y la forma en que realmente la fijamos fue que la atornillamos, literalmente la atornillamos en mi cabeza. Así que había tornillos que giramos y había bridas. en el interior que me presionaba las sienes. Entonces, después de quince o veinte minutos, tuve dolores de cabeza, así que tuve un dolor de cabeza diario durante unos seis años.
A Burton no se le dio un respiro del VISOR hasta “Star Trek: Primer contacto” en 1996. Para entonces, se habían inventado globos oculares mecánicos que funcionaban y a Geordi le implantaron un par. Uno sólo puede imaginar el alivio que sintió Burton después de una década de dolor.
